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第十一章布局

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艾布特印了一些传单,信心满满地上街开始传播自己的一神教。京城的百姓见到一个外国人派传单,在好奇心的驱使下,纷纷围了上来。艾布特对众人道:“神爱世人,不忍众生痛苦,所以派我来拯救苍生,凡入我教,信奉我主者,皆可得救,死后可以进入天堂,不受地狱之苦。”

人群有人喊道:“就这些?还有其它好处吗?”

艾布特愣了一下,还没回答,人群中又有人拿着传单道:“入你教只能信奉教主一个,你说其他的神都是伪神,不能信。你们没有别的教派那么包容啊?还有,入你教就不能祭拜自己的祖先,这不是要我们不认祖宗了吗?”

众人一听,嘘了一声,纷纷散去。天子脚下,京城里围了一群人,自然很快引起巡捕的注意。巡捕查看了艾布特的传单,发现只是一些教义,里面也没有反动的言论。巡捕见他是个外国人,提醒他道:“看你的衣着,跟其他教派的衣着格格不入。你去衙门吧,凭外国人的身份就可以免费领到一套衣服,你穿上再去传教吧。”

艾布特跟着捕快到衙门,领到一套僧衣。艾布特傻了,自己又不是佛教的人,怎么给自己和尚的衣服啊?疑问归疑问,艾布特还是很配合地穿上僧衣。回到住处附近,他在路边摊买了个烧饼充饥。卖烧饼的笑道:“还好你来早一步,这是最后一个烧饼,再晚一点就没有了。”

艾布特问摊主道:“这烧饼这么好卖吗?”

摊主叹了一口气道:“难啊,到处都有卖烧饼的。我只能不断给出优惠,让别人觉得有便宜可占,好吸引他们过来买。我赚的就是个辛苦钱。不跟你说了,收摊回家,走了。”

看着摊主远去,艾布特似有所悟。回到家里,艾布特不断来回踱步思考,他终于意识到,抛弃自己的固有观念,入乡随俗才是出路。艾布特马上坐下来,着手修改教义,把不符合天朝百姓习俗的通通都改一遍,这要是在英西国,那可是大罪啊,轻则流放,重则砍头。修改后的教义不再排斥教徒信奉其他神灵,并允许众人可以拜祭自己的祖先,一个人不管信不信一神教,只要做好事,死后皆可通往天堂。两天后,艾布特买了些小零食,用小零食吸引小孩子过来,顺便把传单派给这些小孩,让他们带回去给家人看。零食派完了,传单也跟着完了,艾布特感觉好多了,只是不知道能收获多少,心里没底。往后几天,艾布特每天坚持上街派零食,发传单,可是结果不如人意,响应者寥寥,这真让艾布特感到有点丧气。艾布特回到住所,躺在床上,翻来覆去睡不着,一大早起来就出街逛逛。他到卖烧饼的摊主那里买个烧饼做早餐,竟然发现摊主用自己的传单包烧饼。艾布特气道:“你不能用别的包烧饼吗?怎么用我的传单去包啊?”

摊主尴尬地笑笑道:“这不是我不识字嘛,看也看不懂,反正也是纸,不用就浪费了。”

艾布特没好气地接过烧饼,郁闷地沿街走着。他忽然发现,百姓家里的窗上,有些竟用自己的传单糊上去挡风,这可把他气坏了,没想到自己多日的心血,得到的竟会是这个结果。不知不觉,艾布特来到城西,来到万佛寺前。艾布特吃着烧饼,在寺附近停留观察,只见不断有达官贵人前来上香,寺僧热情接待。艾布特一拍大腿,顿时醒悟。百姓们字都不认识几个,每天还要辛劳工作,为生活奔波,哪里有耐心听自己传教啊。要打开局面,还得从这些达官贵人上入手。普通百姓是愚昧的,他们很容易受别人影响,盲目跟风。搞掂了这些达官贵人,也就等于搞掂了普通百姓。艾布特脑子里迅速地过滤了一下,想起当初皇上御泉宫接见,三皇子华宇森对英西国的那些玩意很感兴趣。也许可以先从这三皇子入手,拉他入会。艾布特回家翻柜子,从底下掏出一把双头枪,这是英西国根据天朝的火绳枪改造的,可以一次打两发。艾布特把枪用布包好,附上书信一封,亲自送到三皇子府前,让门童呈进去,剩下的就是漫长的等待。忐忑了几天,艾布特终于等到三皇子的回复。三皇子华宇森派管家告诉艾布特,皇上现在已经封他为献王,就藩江南省,马上就要出发。三皇子对艾布特的双头枪很喜欢,问他能不能跟三皇子一道去江南省进一步研究,三皇子将支持他在江南省布道建教堂。艾布特大喜,有三皇子支持,比自己单打独斗强多了。艾布特当即答应,简单收拾一下行李,就跟管家走了。户部,尚书李元贞喝了一口茶,难得休闲一下。下属官员拿着一封信进来,递给了他道:“大人,秦将军又来信了。”

