胡德看着依旧拥有西方思想的波斯圣女跟奥斯古丁，说道：“大虞朝廷的开放与强大，远超你们想象。想要在这里立足，就得收起你们的傲慢。学会融入这里，而不是让这里适应你们。来到大虞，就得守大虞的规矩，看清自己面对的局势……” 他偷偷的左右看了一眼，见画舫上大多人都在看着百戏，低声道：“如果不是我们摩尼教在西域有一定的根基，陛下根本不会搭理你们。以陛下的雄心壮志，早晚有一日会跟西方诸国大战一场。若能在此事上成为陛下的助臂，即便中原这里不易发展，西方还是大有可为的。”
言尽于此，胡德也不多说了。 或许在波斯圣女跟奥斯古丁眼中，胡德已经归为叛徒的行列。 但他自己心里清楚，他对明尊的信仰依旧不变，只是在中原的这些年，受到了华夏文化的影响，思维渐渐东方化。对于宗教远没有以前的那种狂热，变得更加的理性理智。他还是希望有生之年能够见到摩尼教能够在大虞发展。 面对思维固化的波斯圣女与奥斯古丁一众人，胡德自能来当这个恶人。 想要摩尼教成功，佛教的方式就是最好的例子。 摸着别人过河，远比自己摸石头过河更加便利。 胡德已经为摩尼教定下了基调，就看波斯圣女与奥斯古丁妥不妥协。 波斯圣女与奥斯古丁却失去了看百戏的心情，两人看了一会儿，便退入船舱商议去了。 胡德并没有跟上，依旧津津有味的看着百戏。 他心中已经有了备案，波斯圣女与奥斯古丁这伙人顽固，死守教规，他也不打算坐视圣火熄灭，大不了自己另起炉灶，以自己的想法点燃明尊圣火。 两人的决定，于他而言并没有那么重要。 事实上波斯圣女、奥斯古丁并没有其他的选择，西方除了公教就是大食法的天下，也就西域还有一定的影响力。可为了图谋出路，逃离于阗国，已经与李圣天交恶，现在的他们便如丧家之犬一般，除了在东方，没有任何去路。 这些日子的冷落，已经让他们认清了事实，找上了胡德，便是存着妥协的意思。 只是他们实在接受不了胡德让他们将华夏的文化融入摩尼教的教义，还要更改他们的神邸，将他们的明尊与火神祝融牵扯到一起。 “众所周知”罗幼度的祖先已经给追述到火神祝融之后了，大虞又崇尚火德，七弯八绕的将摩尼教的明尊圣火与大虞朝廷有了一定的联系。 大虞天子受圣火庇佑，几乎将他们摩尼教的教义改了个彻底，就是披着摩尼教外皮的汉学。 波斯圣女珍珠一样的大眼睛里闪着一丝的无奈，说道：“智慧使徒，我们已经没有退路了。”
奥斯古丁缄默的半晌，面前这个自己看着长大的少女，比他想象中的更要机敏，说道：“至少还能将摩尼教握在手中，还有希望。真要放弃，这世上将再无我教。”
至从胡德将那篇写着“焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多”的教义总纲，出现在他们面前的时候，这位年近九十的智慧王已经明白了一切。 东土朝廷需要一个摩尼教在西方宣扬东方文化，压根就不在乎这个摩尼教在谁手上。 他们便如为狮群围困的羔羊，只有待宰一途。 波斯圣女道：“走吧，让勤修使徒领我们去见陛下。”
奥斯古丁道：“勤修使徒原来东方宣扬教义，翻译我摩尼教法典，居功至伟，可尊为大圣使徒。”
摩尼教十二宝树王中大圣为尊，次之才是智慧王。 波斯圣女道：“知道了。”
罗幼度得到胡德传来消息的时候，正在城楼上抱着自己的小棉袄看百戏。 罗慧湘手舞足蹈地指着洛水上密密麻麻的人潮，小手都拍得通红。 宫里时不时也会请民间的百戏艺人入宫表演，罗慧湘已经见过不少，对于他们的表演并不感兴趣，但她还是第一次见到如此热闹的景象，看人更胜过表演。 至于罗康叡一行小家伙早已经没影了。 这端门上除了他们一家子，还有不少官员以及彼此的家眷。 半大的孩子聚在一起，哪能那么老实的看表演，早不知跑哪里去玩耍了。 左右都在皇城之中，罗幼度也不在意。 符清儿在一旁不见罗康叡，忍不住道：“也不看着点孩子，这么乱，万一闯了祸如何是好？”
罗幼度眯着眼笑道：“放心，有寇家小子在呢，翻不起天。”
