“放箭！”
寨墙之上，关羽看着敌人就这样如此莽撞的冲锋，便直接下达了放箭的命令。 一声令下，箭雨遮天蔽日般掩盖了半边天空。 紧接着“咻咻”声不断，向下坠落，落进了冲锋的荆州兵人群之中。 顿时营寨外的荆州兵中惨叫连连。 “啊啊啊啊！”
“我中箭了。”
“救命！”
“痛煞我也！”
人群不断有人中箭倒地，原本黑色的洪流仿佛出现了缺口，很多地方都人仰马翻，一个人倒地带翻了一群。 前排的士兵们直接崩溃，丢下武器装备纷纷逃跑。 第一波试探性进攻才走出了第一步，就因为箭雨而匆匆扔下数百俱尸体败逃回来。 纵观历史，能够顶着箭雨还面不改色的军队屈指可数，这种被箭矢一射，就立即逃跑的军队才是冷兵器时代的常态。 蔡瑁也并未愤怒，在稍微休整了约半个时辰之后，他就又换了另外一种思路，重新下达了进攻的命令。 这一次前排的士兵们不再举盾，而是撑着大片木板。 在木板阵下方还有士兵们用扁担和竹筐担着大量泥土，或者背负着麻布袋子艰难前行。 这是攻城的一种方式，名字叫做筑土堙塞，用木板掩护士兵到城下，再用竹筐担泥土在城下堆积，等到城下的土壤有城墙那么高，形成一个斜坡，就能够直接冲到城楼上去。 根据《史记》记载，项羽伐齐的时候，就亲自背着木板，身先士卒，保护士兵们到城下填土，最终攻克了城池，消灭了田荣自立的齐国。 只是筑土堙塞费时费力，在汉朝云梯这种东西发明出来之后，就已经很少有人再用这个办法。 不过攻打没有城墙那么高的营寨，还是很适用。 “放火！”
关羽见到此情此景，冷然一笑，丝毫没有惧怕。 很快营寨外就有大量木板方阵云集过来。 密密麻麻地聚集到了营寨下方。 而营寨上的士兵们见他们过来，便立即往外泼洒鱼膏油脂，扔出薪柴，最后数百根火把丢下去。 顿时那些木板便燃烧起了熊熊烈焰。 荆州兵们见木板起火，纷纷扔下木板逃跑，又被射杀不少人。 最后蔡瑁黔驴技穷，选择了用木板掩护士兵们到营寨近前，然后用木梯强行攻打营寨的办法。 用火攻虽然能破木板，但火攻距离很近，只要用木板保护士兵到营寨外，再举着盾牌扛着木梯杀过去，就能够靠近到寨墙下了。 虽然这样还是有那么二十多米的弓箭射杀范围，可相比于之前上百米的死亡区域，已经算是安全了许多。 这一招果不其然还算是奏效了。 只是蔡瑁低估了营寨防守军队的厉害，在那段百来丈的营寨木制栅栏上，关羽军踩着后面的云台与他们殊死搏斗，最后打退了一波又一波的进攻。 从日中三刻一直打到傍晚天黑，营寨外到处都是散落的荆州兵尸体，足足有一千多具，可谓是让蔡瑁损失惨重。 数波进攻都被击退之后，也让蔡瑁意识到这片营寨里的守将是个狠角色，不容轻视。 他当即对左右亲卫说道：“此营是何人驻守？”
“未打旗帜，倒是不知。”
“鸣金收兵，差人去问问，荆州又什么时候出了这等厉害的守将。”
“唯！”
很快蔡瑁亲兵就敲响了金钲。 数千正在攻营的前军将士们顿时松了一口气，如潮水般向后退去。 一骑从人群中涌出，来到营寨外大喊道：“太尉想问，此营寨中的守将是何许人也！”
关羽站到了寨墙上，俯瞰下方，凛然而立，然后冷冷说道：“寨下之人听着，告诉蔡瑁鼠辈，某乃河东关羽，关云长是也！”
关.....关云长？ 寨下蔡瑁亲卫只觉得震惊不已，不是畏惧关羽的名头，而是震惊于关羽为什么在这里。 但此时他也来不及多想，连忙调转马头回去禀报。 “什么？”
很快蔡瑁就得知了消息，同样震惊无比，瞪大了双眼：“关羽居然在这里？”
“莫非刘备使诈，故意骗我们去了西川？”
一旁胡政大惊。 蔡笃忙道：“这不可能，斥候们查探亲眼见到他们离去，何况秭归不是已经被我们占据了吗？”
“那关羽又怎么可能会出现在此地？”
胡政惊愕不已。 蔡笃沉思道：“此地只有一万人马，会不会是刘备入西川之前，担心他一走，伯父就立即攻打荆南？刘备与刘琦交好，未尝不是担心这一点，所以才派关羽领一万人留下来。”
