当日，叶思他们就接到了府衙的通知，说知府大人对此案十分看重，要亲自去县令处审理，并让他们回去准备证据材料，并于两日后过堂。没想到这件事进行的如此顺利，叶思听到衙役的话后都惊呆了，很快便笑着应了。这样一来他们也无心住店了，连夜就往回赶，叶思想尽快告诉张婆子这个好消息。两日后，县衙门口围满了前来观看的人。百姓们被这县令压榨的厉害，商户每年上缴的税银总是比隔壁镇子多，可碍于县令一手遮天，手下还有凶狠打手，他们也不敢出头替自己争理。如今听说叶思以民告官，直接一纸诉状把县令告到了省城，消息很快就在当地传开了。这里很多人一辈子都没见过知府大老爷，在他们的心中县令就是最大的官了，听说知府要来，都激动不已，想看看那更大的官是什么样。当然，多数人还是想看看县令的下场。若是知府大老爷真是好官，定能替地方除害，也好让他们的日子好过些。住在张婆子附近的那些人，则更关心叶思能否替张婆子讨回公道，尤其是当日说事成后要照顾张婆子的那些人。当叶思和谢北蕴等人来到县衙门口时，一下就被众人围住了。叶家人几乎全家出动，拖大带小十几口子，叶金氏拉着叶思的手，一个劲的嘱咐她别害怕，说爹娘和哥哥们就在外头等着呢。看她脸上的神色，好像叶思不是帮着人打官司，而是去上战场似的。而陪着叶思在旁边站着的叶楷，则皱了皱眉头，见娘一直拉着小妹的手，像是没看见他似的，不满道：“娘，您就不关心关心儿子？”

叶金氏听到这个声音，像是才看见他，然后便拍了他的脑袋一下，嗔怪道：“你这么老大个子，还跟你妹妹吃醋，一会儿你可护着你妹妹点，别让她被知府大老爷吓坏了……”得，说来说去还是一心惦记着小妹，叶楷无奈的叹了口气，心里却丝毫没有跟叶思吃醋的样子。小妹聪明可爱，小小的人儿好像有一万个心眼子，心地也正直善良，他这个当二哥的自然喜欢，娘就是不说，他也会护着的。叶老爹见叶金氏絮絮叨叨，便伸手扯了扯她的袖子，沉声道：“别瞎说了，孩子们心里有数。”

这里人多眼杂的，她娘这是关心则乱，万一说错了哪句话，被人抓住把柄，那就不好了。叶金氏也知道自己不会说话，眼看县衙的大门开了，这才忙推了推叶楷，示意对方跟叶思进去。一旁的谢北蕴看到这一幕，脸上带了一丝笑意，也跟着一起进去了。进去后，升堂正式开始。高处正座上，一个留了胡须的中年男子端坐正着，而那个县令则坐在下首一张凳子上，看向叶思等人的神色，有些不屑。以民告官，这几个人是吃了熊心豹子胆了吧？由于这个案子特殊，所以叶思等人只能站在大堂中间，跟坐在一旁的县令比起来，似乎气势上先输了一截。台上知府姓张，也是从举子一路升上去的，在知府任上当了两年多，政绩一直不错，明年再干一年，很有可能往上升，所以他对待每个案子，都十分谨慎。先是问了叶思等人姓名，然后将状纸仔细看了看，看向下面那个县令的神色，便沉了沉。所谓无风不起浪，虽说刚才大门还没开时，县令就已经跟他诉过委屈，说有刁民陷害他，让他不要轻信那些人的话，但是他本能的觉得，堂下这几个人不像刁民。县令也是惯会察言观色的，见他面露不悦，眼底便多了一丝担心，眼珠一转便高声道：“根据我朝律法，以民告官者，先要打二十板子，来人呐！”

哼，谅他们再有胆量，二十板子下来，这命也就剩了半条，怕是连胆子都吓破了，到时候看他们还能不能说出话来。话音刚落，两旁就站出来两个彪形大汉。他们手中分别握着杀威棒，看样子气势汹汹十分吓人。县令满意的点点头，冲二人使了个眼色，示意对方一会儿下手的时候要重一些。两个人互相看了看，分别从对方的眼中看出算计。如今县令虽说被告了，但结果还未可知，他们往后可是要在这个县衙讨生活的，如今怎么能不听县令的话呢？而台上的张知府却皱了皱眉头，眼底的不悦更多了些。如今审案的是他，便是要打板子，也该是他自己来下令，县令越俎代庖有些不妥，更何况他如今是被告，此举就更显得别有用心了。不过话说回来，本朝确实有这条律法，所以他并没有阻止。眼看那两个衙役要动手，谢北蕴便低声跟叶楷说了几句话。叶楷刚才听到要打板子时，急的不行，正想说要替小妹受打，听了谢北蕴的话恍然大悟，立时就出口道：“且慢。”

堂上有一瞬间的寂静，叶楷不紧不慢冲张知府行了个礼，然后道：“本人叶楷，几年前考中了秀才，如今正备考秋试，本朝有刑不上大夫的律法，且那状纸正是在下所写，县令大人要打在下板子，怕是于本朝律法不合。”

县令正在得意，想等着看看替这个案子出头的人被打的样子呢，听见叶楷一番话，脸色顿时就拉了下来。知府大人也有些意外，刚才他就觉得，这个年轻人身上有一股书生气，没想到还真是秀才。刚才他正好看到谢北蕴跟对方低声说了几句话的场景，猜着是那个身形修长面容冷峻的年轻人的主意，不禁又多看了他几眼。能在如此肃穆的大堂上，面对两位官员，居然还能临危不乱，想出避免责罚的说辞，这个年轻人不简单。“好了，既然此状纸是叶楷替张婆子告状，这板子就不用打了。”

张知府确认了下状纸上的名字，然后开口免了板子，让那两个衙役退下。