婺州位于杭州临安府之西南方一百九十里处。这片土地，是个有着青山绿水环绕之富庶盆地。不光可借由水路和陆路通往临安，如果沿着穿越山间之道路向东南前进，走个二百七八十里左右，就可以抵达以港口都市闻名的温州城。季节已经进入了二月后半，婺州现在是春意正浓的时刻。随着傲寒怒放的梅花季节终了，紧接而来的是芳菲处处的桃花盛开的季节。婺州城郊种植了大量桃花，满山遍野的桃花，给你以相当震撼的感觉，好象入眼而来的是花的海洋，扑鼻而来的都是花的芬芳。自从那天晚上偷偷从临安逃走后，夏平安逃到了婺州。这里是他的故乡，躲藏在这个地方对他来说是相当安全，不担心有人会检发他。逃难而来的夏平安和好友王吉平借住在城内富豪的一处宅邸之中。两家人便暂且在这里安顿了下来。这是一座相当宽广的房子，两位好友虽然地位悬殊，但两人的私交一直都是相当密切，此次夏平安的出逃便是王吉平的主意，并且王吉平主动跟随夏平安一起逃难，并不计较个人的得失和前程。如今远离了官场是非，隐居在婺州城郊的乡下，夏平安现在有大量空闲时间可以利用。他每天的主要活动大多是读书。夏平安读的书相当广泛，不光是关于孔孟之道的儒家经典及政治方面的书籍，他还开始研读医学书籍。偶尔，夏平安到外面去走走，四处看看，同乡亲们聊聊天，询问下年岁收成如何，有时候也约上王吉平一起到户外去散步，两人谈论一些无关政治的话题。如果是顺道在路边采集到一些有用的药草，夏平安也会对王吉平说，那是什么样的药物，有些什么药性和药效，可以用来治疗一些什么病症。也许只有在这个时候，夏平安的眼神中才会现出一丝光采。不过那一丝短暂的光彩，也总是维持不了多久，紧急着就是连声的叹息，随之而来就是一副阴郁的表情。夏平安回想起离开临安前与林诗云的一次对话，心里有着一种郁闷的感觉。“请问右相大人，你是想彻底与燕军奋战到底吗？”
左相林诗云气势逼人地问道。这个棘手的问题，令原本就难以立即回答的夏平安，更是为难地半句话都说不出来。“想一想，如果你执意奋战到底，将临安全城都化为一片焦土，立于百万军民尸体上面，你还能为大齐国的荣耀而自豪吗？你有这样的觉悟吗？”
“这……”夏平安无言以对，只能惨白着一张脸。“唉，你就是这种人哪！”
林诗云的话中透露着一股轻蔑与怜悯。“倘若真的走到那个地步，结果你又救得了谁呢？谁又能救得了你呢？”
每次从梦中惊醒，都是一脸冷汗涔涔而下，仿佛大难临头一般。这样子在乡间隐居的生活真是自己所需要的吗？自己现在在乡间的所做所为会令自己感到真正的快乐吗？难道我夏平安已经是真的没有其他生存下去的方法了吗？“就算你当初采取的是其他的任何行动，你对于自己做出那样决定，肯定终究还是会后悔的。”
王吉平如此回答夏平安这一再地反复追问。心情苦涩的夏平安不得不承认。王吉平这句话确实没有说错，不论他当初在临安做出的是什么决定，他都将会后悔不叠的。在乡间隐居的数日之间，夏平安觉得自己总算可以静下以来，思考一些平日根本就不会考虑的问题。思考得多了，他就慢慢了解像自己这样的人。自己就是那种如果向东方行走，走累了的话，就质疑当初为何不向西而行。可是如果一旦选择的是向西而行，中途迷了路的话，又懊悔自己当初应该向东方而行。他每日就在这样的反复的自省之下，日复一日地加深悔恨当初的决定，可是却改变不了任何现实问题。“说起来，我原本从就开始对医术和草药极感兴趣。不瞒你说，曾经有相当长一段时期，我还曾经考虑过要不要成为一名救死扶伤的大夫。”