“有这个可能。”
蔡瑁连连点头道：“难怪荆南会突然多这么多人马出来，确实是棘手。不过只要不是刘备大军就行，他没有船队，走陆路回荆州，最少要月余，就怕在这一月之内，不能平定荆南啊。”
胡政眼珠子一转，说道：“太尉，传闻关羽素来倨傲，常蔑视天下英雄，见人都称其为鼠辈，看谁都像是插标卖首，如此狂徒，必中激将法。”
“你的意思是？”
“可差人去阵前约战，若他出来应战，我们埋伏弓手，将其射杀！”
“这......” 蔡瑁迟疑道：“此法阴损，若传扬出去，恐天下人耻笑尔。”
胡政劝说道：“《韩非子》曾言：“繁礼君子；不厌忠信；战阵之间；不厌诈伪。”
两军打仗，若只顾及名声，岂不闻宋襄公之事乎？何况成王败寇，人们只会去嘲笑打败仗的人，谁会去嘲笑打胜仗的人呢？”
“嗯。”
蔡瑁深以为然地点点头：“玉衡之言，甚为有理，就按此法办。”
“唯。”
胡政便去传达命令。 一旁蔡笃动了动嘴唇，但终究是什么都没说。 他的职责并不是去内部搞破坏。 何况关羽名声在外。 若是这么简单的激将法都中了，那就只是虚名而已，帮他何用？ 很快片刻后，就有一骑越众而出，那人身披黑甲，体型魁梧，膀大腰圆，手持一把大斧。 蔡瑁一看，大笑道：“这不是我帐下悍将邢道荣吗？”
“是的太尉。”
胡政已经回来，连忙说道：“刚才卑传令诸将，问谁敢出战，邢道荣一马当先，此人善使一柄梨花开山斧，有万夫不当之勇，即便不能胜关羽，也必能引他入埋伏。”
“善！”
蔡瑁微微一笑，抚须点头。 这邢道荣乃是零陵太守刘度手下悍将，之前刘磐以诸葛亮之计收服长沙郡，但其它郡却要强攻，因此刘度与刘磐的军队交战。 只是刘度不敌，零陵被攻破，便只能带着手下逃入武陵郡内，顺着沅水逃回南郡，手中数百残军也归了蔡瑁。 而这邢道荣颇为勇武，深得蔡瑁喜爱，可惜因没有立下什么功劳，便暂时只是个军中司马而已。 此刻邢道荣悍然纵马而出，自然是想建功立业，被蔡瑁看重成为荆州上将。 不过现在双方的对垒，并非贴靠在一起，因营寨有高橹，在高塔上射箭，射程远在百步之外，所以蔡瑁的部队在二百步处列阵，差不多二百八十米的样子。 邢道荣单骑驰骋，奔到两军阵中间，差不多百步左右，这个距离关羽营寨高橹上的弓手已经能够将他射成刺猬。 只是关羽见他一人出阵，就没有下令射杀。 毕竟当时弓箭远距离射击虽然最远能达到二百米开外，可那样往往容易失了准头，所以即便是训练有素的弓箭手，有效射程也一般在百步之内。 而能够把箭射出百步之外的人倒是比比皆是，但要做到百步穿杨，箭无虚发，可谓是屈指可数。 邢道荣在百步外，营中又没有黄忠、太史慈这样的射箭高手，要想射杀他就得用大面积覆盖，甚至人家还有可能逃跑，为了一个人，浪费数百上千支箭，实在是不值当。 并且关羽也想看看那人一个人跑到两军阵前，想做些什么。 就看到那邢道荣来到阵前，单手持着大斧，在营外耀武扬威，对营寨上大喊道：“关羽匹夫，可敢出来与我一战？”
“哦？居然有人要与我阵前鏖战？当真是少见，周仓，取我刀来。”
关羽见此情形，顿时觉得新鲜。 自从他万军中斩颜良以来，天下人已经几乎无人再敢阵前挑衅他，没想到今日还有送死的，不由手痒难耐，想要出去斩杀此辈。 “父亲。”
一旁关平连忙说道：“此狂徒不过是一宵小而已，若是父亲亲自迎战岂不堕了父亲名头？孩儿愿往。”
“呵呵。”
关羽抚须笑道：“自我杀袁绍大将颜良之后，世人焉有如此胆大妄为者？我料这不过是敌人奸计，想诱我出去，设伏杀于我罢了。”
关平不解：“那父亲为何还要出寨与他们交战？”
关羽解释道：“如今我也不知道你大伯现在到了何处，我们在益阳便是为了拖住那蔡瑁，让你大伯袭扰后方，若是只守不出，蔡瑁久攻不克，万一他退兵或者去了它处就不好，不若佯装中计，拖延时间，也能让你大伯顺利攻取江陵等地。”
