不光他们二人变胖了，连叶思都圆润不少。学堂里，孩子们学习热情高，伙食也好，数日过后便又多收了几个孩子，叶楷也趁势给介绍了个夫子当老师，每月给二两束脩银子。听说那位夫子叫段文辛，是从京城的大书院回来养老的，人学问不错，品行也好。叶思抽空去旁听了一节课，见对方一身修长的淡灰色长衫，年纪虽大了些，但却慈祥面善，仪表堂堂，有文人风骨。学堂的事情放心了，张氏也已经能够跟医馆独自联系，还跟几个产婆子来往热络，说话行事很是得体。这一日她正在街上闲逛，想再买些精致的首饰回去。最近她手里的银子比之前更多，买东西可以去当地最好的铺子，若是看中了什么，也可不看价钱了。刚从一家首饰铺子出来，便看到一辆黄包车停在了她的面前，一个熟悉的声音传来。“叶小姐，哎呀我正要去找你呢，哈哈。”
她回头一看，居然是白彪。几日不见，对方就像数月没看见她似的，热情的过分，硬是将她拉到了车上，然后去一个茶馆坐下了。白彪人长得粗狂，说话也敞亮豪爽，任谁看了都会觉得这是一个不好惹的人，熟识他的几个朋友，则觉得他性格大大咧咧，只有那种江湖上有些名声的人才能看在眼里。谁知道他每回看见叶思，都像见到密友似的，这回更是在小厮上了茶后，让人家额外买了份点心回来，推到叶思面前的桌上。吃着刚出炉的桂花蜂蜜点心，叶思看着面前这个面带些许绿林气质的男子，觉得有些好笑，随口问道：“白大哥，这么急找我，可是有什么事吗？”
白彪点点头，看着她的眼睛笑道：“当然，叶小姐忘了我上次跟你说的那件事了？”
叶思一想，眼底现出犹豫不定的神色。白彪耐心等了她一会，才道：“叶小姐，以你的聪明才智，本就不该被困在这样一个小地方，若是去京城闯一闯，那可是另一番天地了。”
虽然叶思年纪小，但那双眼睛里却透着一股子小女子所没有的颖悟透彻，举止神色更是端庄优雅，虽然一身普通衣裙，却浑身都透着一股子高贵的气质。其实她心里，也是想去更大的地方看看的。只是碍于家里人多，爹娘又不舍得离开故土，她一时才没有下决策。“让我再想想吧。”
最后，面对白彪殷切的神色，也只能如此说。白彪知道她重情义，也理解她的决策，便点点头，道：“无妨，叶小姐若是想好了，尽管跟我说。”
他的朋友遍布天下，早就想去京城了，若是叶思一起过去，他有把握能在那边闯出一番天地来。叶思回去的路上，显得有些心思深重。看时辰还早，她给姜老头提了两只烤鸭子，和一摊子杏花酒过去。远远的闻到香味的姜老头从屋里跑出来，见果然是叶思，那张皱纹深深的脸上现出满意的微笑，高声道：“我算着日子，你是该来了，哈哈。”
“徒弟自然是要按时来孝敬师傅的，喏，我这次打的可是酒馆里最贵的佳酿，师傅你可别贪杯，若是喝醉了可没人管你呀。”
随着相处的时日多，叶思在姜老头这里也没了那么多顾忌，不时跟他开两句玩笑，只要她来，这屋子里就总是笑声不断。姜老头正拿着一只烤鸭，想去找盘子将那鸭子撕开享受，听见这话，赶紧放下，油乎乎的手也来不及洗，便打开坛子，猛地吸了一口杏花酿的味道。“嗯，果然够淳厚，果然香味怡人，哎呀呀我老头子今天可要敞开吃喝了。”
他丝毫不顾叶思不让他喝醉了的叮嘱，很快就找来酒碗和盘子，摆开要吃饭的架势。当然，他没往给叶思也拿了一幅碗筷，还顺手撕下一根鸭腿，递到她的手上。小徒弟聪明懂事，长得也愈发好看起来，姜老头心里高兴，吃着那酒菜也更香了。叶思看着他胡子很快就粘上了油，想到对方孤身一人难免寂寞，心里不免有些伤心。为了压下心中泛上来的酸楚，她挤出笑容，将最近发生在自己身边的事，都细细说给他听。当说到她已经将家里的事都安排好，学堂也请了专业的夫子去教学后，姜老头吃鸭子的动作停滞了一下，抬头看了她一眼。叶思没发现他的异常，见他碗底喝干了，才起身替他倒了半碗，然后将坛子盖子扣好。“师傅，酒馆老板说了，这杏花酿后劲足，你今日只能喝这半碗。”
叶思说完，直接提起坛子，放到一旁的架子上。姜老头的美酒被拿走，却并没有生气，也没继续喝那半碗酒，而是咧了咧嘴，胡乱点了几下头。“丫头啊，你是不是……要离开这了？”
终于，他忍不住开口，认真看向叶思的眼睛。对方刚来的时候，他还没有这种感觉，但是随着她一句句的话，他心里就越发不安起来。“啊？没啊……师傅你怎么这么问？”
叶思有些晃神，这才发现老头神色有些不对劲，似乎多了一丝伤感。姜老头并没有直接回答她的话，而是幽幽道：“师傅知道，你并非池中物，日日在这个小地方打转，是蛟龙困于沙滩，凤凰落进鸡窝里了，你是该去大地方活着，只是老头子心里舍不得……”说到最后，姜老头声音有些浓重，眼神也浑浊了些，看来竟有些醉意了。叶思皱了皱眉头，这才意识到，自己刚才跟对方说的那番话，竟有离别前嘱托他什么事的意思。不知不觉间，她居然有了安排后事的想法，这个念头一起，连她自己都觉得惊讶。“看来那酒馆老板没骗我，这酒就是后劲大。”
她不想让对方再喝了，索性起身，将那半碗酒也倒进坛子里。同时，她脑中升起一个想法，那想法似乎是一直藏在她心底的，只是自己之前刻意忽略了。