当哨声响起的瞬间。 仿佛是宁静的夜晚骤然被惊醒，旷野之上顷刻间就是哨声不断。 所有的屯田民立即扔下手中的农具，慌慌张张地向着城中或者周边的屯田户庄园跑去，而典农军则急急忙忙开始集合。 “怎么回事？”
颍阴城内，被曹操任命的屯田校尉枣祗，正在统计一些数据。 他和韩浩向曹操建议屯田，于是曹操任命任峻为典农中郎将，枣祗为他的副手，负责整个屯田事宜。 忽然间枣祗就听到城内外哨声大作，甚至都来不及披上铠甲，急匆匆奔出府邸。 有人来报道：“报，有敌人自西面而来！”
“多少人马。”
“五百。”
“只有五百人吗？”
枣祗立即令人牵来马匹，急匆匆上了城墙观看。 就看到城外确实只有五百敌军，此刻赶走了城西的典农军之后，就开始毁坏农田。 “可恶！”
枣祗见到这一幕，眼睛都红了。 曹公现在在官渡，本来就粮食紧缺，现在就指望着九月夏粟收割之后，运往前线。如今敌人居然袭击到了后方，毁坏他们的农田，这让枣祗如何咽得下这口气。 “将军，小心有诈。”
左右劝道：“若他们城外有伏兵可如何是好？”
伏兵？ 枣祗瞬间就冷静下来，然后说道：“我们必须搞清楚这股敌人是从哪里来的。”
有人说道：“将军，这肯定是昆阳那支佯攻阳翟的队伍。”
“哦？”
枣祗问道：“此话怎讲？”
那人分析道：“将军想想，最新传来的消息是昆阳那沈晨派人北上佯攻阳翟，实则主力南下定颖，与刘备一起杀了汝南太守，打败了阳安都尉，现在正在召陵。因而他们如今正在濦强与夏侯将军交战，必不可能到颍阴来，唯有昆阳的那支佯攻偏师，才有可能过来。”
最近这段时间沈晨再次声东击西，利用偏师吸引夏侯渊和李典，再主力南下汇合刘备斩杀满宠，击败李通的消息早就传遍许都。为此夏侯渊、李典、蔡阳等人领主力南下濦强与刘备军主力对峙。 召陵在许都的正南方，而颍阴则在许都的正西方。今天上午他们才得到消息，刘备前天已经抵达了召陵正在和夏侯渊他们对峙，那么今天就不可能出现在这里。 所以那人很自然地认为这是昆阳那支佯攻阳翟的队伍，趁着许都北方空虚的时候，从郏县颍阳地区绕过来了。 这个推断其实是很合理的，毕竟从定颖到颍阴，可比从昆阳到颍阴远得多。一个是一百二十多公里，另外一个只有八十公里。 而他们今天上午得到的消息是滞后性的，只知道刘备军前天到了召陵，正常按照休整的时间来算，怎么样也该休息一两天再出发，鬼知道沈晨军那双铁脚板，从定颖到召陵之后，两天时间又走了八十多公里路到了颍阴城外。 因此听到那人有理有据的分析，枣祗点点头道：“你说得对，既然城外有伏兵，那应该也不会太多，好，召集人手，立即出城消灭这股敌人。”
“唯！”
左右得令，立即按照枣祗的吩咐行事。 颍阴确实有一千多名屯田兵，甚至稍微组织一下的话，还能够能够组起上万人的屯田民队伍，就是一来没有武器装备，二来没有训练，一群乌合之众也没什么作用，因此枣祗并未召集屯田民。 到了下午，甘宁带着士兵们已经破坏了数百亩农田，按照每亩约三石产量计算，造成了一千多石的粮草损失，这让枣祗心疼不已，连连催促士兵进攻。 而这边甘宁见敌人真的出城了，立即呼啸一声，令人吹起骨哨，正在毁坏农田的士兵们便纷纷开始于驿道集合。 “列阵！”
甘宁骑在马背上，高举手中的大刀。 如果直接往后跑，向着沈晨军埋伏的那处密林去，敌人肯定不会上当，所以就必须要先打一场，佯装战败了，才好诱敌深入。 这边枣祗领军出城，他的典农军数量是敌人的一倍，于是开始列阵往前压进。 但到了近前之后，甘宁军就立即下令放箭。 他的阵型跟枣祗的不同，枣祗是前面由长矛手组成，他的是刀盾手，然后弓弩手藏在了刀盾手身后，等到下令放箭的时候，刀盾手蹲下，露出后面七八十名弓弩手。 “咻咻咻！”
数十张弓弩齐射，射在了枣祗最前方的长矛兵身上，顿时一片大乱。 “嗯？”