夏平安这样对王吉平说。要知道在当时那种历史条件下，在大齐国被称为名医或神医的人虽然很多，但是医师地位却不是那么崇高，而且他们的身份地位，也不如士大夫那般地被世人所认可，至多说起来，神医也不过是个具有医疗技术的人罢了。夏平安出身贫困之家，却颇为幸运地受到了临安府中屈指可数的大富翁所赏识，并把唯一的掌上明珠嫁给他，把他招为女婿。这位大富翁还不仅仅如此，他还资助夏平安入读太学。夏平安也就从此之后，一直福星高照，一路飞黄腾达，平步青云，直到登上大齐国权利的顶峰。有一天，夏平安又约上王吉平一起外出散步，他们信步走向郊外一处叫石鼓的地方。这里风景十分优美，说起来还有一个相当美丽的传说。相传很久以前，有一过路仙人肩挑两面鼓经过此地，见此处风景甚异，便纵下云端，在林中边歌边行。正当他兴致勃勃地欣赏美景时，一不留神，肩上所挑着的鼓落地变成石鼓，一面摔成两瓣。石鼓的另一面也被他一不留神给踩出一个两尺多长的脚印，仙人不由仰天长叹一声“天意”，便绝尘而去。这两面鼓从此就留在了小村，小村就得名为石鼓后村。“那么你这么决定了吧。我陪着你，我们就待在这个山清水秀的好地方，你就安安稳稳地行医济世，”王吉平如此劝说于他。“你认真地想一想，这也未尝不是另一种于颇为有利的生存之道呀。我看，你我干脆就把这些国家兴亡的烦恼抛诸脑后吧！”
“我也不是没有这么考虑过。”
夏平安一边叹息一边喃喃地说道。“但是，北方燕国的军队总有一天还是会来到这里。就算我们偷得一时的空闲，在这里安居乐业，但终究不是长久之计，燕军一来民，这一切就完蛋了啊。”
“如果我们不是以士大夫的身份生活，而是彻底的作为一介庶民百姓在这里生活下去，即使燕国的大军来到这里，他们也一定不会追究我们。因为即便是改朝换代，不管是谁当皇帝，对于这些庶民百姓而言，就像高高地处于云端之上的遥远故事一样。”
王吉平对夏平安的话似乎稍有误解。“象这些庶民百姓一样生活？不可能。不论是向燕国军队屈服，或者成为北国燕朝的顺民，我都不我所愿意的！我的人格操守决不允许我做出这样的决定”夏平安语气之强烈，令王吉平有些瞠目结舌。“非常抱歉，声伯，都怪我一时情绪太激动了”，夏平安连忙向他道歉。“不用道歉，我并没有觉得这有什么不妥，你也别太在意。”
王吉平无所谓地说。“……不过，不愿意就是不愿意，光是直言说出心中之话的勇气我就没有。除非对方是奴仆，或许我还敢高傲地说出来吧，我就是这种没骨气的男人。”
“其实，有件事，我一直没有对你说起，”王吉平仿佛下定决心般地开始说着“是什么事，你那么神秘的样子，”夏平安有些惊恐地望着王吉平，“你赶快说说，不要吓我”。“听说从临安出逃的两位王殿下和梅惠妃一行人，今日之内就会来到这个地方了。随从他们一起前来的人，还包括李明瑞将军和礼部侍郎苗子才。”
“是真的吗？！”
这对于夏平安来说，真好比是喜从天降的好消息。没想到洗刷名誉的时机竟然提早来临了。“今天早上，我到镇上去处理一些事务，听到有个从城里来的商人，他说起这件事。二位王子殿下一行人肯定会向南出行，他们经过这个地方更是理所当然的事情。”
当然，和蒋清扬这样食古不化的人相比较起来，苗子才应该会比较好沟通很多。夏平安心里这么想，一股急切的希望和意愿忽然涌上心头，令夏平安的声音激烈了起来。“在怎么对敌作战的实战方面，只得委托李明瑞将军全权处理了，可是宫中相当庞杂的事务，他们当中没有任何人有相关的经验，如果是没有我的话怎么行呢。我得赶紧前往迎接，随伴在两位王子殿下身边才行。”
“你自己决定就可以了，”王吉平注视着夏平安，用力地点着头。“无论你做出什么样的决定，我都会无条件地支持我，我会跟随你一起走”。“辛苦你了，声伯，也只有你才理解我，又要连累你同我一起流落四方了“夏平安十分感慨地说，”那么我即刻去进行准备。这里总归只是个过路之处，说不定马上又要转往其他地方去了呢！”
“也对，首先应该会到温州去吧，然后再沿着海岸往泉州一带，在水军方面我们可还不输给燕军呢！”
夏平安本身是一个相当复杂的人，当初在临安城里的时候，他是一个不折不扣的投降派，可是一临到要他签订投降书的时候，却选择了偷偷出逃。现在听到能有机会重新回到权力中心，他的心又开始蠢蠢欲动了。夏平安加快了脚步朝着寄宿之房子前进。王吉平望着夏平安匆匆匆远去的背影，心中充满着十分矛盾的心情。眼见着好友又将重新卷入政治漩涡的中心不能自拔，他觉得自己是推波助澜的人。可是，他实在又不愿意眼睁睁地看着他日日在诗酒挣扎中苦闷度日。他最终还是选择了让他重新回到他所擅长的朝堂中去，也许那才是他能够终老的地方。