我无非是个妾室，醒来时便听下人说太子殿下已然吃过点心上朝去了。枕边的帕子上有星星点点的血迹，我耳根一红，只收起来递给了随从来的孙嬷嬷，证明自己的完璧之身。太子贵妾无非是冲喜的玩意儿，就像是祭祀拜地的玉琮，摆着当件见证诚心的东西。太子与太子妃伉俪情深，再无其他妾室，纵是有，也不会如我这般是钦天监批命的独特。所以父亲便耳提面命叫我去争，用养了十二年的身子，换我满门的泼天富贵。最好能在夺嫡里当一枚魅惑众生的棋子，被掌控者放在最合适的位置。他蔑视我的表情我还记得清楚，手里的玉骨盘串莹润光滑。一如他送我去躺倒在掌权者的股掌之间，又教我去摆弄掌权者。我表面应下，心里却恶心。我见过我那群姨娘争宠，赤红的荷花肚兜，妆奁里新样式的首饰，桃花粉的口脂，或者是华服，轻纱，琵琶，玉笛，歌舞，甚至还有癫狂的撕扯，算计，毒药与讨好。高雅的肮脏的手段都用来干一件事情，把她们仰仗的男人勾引进自己的屋子。君恋妾色，妾仰君恩。不过就是这些事，和爱之一字没什么关系。大盛的后宅，就是这个样子。可他们都说太子妃与太子伉俪情深，太子宁愿辛苦地睡在榻上都绝不动我，这好似真是难见的深情。我难见这样的爱情，哪怕是在我从前生活的那个地方，说什么夫妻情深，都难做到。比如我那个出轨又家暴的爸爸。想到这里，我不由得讪笑。领我去向太子妃请安的丫鬟回头，正对上这一笑。明媚生辉便算了，更甚者那若水明眸，翦翦秋瞳，都美丽无方到一种地步，惹得她驻足看痴了。我并不多言，只是收敛笑容，催促她一句：“姑娘可走快些？莫误了请安的时辰。”
她这才从晃神里出来，忙领着我进屋。太子妃的屋子很大，绕过小厅又一道水墨屏风，才能瞧见个罗汉床。床上的香炉袅袅生烟，可还能嗅见苦腥的药味，四处挂着的纱帐半开，有点点的风吹进来，橙黄的坠玉流苏便轻飘飘地摇晃起来。叶蓁就坐在罗汉床上，四月，她还堆着薄被，身着缟素锦缎大袖中衣。未曾束发，只由着长发散着，靛蓝抹额绣着一块绿松石。我抬头看太子妃的脸，她眉目都絮着久病的愁绪，唇色都苍白地不成样子。可五官生的大方雅致，瞧着便是当家主母的气派。进门第一日需行大礼，我才跪下去，她便咳着搀起我来。我嗅见她身上的鹅梨帐中香，清浅甜爽，与我周身桃花暖香撞在一起，巧妙地生出更恬淡幽美的香气来。“我听言娆娆尚体弱，”她半抱着我扶起，语气温柔欣喜：“当真是我见犹怜。”
我想过太子妃也许会刁难我，因为我长了一张男人都会被迷惑的脸，父亲不就是这么折磨我的吗？他把我养成了扬州瘦马，纤弱不堪，明眸若水，浑身透骨的甜香。是所有当家主母都会忌惮的狐狸精。可叶蓁许我坐在罗汉床的另一侧，上了最好的茶，又怜我年幼，加了好些甜牛乳进去，尝上去像后来的奶茶。见我拘束，又叫嬷嬷拿来早备好的礼物，适合十五六姑娘的发簪头面，还有一柄羊脂玉的如意。模样都大气精巧，我瞧着很是喜欢，便让随身的丫鬟收下了。还有一只透亮的玉镯，瞧上去便珍贵，太子妃握住我的手，温柔地亲自为我戴上。“玉总是养人的，叫它把你养的更漂亮些。”
她说。她问了许多江南地区的风土人情，浑身好似发光一般，欣喜愉悦。我回话时却看见她身边的大嬷嬷擦掉了眼角一点浑浊的眼泪。我说了好多江南的风景，当然，我困在苏府十五年，整日不是喝药修体，便是被强迫出府酬和诗句博来好名声，实则好多风土人情自己都没瞧见过。好似自从进入三岁苏娆的身体之后，我所见的，便是金玉东珠，脂膏惑人，还有江南大族钟鸣鼎食的礼仪和气派。我不过一个庶女，那种场合，全是父亲推销我的时刻。但我前世总读诗，最爱没去过的江南风景，这里倘若是平行时空里的朝代，山水美景便也该大差不差。山川是世界上最难改变的东西，纵然朝代变更，厮杀血流，都不会磨平任何一座山峰，竭涸哪一道河流。便同太子妃讲在病床上背过的那些好诗。我摇头晃脑的吟诵，片月衔山出远天，笛声悠扬晚风前。白鸥浩荡春波阔，安稳轻舟浅水边。还有，秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔树。还有长江千里，烟淡水云阔。我绝不冒领，只说是落榜的才子挥笔落于新桥旧城壁，高塔或酒巷，我偶然得来，多念几遍，便记住了这些好词句。她听的也欢喜，与我讲典故，又讲遣词造句，真真是腹有诗书的才女。恰好嬷嬷送来餐点。我才知太子妃新晨发汗后又冷，胃口缺缺，未用早点。如今见了我才有笑模样，她身边的大丫鬟见了连忙上了些碧梗白玉粥，并一些清口小菜，还有一叠桂花糖糕。太子妃将糖糕推到我手边，让我尝尝。我受宠若惊地接过，道了句：“谢谢娘娘。”
“不用这么恭敬唤我娘娘——”她轻轻放下白瓷勺子，“我长你十岁，娆娆若是不嫌，就叫我一声姐姐听听。”
我晓得太子妃闺名，含羞带怯地，叫了声：“蓁姐姐。”
我在家中，几乎很少看见嫡出的大哥跟二姐，他们日后一个要从政，一个要嫁给皇子王爷，只管锦衣华服挥霍着父亲江南织造位子捞来的油水，再等我往上爬给他们垫出一个锦绣前程。我无非是训练出的工具，受困在内院中，学诗书，学琵琶，学江南的评弹，学吴侬软语和伺候人的技巧，他们是不许我唤兄姐的。当然，我也不屑唤他们，日后要踩着我骨血往上爬的人，怎么还能让我感恩戴德呢？蓁姐姐只吃了半碗，两口小菜，便不再进食。“这些东西，回回都是一样的，吃了二十几年，早该腻死了。”
蓁姐姐把碗推开，瞧着我慢条斯理地把半块糕点咽下去，接着抱怨：“脍鲜楼回回说出新花样，可其实还是换汤不换药的东西。”
她低咳两声，拿帕子掩住口鼻，待歇过来，又饮了口清茶，平复被腻到的胃口。我瞧着蓁姐姐咳的眼泛泪光，忙俯身替她顺气。“妾身在家乡曾与母亲学过一些吃食，让妾身做给您尝尝好么？”
我诚挚地看着蓁姐姐，有些羞赧的一笑。叶蓁分明是看呆了，她伸手抚苏娆眼角，看那自带的桃花粉眼唇，“自然是极好的，你做的，总不会差。”