见此情形，虽然疑惑敌人为什么没有刀盾和弓弩，但机不可失，甘宁抓住机会，立即喝道：“杀！”
“杀啊！”
五百士兵向前冲锋，双方距离不过三四十步，顷刻间杀至，战到了一起。 枣祗拼命下令将士们稳住，可奈何之前几轮弓弩射击，让前面大乱，士兵躲避箭雨，导致阵型散开，根本不听指挥。 甘宁军趁势掩杀，他本人则直接往敌方竖着“枣”字将旗的方向冲去，在亲卫的帮助下，杀开一条血路，来到了枣祗面前，仅仅交战不过数回合，就把枣祗斩于马下。 主将被斩杀，屯田兵们顿时方寸大乱，整个战场呈现出一边倒的架势。 很快他们就拿下了胜利。 而远处的沈晨见双方已经战到了一起，本来是打算等甘宁撤退的时候伏击的，结果没想到似乎打赢了，连忙派人杀出去。 顿时整个战场一片混乱，上千人要么被斩杀，要么逃走了，要么跪地投降。 过了半刻钟的样子，局势就已经稳定下来。 甘宁一刀斩杀了枣祗，正将“枣”字大旗折断，回头看到了沈晨领军赶到，于是拎着那杆大旗笑着说道：“没想到这颍阴守军这么弱，一下就被冲杀了。”
沈晨环顾四周，看到颍阴守军的装备，就说道：“这是因为曹军几乎把所有物资都搬去了官渡，南方仅有的物资也都在夏侯渊和李典那边，所以缺乏弓弩和盾牌。不过这是在城外打仗，如果攻城的话，我们肯定没那么容易。”
“这倒也是。”
甘宁点点头，说道：“阿晨，现在该怎么办？”
沈晨眺望远处，指着颍阴城池说道：“事不宜迟，先让将士们进驻颍阴，大家都是远道长途奔袭，又拼杀一场，非常疲惫了，先在城中休息半个时辰，再留下一曲人马，其余人日入前进攻许都。”
甘宁挠挠头道：“之前来的时候阿晨你一个劲说兵贵神速，怎么到了许都城外了，反倒是要先休息了。”
沈晨苦笑道：“那也没办法，从前日到现在，咱们已经走了两天路了，大家一直都没怎么好好休息，光得脚疾的人就有二百余人，现在将士们肯定腿脚酸痛，虽说颍阴离许都不过咫尺之遥，但人不是铁打的。”
这是不争的事实。 他们是午时抵达颍阴城外，仅仅是稍微休息了半个小时不到，就立即攻城，现在大概是下午两点钟的样子，昨天从颍阳以南的野外风餐露宿一晚上。 然后今天又走了一个上午，过颍阳杀奔颍阴，虽然只有二十来公里路，但对于士兵来说依旧是个很大负担。 沈晨军的士兵还勉强能够撑着，可甘宁军那两千人确实非常辛苦，毕竟他们本身没有经过训练，又不像沈晨军那么顿顿大鱼大肉，补充蛋白质，很多人都体态瘦弱，坚持到现在已经是难能可贵。 当下大军进入城内，休息了半个时辰，然后挑选了一曲很难再继续坚持下去的兵马，留下来驻守颍阴城池，沈晨和甘宁就在大概下午三点多钟的样子，再次启程。 颍阴到许都的距离可太近了，因为汉代的颍阴县，就是后世的许昌市市中心。汉代的许都就位于颍阴东面十余公里之外，几乎眨眼间就到。 城东旷野之上密密麻麻到处都是屯田户，此时颍阴的消息早就传遍了四方，许都第一时间得到了消息。 外城尚书令府邸。 日昳时分，今年三十七岁的荀彧披着一件丝绸长袍跪坐在桌案边处理公文。 最近一段时间他并没有在内城承光殿的尚书台上班，因为曹操将刘协更加严厉看管起来，所以荀彧每天都在自己府邸办公。 桌案上燃烧着香料，让室内都充满了芬芳的香气。 荀彧很喜欢这种香气，不仅平时在看公文的时候要熏香，就连衣服也要用香料洗涤与熏制。 因此他坐过的竹席常常会留下一股香味，这就有了荀令留香这个成语。 此时香炉好像燃尽，一旁的奴仆连忙用竹棍将香炉里残留的灰烬捅了捅，几点有气无力的火星闪了闪，随即熄灭。 他无奈地把目光投向荀彧，荀彧看了眼窗外吹进来的夏风将香味驱散，叹了口气，挥动手掌。 仆役连忙取来一捧新的香料丢入炉中，然后用炭点燃，趴在地上拼命吹气。 汉代并没有制香工艺，根据历史记载，那种条柱状的香要到宋明清时期才会流行。