当晚正好天上也下了一场雨，要不是这些苗族同胞们的帮助的话，特务营和游击队员们恐怕就要在雨地里宿营了，虽然他们不见得会被林成落汤鸡，但是起码也不会休息的很舒服。甚至于他们连岗哨都不用放，本地的苗族兄弟主动承担起了站岗放哨的事情，专门派人到进山的路口守着，就为了让他们好好休息一下。当然方汉民为了稳妥起见，还是偷偷的安排了暗哨，但是这一夜下来，那些苗族兄弟们，还是尽职尽责的为他们守了一夜，仅此一斑便可见，虽然民族不同，但是不管是谁，都是中国人，在对待日寇入侵这件事上，绝大多数中国人，还是坚定的站在了抗日这一线上，特别是很多少数民族同胞，也为抗日胜利付出了巨大的代价。而且据方汉民所知，在湖南的许多部队之中，还组建有专门的少数民族的连队，既有土家族人，也有苗族人，很多少数民族弟兄，也都加入到了部队之中，拿起了钢枪，投入到了抗战之中，跟着汉族弟兄们，一起抛头颅洒热血。看着这些苗族同胞们如此盛情款待他们，方汉民也不好意思白吃白喝，让手下取出了随身携带的一些食盐送给他们，另外还把一个牺牲的士兵留下的霰弹枪送给了他们，并且给他们留下了几十颗霰弹。这样的馈赠，也让这里的苗族乡民很是高兴，他们别说是这么好的霰弹枪了，就算是火枪他们也没有，狩猎还用的是自己做的竹弓和弩箭，而且他们食盐极其匮乏，他们吃盐只能靠着用猎物或者动物皮张去外面换取。以前虽然他们也会受到奸商的盘剥和欺诈，但是好歹还能换到他们所需的东西，但是现在日本人来了之后，控制了邵阳的地方经济，对于食盐也进行了管控，盐价飙升很高，使得老虎岩这里的苗族山民很难换到充足的食盐，日子过得比以前更苦了许多。方汉民他们不管到哪儿，每个人身上都会携带一些食盐的，所以凑出来了不少，送给了这些山民，这让这些山民们非常高兴，双方更是觉得亲切了许多。这条通往黄塘的山路确实如同苗族游击队员所说，非常难走，进山之后基本上都是羊肠小道，昨晚下了一夜的雨，加上现在还在稀稀拉拉的下雨，使得道路湿滑难行，一不小心就会摔跤。而且有些地方立陡立陡的，只能靠着树藤或者绳索才能攀爬过去，那些苗族猎民们一个个如同猿猴一般身手矫健，带着头攀上去，将树藤或者绳索放下来。后来他们发现跟着他们的这批人之中，绝大部分身穿军服的中国官兵身手也相当矫健，爬山并不弱，而且他们还都背着很沉的装备，依旧能在山上攀爬上陡峭的山崖，这让这些猎民很是惊讶，他们没想到这些国、军居然这么厉害。于是他们开始跟这些穿着军服的官兵们暗中较劲了起来，你追我赶在小路上加快速度朝着黄塘方向行去。虽然这条小路崎岖难行，但是确实非常安全，一路上连个人影都没见，更不要说碰上鬼子了，但是道路的艰难程度，却让乔正声等几个军统特工有点叫苦不迭。他们虽然也能吃苦，但是却并未接受过这方面的强化训练，走平路翻个小山对他们来说还行，但是走这样的路，对他们来说难度有点太大了。于是他们一路上是踉踉跄跄勉强跟上，走了两个小时之后，就实在是跟不上了。就连郑实和他手下也有点架不住了，纷纷给方汉民要求放慢一点速度，这时候给他们引路的几个猎民才算是放慢了速度，对着方汉民等特务营官兵竖起了大拇指，表示钦佩。而方汉民也对他们竖起大拇指，连连点头，这些苗族的猎民，简直天生就是山地部队的好苗子，如果把他们组建成为一支山地部队的话，绝对战斗力相当恐怖，完全可以在山林之中来来去如风。稍事休息之后，天上的雨也渐渐停了下来，这场雨让队伍里面的众人有点狼狈，特务营官兵随身带了雨披，但是乔正声的人和游击队的人却没有这种东西，甚至斗笠和蓑衣都没有，只能弄点芭蕉叶或者其它树叶临时披一下遮挡一下雨。虽然已经四月中旬了，天气已经开始热了，但是在山里还是比较凉爽的，而且下雨之后气温最低可以降到二十度以下，这么一来在雨中赶路，就把这些没雨衣的人给冻得有点哆哆嗦嗦。现在雨终于停了，他们也就好受多了，趁着还没有出山，看看时间方汉民让众人休息了一阵，当地的猎民给他们就近找了个山洞，生了几堆火，烤了以下他们的衣服还有湿乎乎的鞋。穿着湿漉漉的作战靴长途行军，也不舒服，脚底下很容易磨破，虽然一时半会烤不干，但是起码也比里面能挤出来水要舒服一些。临近中午他们又吃了点东西便再次出发，这次方汉民又派出了一个侦查分队，先跟着向导在头前开路，走到这里的时候，就不能再粗心大意了，再朝前走不太远，就基本上要出山了，临近了黄塘，那就是日军活动的地盘了。没多长时间，在向导的引领之下，他们就来到了黄塘附近，黄塘这个时候不是后世的那个黄塘乡，只是一个村子，一条路从黄塘村穿过，直接通往了后世的邵阳县城也就是现在的塘渡口一带。这里后世修建有一条公路，可以直接连接到G207国道上，而且二广高速也从这里通过，算得上是后世的一个交通要道。但是这个时候，这一带还是比较荒僻的乡村，只有这一条不算宽的马路通过这里，有点不太起眼，所以也就被日军选做了临时的物资储备点。此地东北方向地势高，西南方向地势低，地形以丘陵地形为主，基本上没有多少平地溪谷，农业条件也不是太好，所以人口也不密集，算是比较偏僻的地方。