“可.....” 关平还是担忧不已。 关羽却道：“无妨，我心中有数。”
说罢令人拿他青龙刀，牵来赤兔马，很快打开营寨东门，单骑驰骋而出。 来到寨外，与邢道荣相距十丈而视。 邢道荣见关羽真的出来，看到他那两米多高的庞大身躯，以及比自己战马还要大两圈的赤兔马，顿时忍不住咽了口口水。 以前都听说关羽神勇，天下不服者不计其数，但等见了真人之后，才发现对方好像有那么亿点厉害。 毕竟关羽身高两米零七，体重二百多斤，膀大腰圆，乃是一名万人敌的猛将。 光看这外表卖相和气势，就足以压倒太多人。 而根据后世考古所知，汉代男子平均身高一般在一米六八左右。 那邢道荣也不过是一米八多，虽长得颇为雄壮，但比关羽矮了一个半头，面对这两米多高的巨人，自然是感受到很大压力。 不过好在临行之前，胡政也吩咐，只让他先用言语辱骂讥讽关羽，惹得关羽大怒来战他，只要他能够接下关羽两三招，然后佯装不敌，立即撤退，引关羽至弓手范围即可。 所以邢道荣不需要真和关羽对打。 此时邢道荣见关羽真的出了寨门，咬咬牙，便按照原定计划大喝道：“关羽匹夫，时无英雄，使竖子成名。你不过是个河东卖枣的，焉敢来我荆州逞凶？”
“你这无名小辈，当真是狂妄，竟敢来挑衅于我？”
关羽冷喝道：“何方鼠类，报上名来！”
“说出吾名，吓汝一跳！”
邢道荣手持大斧朗声道：“我乃零陵上将军邢道荣！”
“哦？”
关羽大笑道：“听说刘磐派人攻打零陵，零陵太守刘度带着他部将邢道荣狼狈而逃，莫非就是你？”
邢道荣狡辩道：“那是城里有内应，破开了城门，否则刘磐黄忠之流，来一个我杀一个。”
当时刘磐派人攻取零陵郡，因零陵郡有世家大族就像刘泌寇封一样，投奔了刘备。 所以刘度守城之时，趁夜让城里世家大族打开了城门，刘度这才狼狈逃窜。 此刻关羽说出邢道荣的战败光辉历史，他自然要给自己脸上贴金。 “笑话，被人杀得落荒而逃，却敢于跑到我阵前大放厥词，当真是狂妄！可惜我这青龙宝刀，要斩汝这无名鼠类的头颅！”
关羽眯起了眼睛，他知道蔡瑁也许是想设计杀他，但这是在弓箭射程之外，那便将计就计，拖延时间，也免得蔡瑁久攻不下，退兵离开了埋伏圈。 邢道荣喝道：“休得啰嗦，别以为你有名就真的厉害，今日遇到我邢道荣，就是你的死期？”
“哈哈哈哈。”
关羽像是被逗笑了，说道：“就凭你？”
“不错。”
邢道荣高声道：“零陵人谁不知道我邢道荣神勇无匹？”
“哦？”
关羽乐呵呵地道：“有多神勇？”
“待会你就知道了。”
邢道荣强大喊道：“不过听闻你已年近五旬，我也不欺老，让你先出招就是了。”
他打定主意，一旦关羽催马过来，就立即勒马转身逃跑。 反正只要把关羽引过去，就算是完成了任务。 哪料到关羽却故意在拖延时间，眯起眼睛和他聊起天来：“你这鼠辈，也配让我先出刀？”
“笑话，若我一斧把你站于马下，世人还不说我欺你老迈无力？”
“我虽年近五十，但杀汝如探囊取物尔。”
“吹牛！有能耐你来呀！”
邢道荣骑在马背上逞口舌之快，就是迟迟不动手。 后方蔡瑁眼见二人喋喋不休，絮叨不停，抬起头看了眼天色，皱起眉头道：“这邢道荣怎么还在与关羽纠缠？”
胡政他们离得远，不知道二人对话，便说道：“也许是在言语挑衅关羽，再等等便是。”
“还等下去，天色都快暗了。”
蔡瑁不满道。 他们从午后攻营，连续攻打了数次，已经打了两个时辰，现在是下午哺时末刻，日入初时，也就是下午四点多钟接近五点的样子。 再磨磨蹭蹭下去，天就要黑了，他们就得撤兵回营。 可那边邢道荣还在摇唇舞舌，和关羽磨蹭了七八分钟，就是不见两个人打起来，让后面的蔡瑁很是不满。 “催促邢道荣！”
胡政见此，便下了命令，让人擂鼓助威。 很快鼓声大作。 邢道荣听到后面催促，无可奈何，只能硬着头皮说道：“既是如此，看斧。”
说罢催马而来，将手中大斧高高举起，借马力一斧劈下。