寇家小子指的就是寇准，这位历史上赫赫有名的未来名相，还不满十岁，已经如小大人一样，老气横秋。 作为丑丑的少时玩伴之一，寇准现在就有小魏征的风范。 有他在一旁陪同，罗幼度还是很放心的。 得知摩尼教妥协以后，还未等他开口，符清儿无奈地道：“湘儿就交给妾身！”
周娥皇不喜热闹，并没有一同跟来。 罗幼度冲着善解人意的符清儿一笑，悄无声息地下了端门。 罗幼度并没有特地去皇宫接见波斯圣女跟奥斯古丁，就近的户部找了一个安静的办公署接见了胡德、波斯圣女与奥斯古丁。 “摩尼教穆宁、奥斯古丁见过陛下！”
波斯圣女、奥斯古丁用着华夏的礼仪行礼问好。 “穆宁？”
罗幼度目光落在波斯圣女的脸上，这位波斯圣女满打满算二十余岁，修眉端鼻，樱桃小口，鼻子高挺与汉人有着明显的差别，尤其是那双眼睛，隐隐闪着天空之蔚蓝，湛湛有神。 波斯圣女有些感慨面前这位东土天子的年青，操着蹩脚的汉语，大方的自我介绍：“在下伊本·阿赫马德·阿穆宁，入乡随俗，为自己取了穆宁的汉名。”
罗幼度暗笑，表面上不同意，心里还是很诚实的嘛，连名字都取好了。 他目光灼灼地看着面前的波斯美女，说道：“你们今日来见朕，说明已经同意了胡德博士的提议。不过作为砧板上的鱼肉，朕觉还是得你们得证明自己存在的价值，才有商讨下去的必要。”
他这段话说得有些复杂，奥斯古丁听懂大概，穆宁却只能看向胡德。 胡德忙为两人翻译。 穆宁闻言，惊疑的看着上首那位年青的天子，想不明白自己都已经作出了如此大的让步，还要怎么证明自己的价值？ 奥斯古丁恭声道：“我等最大的筹码即是圣战，已经为陛下探知，实在不知道自己还有什么价值。”
罗幼度好整以暇地说道：“你们费尽心力从于阗逃于此处，以圣战为筹码。可据朕这些日子的探知，此事并未传开，处于保密阶段。你们从何处得到的消息？朕想知道的是这个……” 覆灭契丹以后，武德司的精锐密探大批进入西域，开始组建西方情报网。 以回纥人和葛逻禄人等族群为主的喀喇汗王国与西域老牌势力于阗的交恶，已经影响到了西域的稳定。 武德司的谍报也是主攻这两个国家，但就算是现在他们依旧未得到圣战的任何消息，只是察觉出喀喇汗王国确实作出了一些诡异的调动。 这些调动可以从侧面佐证“圣战”消息的可靠性，但如果不是事先知晓有圣战一事，就凭现在的蛛丝马迹是无法得知这一切的。 穆宁、奥斯古丁是以受到李圣天的迫害为由，借助武德司的力量逃到了大虞。 从一开始，罗幼度就不信这个说法。 李圣天是一个极有野心的政治家，他对中原表面恭敬，早早的尊奉中原为宗主国，大力支持丝绸之路，可实际上一直阻碍中原文化的侵入。提防着大虞再次掌控西域，将西域视为自己的禁脔。 于阗国举国崇信佛教，李圣天收留摩尼教是处于政治考虑，要掌控西域他最大的两个对手一个就是宿敌喀喇汗王国，一个是高昌回鹘。 而摩尼教在这两国都有很好的基础。 李圣天现在的国策就是拉拢高昌回鹘对付喀喇汗王国。他脑子只要不是被驴踢了，就没有任何理由迫害摩尼教，最多就是将他们软禁起来，不让他们逃往大虞或者对于摩尼教更加友好的高昌回鹘、甘州回鹘。 现在于阗国在与喀喇汗王国的战斗中一直是处于优势的一方，甚至包围了喀什噶尔城，缴获了大批珠宝、良马和一头会跳舞的大象。 在这种局势大好的情况下，摩尼教穆宁、奥斯古丁一行人宁愿壮士断腕也要撤向大虞，显然跟喀喇汗王国打算放弃怛罗斯，以此讨好萨曼王朝，发动圣战有关。 问题在于这种最高级别的国策，至今也没有半点消息透露，甚至于李圣天都不知情。 摩尼教又如何得知？ 他们退得如此决绝，显然对于这个消息来源有十足的把握。 摩尼教在西方也曾辉煌一时，尽管现在受到了大食法跟公教的打压，没有了立足之地，可百足之虫死而不僵，罗幼度笃定，他们在西方必然残存着一些不为人知的力量。 他不在乎圣战这消息的本身，消息是哪里传来的，却是罗幼度最为关注的重点。