因此唐宋以前人焚香，都是直接把香料扔在香炉里焚烧，所以非常浪费香料。 现在朝廷物资紧缺，香料也非常稀少，荀彧最近也减少了用量。 只是就如同后世人思考问题的时候往往喜欢点上一根寂寞的香烟一样，在没有了香味之后，会让荀彧很难集中注意力去处理面临的问题。一旦室内的香气不足，就很容易令人心绪杂乱。 所以不管怎么样，该用还是得用一点。 过了片刻，新的香料再次燃烧起来后，屋子里的香气又略微上升了一些。荀彧搓搓手，伸手又取来一卷文书，熟练地扯开外束的丝绳。 就在这时，外面回廊传来一阵急促的脚步声，声音从前厅传来，越来越近，来人似乎是在府邸内开足了马力奔跑。 这让荀彧皱起了眉头，他最讨厌别人行事匆匆，做事宜缓不宜急，慌乱之中很容易出现错误。 果不其然，因为厅堂门口有门槛，来人跑到厅堂的时候踩在门槛上被拌住摔倒了，整个人重重地扑倒在荀彧下方的厅堂内，木屐都飞了出去。 荀彧脸色不是很好看，《礼记》云：“大夫士出入君门，不践阈”。 意思是出入大门的时候，一定不要踩到门槛。 奴仆却踩在门槛上绊倒，是一个很失礼的行为，这让最讲理的荀彧更加觉得不舒服。 然而来人却似乎丝毫不在意，连滚带爬地进入到厅内，在堂中大喊道：“大郎，不好了，信使来报，日昳初时的时候，有敌人杀到了颍阴城外！”
“什么？”
荀彧蹭一下从桌案前站起来，他原本想呵斥家奴不尊自己往日教导，在府邸奔跑，但听到这紧急的形势，也是顾不得其它，连忙说道：“让信使进来。”
“是是是。”
家奴又连滚带爬地站起来，也没有去找飞出去的木屐，急匆匆地跑了。 “怎么会这样呢？怎么会这样呢？”
荀彧焦躁地在房间内走来走去，颍阴离许都近在咫尺，敌人居然杀到颍阴来了，这让他原本十分冷静的荀彧头脑有些焦虑难安，想尽快知道情况。 很快信使就进来，他是枣祗派来的，当时枣祗也才得到消息，于是立即派人前来许都报信。 因此这名信使所知道的消息就是颍阴城外忽然来了五百人马正破坏农田，枣祗为了保护农田，准备率领军队出城迎战，现在倒是不知道枣祗那边的情况如何。 “遭了，颍阴必然已破。”
得知枣祗已经出战的消息，荀彧脸色微微发白。 信使忙道：“枣将军当时还未出城呢，何况是一千人对敌五百人。”
“你先回颍阴再查探消息吧。”
荀彧没有回答信使的问题，只是令信使回去查探情况，自己思索了许久，然后立即出了府邸，前去城外用于屯田的任峻军中。 与此同时，沈晨击破枣祗之后，大军休息了一个小时，再次启程。 枣祗派信使去许都报信，是骑马去的，二十公里路，快马的话一个小时就到了，所以当荀彧得到消息的时候，沈晨这边才刚出发没多久。 但他的步卒虽然没出发多久，可斥候队伍却已经广散出去，在许都周边到处驰骋。 当红色大汉军服的斥候出现在了许都附近，与今年四月初那一幕如出一辙的时候，消息最为灵通的各大世家纷纷得到了情报，沈晨军再次出现在了许都外。 现在许都可是极为空虚，防守力量只有任峻的数千典农军，还有一部分皇宫宿卫，以及少部分世家大族的部曲。 但世家大族的部曲往往才几百人，像袁绍袁术那样能聚集起上万部队的世家大族毕竟是少数，就连与袁氏齐名的弘农杨氏，杨彪被曹操派满宠如此拷打，都没有兵力反抗，可见世家大族私人武装力量并不是太强。 当然。 也不是说他们完全没有实力。 只是他们人在许都，拥有的大量的田地、财产、人才、声望都不在颍川。 颍川世家大族，如荀氏、郭氏、陈氏都是支持曹操的。 其它世家大族，田地、财产和部曲都在外地，只有少部分像韩浩、任峻、李典、许褚这样带着数百上千宗族部曲参加的曹操军队。 所以他们这些大族在许都城内的私人武装力量其实非常少，能够组织起来的力量也十分有限。 因此从某种程度上来说，现在的许都城，确实有着被破灭的危险。 一时间，沈晨二临许都，威震关东！