李元贞皱了皱眉,心里有点恼火,可是再恼火也得接,如不出所料信中肯定又是找他要钱来了。李元贞看完信,心道:整天要钱要钱要钱,我就算是个财神也被他要到裤穿孔。这睿城的建设就是个无底洞,国库的银子哗啦啦地往里填,还不知道什么时候能填满。李元贞心烦,走出户部去散散心,不知不觉走到吏部门口。李元贞心想,来都来了,何不进去一趟,问问费不炜,也许他有办法。吏部侍郎告诉费不炜,户部尚书李元贞李大人来了。费不炜道:“既然来了,就让他进来嘛,不要外面站着。”

李元贞进了吏部,只见费不炜正在聚精会神地在那里画画。李元贞道:“费大人真是好悠闲啊,上班时间还画起画来了。”

费不炜笑道:“哈哈,是李大人啊,我这是劳逸结合嘛,这不刚抽空放松一下,就被李大人碰见了,李大人有事找我?”

李元贞叹口气道:“还不是为了睿城的事吗,这秦仁又来要钱了。”

费不炜道:“建睿城是皇上日夜思念的大事,我们做臣子的自当全力以赴,为皇上分忧。李大人是户部尚书,在收支上做点改动,钱不就有了吗。”

李元贞道:“道理我懂,可家家有本难念的经。这收支上的改动,一动就动全身,工作量巨大,影响甚广。费大人有没有别的办法,可以弄点钱出来啊。”

费不炜笑道:“不就是钱嘛,这还把李大人给难住了?”

李元贞听出点意思来,连忙问道:“费大人这话说的,难道有办法了?”

费不炜拿起桌上的一封书函,递给李元贞,道:“这是漕运总督陶喜送上来,他说临江府海防松散,经常有私船出海贸易,海禁形同虚设。听说就连临江王也有份参与走私,问我如何处置。”

李元贞道:“那依费大人的意思是?”

费不炜道:“我知道,临江府的商人很有钱啊,跟通州的商人不相上下。这些年他们也赚了不少,如果敲打一下,定能弄出不少银两。我托让人给陶喜送了一条小猪,让他帮我先养着。”

李元贞愣了一下,不解其意,现在是找临江府的商人要钱,他怎么养起猪来了?忽然间李元贞醒悟,拍拍手连声称妙。陶喜看着费不炜托人送来的小猪,愣了半天。费不炜要是让自己把猪杀了吃可以,不过要自己帮忙养猪,这有没搞错?陶喜召集下属商议,看有谁知道费不炜到底是什么意思,下属们面面相觑,也是百思不得其解.终于有个机灵点下属,拍拍脑子说道:“大人,我想也许我知道其中的意思了。”

陶喜急道:“快说。”

下属道:“我猜,费阁老的意思会不会是想说,猪,养肥了再杀。”

陶喜摸了摸胡子道:“嗯,想一想,照你这么一说,好像也有点道理,这费阁老真是的,有话直说嘛,还要人猜来猜去。”

众人也纷纷表示赞同。下属道:“大人,皇上一直不松口开放海禁,费阁老又怎么会明白地告诉我们,继续纵容临江府的走私活动,睁一只眼闭一只眼,这不是落人口舌吗。有些话是不能明说的,只能意会。”

陶喜道:“好,既然如此,你就把这意思传到方大人那里,让他看着办。”

有了费不炜的暗示,临江府本来就松散的海防更是形同虚设,沿海走私活动变得越发猖狂起来。鱼子游见时机到了,派人告诉去马朝义,可以跟他做生意了。

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