八月上旬的天气已经逐渐阴沉下来，来自西伯利亚平原的北风吹拂着山岗，所有的树木都随风轻摇。 于禁策划的登岛战术显然是失败了。 这一战就让他损失了四千多人，其中战死者不到一千，至少有两千人死于混乱的抢船逃跑，剩下的接近两千人选择了投降。 周不疑看着狼狈逃窜的曹军，甚至都有些后悔自己是不是下手太狠了，万一之后曹军不敢登岛作战，那他们又该找一个什么样的借口撤离，佯装被打败“逃”往南方呢？ “师......师叔。”
邓艾擦了擦额头的汗水一路小跑回来，向周不疑禀报道：“战.....战场已经打扫干净了。”
沈晨和周不疑都是宋忠的学生，平时是以师兄弟相称。汉时也没有什么师兄弟之说，当时只有同门或者同窗的说法，没有特别严谨的师门关系。 后来沈晨自立门户，发扬沈学成为一代大儒，就规范了同门之间的称谓、礼仪、格式，这样更便于同门之间的抱团取暖。 学阀虽然听着不好听，但不管在任何时代，一个人努力做事永远都比不上一群目标相同的人一起奋斗。 沈晨对门下弟子提倡的是拥护国家统一，维护大汉民族的发展，保证百姓的生存和利益，削弱世家门阀的影响，努力建设起一个人人都有饭吃，人人都有衣穿的美好国度。 当他一个人去做的时候，遇到的阻力和困难自然是无尽的。 唯有建设起一支专业团队，才能有人来帮他一起来做这份吃力不讨好的工作与事业。 现在周不疑已经成为了继诸葛亮、徐庶、庞统等人之后，又一个继承他思想的人，门下弟子又有邓艾、谢晖、单彝等优秀人才，总归有一天能实现他的愿景。 周不疑听到邓艾的汇报之后，微微点头，然后挥手间说道：“接下里几日曹军应该不会来进攻了，不过还是要小心一些，师兄叮嘱我，必须要坚守二十日，到八月底才能撤离，吾决不能丢了鱼梁洲。”
“唯。”
邓艾肃然地拱手行礼，目光满是坚定。 而就在于禁与周不疑率先展开了初战的时候，远在关中的刘备，还在与曹操进行交战。 这次刘备出动的可不是武都那些招募来的乌合之众，而是关羽手底下的百战精锐，六万当初跟着他的老班底，加上一万賨人，一万骑兵，战兵总数达到八万。 由于战线拉得极长，光从汉中抽调的民夫就多达十二万之众，大军号称三十万，浩浩荡荡奔赴长安，抵达右扶风槐里以南。 此战对于刘备来说其实很不利，汉中距离长安只有不到三百公里，但其中有一大半是连绵起伏的山地，甚至道路直接就在悬崖上的栈道，运粮极其不便，且正直中秋雨季，阴雨不绝。 即便是历史上诸葛亮最成功的时候，也仅仅只是杀到了郿县以南的五丈原，距离槐里南面的甘亭尚有一百公里距离，因此在运粮、长途作战等客观因素上，刘备就先天不足。 不过哪怕是明知道此战对于他来说极为不利，刘备也要强行出征。因为在战略上哪怕此次战斗失败了，也不会丢了汉中，只要汉中不丢，那么其它损失就可忽略不计。 而南方战略成功了，他就能得到整个扬州和交州。 所以虽然庞统、徐庶、法正、贾诩等人都认为这一战胜算渺茫，刘备也必须要进攻长安，牵制曹操主力大军。 槐里县以南五十里甘亭，此地便是后西安市鄠邑区，古称鄠县，甘亭位置是在鄠县以西，中间有条小河名叫涝河，为后世鄠邑区涝峪河。 刘备大军就驻扎在涝河以西，曹操的军队则驻扎在涝河以东的鄠城。 双方之所以在这里交战，有以下几个原因，一是此地正南为子午道，往五十里南面便是傥骆道，从汉中可以派几千人的小股部队出子午谷骚扰曹军侧翼。 二是此地一路往东可以直奔武关，往东北直奔长安，又可以佯装驰援南阳，也可以作势攻打长安，乃是极为重要的战略要地。 