“明天就是小阿苓的生日，你有没有想好要给她准备什么样的礼物？”
病房内，严厉看着长得最像自己的小儿子意味深长地问道。“我可是帮你打听了，司徒璟可能会在当天求婚。你小子，要是再不努力，就等着后悔一辈子去吧！”
严勋没有答话，将手里已经削过皮的苹果递到父亲面前。他脸上平静，丝毫看不来任何的情绪波动。严厉也不催促，接过苹果，啃了一口。他有三个儿子，老大长得像已故去的妻子，性格却是令人反感的花花公子做派。虽然顶着继承人的身份，但好像又少了些经营管理的天赋。二儿子性子倒是像他，安安静静地留校当个教授。娶妻生子，按部就班地过属于自己的小日子。也只有这个老幺，长得像他，性子像他父亲。看着不着调，但每次办事效率却是出奇的好。唯一可惜的，估计就是老幺这啥也不在乎的潇洒。又吃了一口苹果，严厉觉得无趣地打开他茶几上的书。就在他以为小儿子不会回答自己的时候，他听到一声淡淡的无奈：“您一直不都教导我们兄弟三个，感情的事，顺其自然就好。怎么，一到阿苓这里，你就……我听唐艾说，你给了她两张LK的门票。”
“昂，咱不能让人白帮忙嘛。”
“但有些事，真的强求不来。时间不对……”严勋抬眸，灰瞳里一片沉寂。一如那些权衡利弊的每个早上，他在邮件里点击‘确认’或‘取消’的动作。看似简单，实则每个选择上都有一个核定的标准。“我记得您曾经跟我讲过，Z城八大富豪家族，易、司徒、严、欧阳、宁、沈、唐和许，而眼下，短短几十年光景，还能维系当年光景的，也才不过4家。商会里的8枚戒指，代表绝对实力的两枚狮戒……”“怎么，两枚狮戒都出现了？有点不太可能吧。毕竟，许家人，可是一个在世的也没有……”严厉打断严勋的话，眉头紧锁，手里的苹果好像也瞬间失去了原有的脆甜。他把苹果放到碟子上，一副自己说错话的表情。“许家人？”
“嘿嘿，估计是我记忆出错，记错了。”
严厉打着马虎眼，不愿继续这个话题。依照他家老幺的聪明才智，怕是已经联想到许家人，其实就是因为狮戒，所以，才被迫消失。他不敢去想，也很无奈。严勋与他父亲的无奈不同，一个是因为不知道怎么开口解释，另外一个是因为不知道自己的猜测方向对不对。既然谁也无法给到对方想要的那个答案，那就干脆就此打住这个话题。父子二人你看看我，我看看你，四目相对，彼此嫌弃地别过脸。“我就喜欢小阿苓，很想让你去挖司徒家的墙角。”
“爸……”严勋颓力地喊了一声。“你不要乱做一些小动作。司徒璟那人，可远比你我想象中的要厉害得多……挖他墙角，你儿子，未必有那个本事。”
“我看也是！哼！”
严勋从1915出来，恰巧碰上拎着果篮上门的易芸璋。他惊讶地迎过去：“易总，你这是？”
“我听说，您的父亲最近血糖有点高，一直呆在医院调养。你看，鸿盛也算是我们易氏的一部分，而你又是我们集团法务，家里人病了，我这当领导的，怎么能装作不知道！”
话意很真诚，但严勋的心里并不相信易芸璋的说辞。于是，他伸出手，说：“我爸这会儿已经睡下，不如，下次？”
“大白天的？”
易芸璋看了眼病房的方向。“是。”
“嗐，那我就把这点心意交到你手上。”
易芸璋也很爽快，将手中的果篮交给严勋。她清楚地感知到严勋的反对，也并没有过多指望今日一行、就会立刻解决她的问题。“希望你能代为转达一声。”
“当然。”
简短的对话，却是复杂的心理斗争。严勋在思考易芸璋为什么会突然寻上门的可能时，而易芸璋已然在盘算，如何从严氏的手中将那些零散的易氏股权收入她的囊中！在外人看来，严厉不过是一个退休、又不喜欢经商的老教授。别说是否能在严氏集团内部说上话，只怕，连他那三个性格迥异的儿子面前，他也是做不了什么主的人。可偏偏就是这样的一个人，却在退休以后，暗中接手了严氏集团旗下的生物研究所。而那些零散股权被聚集在一起的幕后之人，就是这个大家眼里啥也不想管的退休教授。深挖之下，易芸璋还有个意外收获。女人的直觉告诉她，严勋喜欢易茯苓。因为喜欢，所以，很多事情上可以做到不公正……如果能够好好利用，她与自己的母亲那盘棋，又怎么会盘不活呢？离开19层，易芸璋去到楼下找易茯苓。护士站的张敏告诉她，易茯苓此刻正在给病人做手术。“这样吧，手术结束以后，就辛苦张护士把这个礼物转交给苓苓。跟她说，我一会儿要飞去F城，怕是赶不回来她的生日宴。希望这个生日礼物她能喜欢。”
“我会的，易总。”
易芸璋离开VIP楼层之后，没有立刻离开鸿盛医院。她亲自去找了谭院长，明里暗里试图拉拢着他。至于结果，易芸璋似乎又不怎么在乎。一个小时后，她站定在鸿盛医院综合楼前的地上停车场，仰头望着晴朗无云的天空。眼神坚毅，嘴角始终翘着——她早已拟定好了一份联络名单，只要其中一半的人与她站在同一个战线，那她所盘算的事情自然就会唾手可得。而她的这份盘算，恰恰是从易茯苓开始……易芸璋送给易茯苓的生日礼物是一款三色镂空，镶嵌绿宝石的纯手工表。此表为百达翡丽公司生产的限定款，全球也不过10来只，其价格可想而知。“7位数吧？”
晚上闲暇的时候，易茯苓试戴此表，故意把手伸到埋头看报表的司徒璟面前。“不止，小8位数。它还很有收藏价值。”
回答结束，司徒璟突然酸了一句：“易总一出手就这样阔绰，我要是不来点小心思，怕是会丢了我自己的脸。”
听完他的话，易茯苓却是小心翼翼将腕间的手表摘了，然后，神情惆怅地将手表放回进盒子。这么大的礼，她要拿什么去换？