“皇上明鉴！”

那小太监见状哭得更惨了。“您看看奴才身上的伤疤。”

他掀开胳膊来，露出一条条骇人的疤痕。一旁的大太监怒斥道：“该死的东西，圣上面前岂容你放肆！”

那小太监这才把伤口遮掩起来，哭诉道：“皇上，奴才从未做过下毒一事，也从未受到过莲妃娘娘的指使。奴才方才之所以认罪，是因为实在惧怕厂督大人的威胁啊！”

谢朝莲和皇后悄悄交换了个眼神，转眸看向了桑婉。从那张强作恐慌的脸上，桑婉一眼就看出了她的得意。“皇上，臣妾惶恐，臣妾从未做过下毒之事，更不敢谋害龙嗣。求皇上还臣妾一个清白，否则，否则臣妾都无颜见人了！”

“好了。”

皇帝只觉得有些头痛，皱着眉头摆摆手示意谢朝莲起来。“李贺，这件事情真如这小太监所言？”

李贺正色道：“陛下，此人阴险狡诈满口胡言，奴才不得不为自己辩解。奴才可将负责审问的人叫来，陛下可亲自审问，看看是否如他所言。”

皇后闻言轻声道：“皇上，若是真如这小太监所言，恐怕厂督大人手下的人也早已经串好了口供。”

“是啊，皇后所言有理。”

皇帝抬眸冷冷看向李贺，“没想到你为了早日破案竟做出这样的事情，实在是让朕寒心啊。”

见皇帝似乎已经铁了心要将这样的罪名安在自己头上，李贺也不再强求。“陛下，奴才为您做事多年，奴才的行事作风您是知道的。”

皇帝的脸色僵了一僵，淡淡道：“朕知道你从前的作风，却不知道你现在的作风。既然他死不认罪，那就说明此事还需调查。”

皇后立即接话道：“皇上，萱贵人中毒一事乃是后宫之事，厂督大人虽然住在后宫角落，却并非是我皇室中人。陛下若是不弃，臣妾愿意替陛下调查此事，一定给萱贵人和您一个交待。”

皇帝深深望了垂眸而立的李贺一眼，“既然皇后主动请缨，那这件事情就交给你调查吧。”

“是，臣妾一定不辱使命。”

皇帝站起身来对李贺说道：“念在你平日里替朕做事劳苦功高，这件事情朕就不追究了，若是还有下次，朕一定会从重处罚！”

“奴才谨遵圣旨。”

桑婉随着李贺行礼，皇帝的视线便落在了她的身上。“厂督夫人现在也算是后宫中人，对皇后和后宫嫔妃们也该多些尊重才是。”

桑婉知道这是皇帝在敲打李贺和自己，立即倾身行礼道：“桑婉谨记皇上教诲。”

皇帝冷冷笑了一声，这才大步走了出去。“恭送皇上。”

皇帝走后，李贺便带着桑婉离开了中宫。回去的路上，桑婉还心有余悸。“没想到皇后竟然兵行险棋，如此这般，幸而皇帝没有追究下去。”

李贺轻轻揽着桑婉的腰肢往前走去，“事实真相究竟如何皇帝并不在意，他只想抓住这个机会好好打击我。”

“那林萱儿中毒一事？”

“既然皇帝认为皇后并非谋害龙嗣的人，我们就静观其变，等到她调查出所谓的结果时，我们再以其人之道反制其人自身。”

听到李贺的话语，桑婉悬着的心稍稍安定了下来。只要有李贺在，她便不会担惊受怕。中宫之中，谢朝莲正在皇后的面前献殷勤。“皇后娘娘此计甚妙，只是嫔妾一时没反应过来，方才真的是吓死了。”

“呵呵呵……”皇后笑得花枝乱颤，“没想到你的胆子真这样小，你从前对付桑榆时的胆量哪儿去了？”

谢朝莲讪讪一笑道：“嫔妾不知皇后娘娘这是何意，只是现在皇上把调查林萱儿被下毒一事交到了皇后娘娘的手里，皇后娘娘打算如何处置啊？”

皇后淡淡道：“她险些中毒一事也只是她一个人的片面之词，说不定这就是她自己演的一场戏也未可知呢。”

谢朝莲瞬间明白了皇后的意思，连连奉承道：“皇后娘娘真是冰雪聪明，嫔妾就想不出这样的妙计来！”

“既然知道了是个妙计，就赶紧去办吧。”

谢朝莲的脸色僵了一僵，旋即应了退了下去。……此时的皇帝并没有回前宫，而是径直去了秋阳宫中。见到皇帝的林萱儿很是开心，毕竟她现在得到的可是后宫之中独一份的恩宠。但是听完皇帝讲完在中宫发生的事情后，林萱儿怎么也高兴不起来了。“李贺破案心切朕可以理解，只是强行把罪名加在莲妃的头上，公报私仇的意图有些太过明显了。”

林萱儿小心翼翼地问道：“陛下，不知厂督大人和莲妃娘娘有何恩怨啊？”

皇帝冷哼一声道：“因为莲妃，桑婉的妹妹桑榆才被打入慎刑司中，桑婉可不就对莲妃恨之入骨吗？听说李贺把桑婉当成宝贝一样宠爱着，这难道不是公报私仇？”

林萱儿挤出一个勉强的笑容来，轻轻挽住了皇帝的胳膊。“皇上所言极是，看来此事还是交给皇后娘娘最为妥当。只是不知道，皇后娘娘打算从何开始查起啊？”

“朕也没有仔细问她。”

皇帝转过身来握住了林萱儿的手，“皇后是个稳重贤惠之人，定然不会使你白白受屈，你尽管放心吧。”

“是，有陛下和皇后娘娘的照拂，臣妾便可安心了。”

林萱儿面上平静，心中却早已经是十分焦急。等到皇帝走后，林萱儿便立即让莺歌给易宫送去了亲笔书信。桑婉看完林萱儿絮絮叨叨的话语之后，不由得轻声叹了口气。坐在她对面写字的李贺问道：“婉婉何故叹息？可是林萱儿说了什么惹你不开心的话？”

“皇帝去过了秋阳宫，言谈之中并无半分对皇后和莲妃的怀疑，反而觉得是我们在蓄意报复谢朝莲。林萱儿知道了皇后接手此事，现在正心急如焚，求你能够照看她。”

李贺落下最后一笔，轻轻将毛笔放在了砚台上。“我已经派人好生盯着她的饮食，也在她的秋阳宫中悄悄添置了几个我们的人，想来不会有什么问题。”