三则是最重要的一点，那就是离陈仓道和褒斜道最近，方便运粮，否则若是从其它地方，还要过渭水。 因此综合以上几点，出兵鄠县是最佳的选择。 曹操自然也明白这些，因此紧急从南阳撤兵回援关中，双方人马相差不大，而且俱是精锐之士，唯一的区别在于刘备粮道冗长，补给更加困难，不能久战。 此刻甘亭的刘备营寨，东西北三面皆是广袤无边的关中平原，南面则是巍峨高大的秦岭巨峰，有数条河流淌出，汇入北面渭水里。 刘备站在寨中高垒上观望，远处河对岸的曹军营寨正在不断调兵遣将，营内与鄠县城中不断有兵马来来回回，涝水并不大，但正直秦岭雨季，上游最近秋雨连绵，因而波涛滚滚，曹军正在下游搭建浮桥。 “大王。”
法正走到刘备身边，拱手向他行礼。 现在从汉中到鄠县沿线，刘备集团都是步步寨垒，到处是岗哨。 贾诩坐镇汉中负责粮草运输，庞统在五丈原汤峪乡一带为后方粮草中枢，徐庶魏延在邰亭，也就是后世周至县一带为后军，防止曹操断绝粮道。 刘备主力大军，麾下关羽、张飞、马超、庞德、张任、严颜、黄权、关平等人，从甘亭至后方邰亭连绵二十余里营寨。 此刻法正过来，向刘备说道：“曹操此番出战，必是想尽快与我们决战，从而在将我们击退之后，立即驰援南阳，大王应该坚守不出，任由他来挑衅，不做应对才是。”
“嗯。”
刘备深沉的目光看向东方，轻声道：“按理说，寡人是该这么做。”
“那为何......” 法正不解道：“大王要下令整顿兵马，午时出营呢？”
刘备不自觉摸了摸两鬓斑白的发丝，想起了今天早上照铜镜时的那苍老容颜，叹息道：“孝直，寡人六十岁了。自涿郡起兵，征战何止三十载？可是寡人却从未战胜过曹操，以至于国家崩坏，汉室社稷为贼子所持。”
法正就说道：“既然如此，那更应该坚守，孔明数日前来信至汉中，信中说孙权已经入彀，主力兵马尽入南郡，待黄忠大军出动，配合晓卿将其兵马歼灭，江东可得。”
“是啊。”
刘备长叹道：“可是正如我刚才所言，寡人输了一辈子，也逃了一辈子，这一次，我不想再逃了。因为也许这一次后，寡人就再也见不到曹操了，若是斗了一辈子都没有胜过他，这人生，岂不是无趣的很？”
“额......” 法正稍微思索了一会儿，便拱手应道：“既是如此，请大王穿上王室冕服，登上战车，这一次，大王就应该居高临下，让曹操好好看看，大汉天下，依旧有大王这般擎天之柱屹立穹顶。”
“好。”
刘备重重地点头。 晌午过后，曹军从涝水北面的浮桥大规模过河。 刘备军并未拦截，因为关中平原一览无余，没有什么可以埋伏的地方，在对岸垒砌土山，隔着十几里就能看到刘备的军队。 所以直接出动的话，顶多是让曹军再撤回涝水北岸，于双方战事无益，何况曹军还可以从北面渭水渡河，万一曹军两面渡河，一面在这边牵制，另外一面自渭水而来，岂不是还要被曹军反埋伏？ 并且刘备想要正面与曹操交战，除了粮草运输补给较为困难，不能久战以外，他认为无论在兵力、素质、装备、战力上，自己已经绝不落下风。 既然如此那双方对垒，又有什么可怕的呢？ 因此他毫不犹豫迎战。 在曹军距离南面刘备军营寨十多里处过河集结之后，刘备这边也开始动员全营士兵，出营寨开始列阵。 此战除了张飞马超一万骑兵向西北方邰亭去游弋，防止曹军骑兵趁机偷袭后方粮道之外，几乎主力出动，营寨内就只有一万多人留守，五万大军浩浩荡荡出营。 曹操骑在战马上，他的面容也十分苍老，头发灰白相间，同样穿着魏王冕服，规格不如皇帝，但却是诸侯王服饰，按理来说属于僭越的行为。 然而他的权势在北方已经登顶，这个时期别说违背白马之盟当异姓王，就算是篡位当皇帝，估计也没什么阻碍了，因此无人能阻止他的僭越举动，就连刘备也只能指责，而动不了他分毫。 曹操的身后广袤平原，密密麻麻全是黑漆漆的曹军士兵，更北的地方还有大片骑兵奔腾，滚滚灰烟飘扬在空中，溅起无数尘土。 双方的距离很快在拉近，在距离刘备军营寨约六里的地方，两边的人马总算是相遇。 他们的东面约二里便是涝水，四面八方是辽阔的平原。 曾经这里也是肥沃的关中平原一部分，多年战乱，早就无人耕种，破败的村庄消弭，田野化为荒芜的土地，杂草丛生，成为野兔、野鹿等食草动物的乐土。 如果从高空俯瞰的话，就会看到双方人群相距一里有余，一字排开阵势，连绵数里，分为不知道多个方阵，遥相对峙。 阵型最中央前面，刘备的战车巍峨高大，他穿着诸侯王冕服，冕旒九串，仅次于天子十二旒。居高临下，俯视着远处战阵上的曹操，至少在今日，他在地位上已经与曹操平起平坐。 曹操看到这一幕，颇有些不高兴地对左右说道：“寡人未乘战车出来，竟使刘备这贩履小儿居于高位。”
许褚说道：“魏王且宽心，末将必直取刘备中阵，将那战车给魏王夺过来。”
“哈哈哈哈哈哈。”
曹操大笑着抚须道：“刘备坐过的战车寡人要了做什么，你若是把刘备人头带来，寡人才会高兴。”
“曹操！”
就在此时，刘备战车缓缓向前行驶，他站在马车上放声大喊道：“可敢出来与故人叙旧？”
“哼。”
曹操看了眼远处，关羽持刀坐着赤兔马在侧保护，便拍马向前道：“有何不敢。”
两边很快靠近。 到了战阵中央，二人相距约六七丈远，关羽保护着刘备，许褚则保护着曹操。 曹操看着面容同样苍老的刘备，忽然不知道为何生了几分感慨。 当年的曹操怎么也不会想到，自己曾经欣赏的人未来会成为自己最大的对手。 哪怕他屡战屡败，哪怕他从未在自己手上讨到过便宜。 袁绍袁术吕布陶谦那些强敌没能拦住曹操的一往无前，那时被撵得东奔西走的刘备却挡在了他统一天下的脚步。 也许这就是人生。 时光的尽头不是你拥有了很大的权势，而是一个曾经你看不起，远不如你的人，最后却奋发前进，不仅追赶到了你的脚步，与你平起平坐，甚至还想要超过你。 世间的缘份就是这般奇妙，正如秦始皇穷尽一生也没有找到长生药，自己梦寐以求的关羽，在斩颜良之后，毅然决然离他而去回到刘备身边。 “云长。”
曹操看向关羽，不自觉说道：“你也老了许多了。”
“司空。”
关羽还是像从前那样称呼他，拱手说道：“人总会老，也会死。唯有不虚度一生，方为大丈夫。”
“哈哈哈哈哈哈。”
曹操大笑道：“寡人这一生，倒是并未虚度。玄德，你当年不过是寡人帐下之将，屡次背叛朝廷，被寡人撵得如鸡犬尔，难道今日汝以为能战胜寡人吗？”
刘备站在车上，认真说道：“孟德当年的恩情备没齿难忘，但大汉是祖宗打下来的大汉，公想要据为己有，备不答应，备的先祖也不答应。承蒙当年恩庇，但我为孟德讨过袁术，征过吕布，云长也为孟德斩过颜良，这恩情已经还了，接下来，是该备夺回祖宗江山的时候了。”
“呵呵。”
曹操冷笑道：“汝无德之人，也敢妄称天数？当年汝怎么被吾打得四处狼狈逃窜的，今日也不过是重演当年罢了，你还是想想该怎么逃吧。”
“备这一次，绝不逃了！”
刘备肃然的目光看向他，坚定说道：“曹孟德，此战，一决胜负吧。”
说完之后，他毫不犹豫令车夫回去。 天地间，好像都因这掷地有声的话语，而闪过一丝雷鸣。 八月了。 秋风起了。 也快要下雨了。