第一批肥皂已经到了京城，自从嫁人之后，玉阑珊已经多年没回京了，但肥皂之事可以说是她实现抱负的第一步，所以第二批肥皂完成之后，她就跟着运货的队伍也去了京城。周梅和桃花过了孝期之后，就开始着手书院的事情，可两人找了好几天都没找到合适的房子，最终两人跟江畔商议，索性买下了应台山山下的一块空地，那里背靠应台山，前面是澜仓河，两边都是树林，虽然偏僻了一些，但是价格便宜，而且非常安静。江畔既然把事情交给了两人，自然是没有异议的，让两人放手去做。这日，江畔正在房间里写东西。朱缘突然兴奋的冲进来喊道：“江畔，下雪了，你快来看，下大雪了！”

江畔笑着看向窗外，“这里就能看到，怎么非得要去外面？”

朱缘理所当然的说：“村子里喜气洋洋的，好多红灯笼呢，外面看着才好看，你赶紧跟我来。”

江畔无奈，只好收拾了东西，跟着朱缘出去。感觉到有人在看她，江畔抬头看向墙头，果不其然，窦箫又盘腿坐在墙头上喝酒了。她身上穿着灰兔毛领的圆领袍子，头发高高扎成马尾，上面绑着一根红发带，发带还是江畔用来绑窗帘的。“这味道......你是不是又偷喝竹屋那边的白酒了？”

江畔皱眉问。窦箫冷哼一声，“小气！”

话音落，人就不见了。江畔无奈叹息，自从蒸馏提取出酒精之后，她就尝试着蒸馏出了一小瓶的白酒，但也不知道哪个步骤不对，出来的白酒味道很奇怪，江畔也没细究，随手就放在了竹屋的柜子上。也不知道怎么就被窦箫发现了，一发不可收拾，隔三差五的去竹屋偷酒喝，有一次甚至直接喝了小半瓶酒精，给江畔吓得不行，生怕她酒精中毒。好在她命大，呼呼睡了一天之后，竟然又恢复了精神。“江畔，你怎么老是发呆，快来啊。”

朱缘催促喊道。江畔裹紧了身上的斗篷，追了上去。两人刚到前厅，就听婆子跟杜梨小声哀求说：“杜梨姑娘，你就帮我跟小姐说句好话吧，我是真的不敢了，他们说的太吓人了。”

杜梨皱眉说：“刘婆子，不是我帮你，而是这事情子虚乌有的，你让我怎么跟小姐说？”

“可是隔壁那家的鸡确实是被什么东西咬死了，血都洒了一地。我听他们说，前面村子还有户人家的牛都差点被咬死了，哎哟，你说都能咬死牛，那怪物得长得多大啊，我是真的害怕了。”

刘婆子慌张的说道。“什么怪物？”

江畔出声问道。刘婆子和杜梨赶忙行礼，刘婆子支支吾吾的没敢说。杜梨抬头解释说：“夫人，是最近村里老有传言说山上有精怪，一到晚上就出来作恶。这不，刘婆子每天回来得晚，所以就有些害怕了。”

刘婆子每日都要去老宅那边伺候李老太太，早出晚归的，也难免会恐慌。“精怪？谁传出来的？”

江畔好奇问。“到处都在传，至于谁是第一个还真不知道。”

杜梨摇头道。“无风不起浪，我看不是精怪也是野兽。”

秀秀和杨嬷嬷一道从外面回来。如今秀秀已经出落的亭亭玉立，加上有杨婆婆在一旁教导，举手投足间都比以往要显得更加稳重。杜梨拿着掸子上前给秀秀扫雪，又帮着接过秀秀脱下开的斗篷，闻言问：“小姐可是打听出了什么？”

秀秀走到江畔身边坐下，瞥见杨嬷嬷去了厨房，立刻往后一躺，叉开了手脚，“累死了。”

江畔哭笑不得，“怎么了？”

秀秀小声抱怨说：“娘你是不知道，杨嬷嬷太严厉了，在外面都不许我咧嘴笑，你说都下雪了，我能不着急回来嘛，我就步子跨大了一些，她也不高兴了，说什么没规矩。”

“那要不我让杨嬷嬷回去？”

江畔故意问。秀秀连忙又说：“这倒不用，我就随口说说，我知道嬷嬷也是为了我好，再说了，也不是我一个受苦，大嫂二嫂都能受着，没道理我不能。”

话说到这儿，秀秀立刻坐了起来，紧张说：“娘，我回来的时候听三婶说村里真的有精怪，昨晚钱婶子家的鸡被精怪吃了，还有兰儿也说她家小花昨夜叫了一宿，早上起来的时候路边都是鸡毛和血。”

江畔皱眉，“这又不是志怪小说，哪来的精怪？我看是山上的豺狼或者什么野兽下山了吧？”

“不是的！”

秀秀笃定说，“昨晚兰儿和她哥哥不是听到了狗叫吗？两人当时就起来了，外面黑灯瞎火，他们也不敢出去，就躲在门后往外看，你猜他们看到了什么？”

“什、什么？”

刘婆子吓得说话都结巴了。秀秀压低了声音，“兰儿说他们看到了一个诡异的身影，速度特别快，从树上一晃就过去了，而且浑身都是毛！最重要的是，它是站着走路的！”

众人听得周身泛起冷意，刘婆子直接给吓得双腿打哆嗦。江畔皱眉，还未说话忽的外面有人大喊，“有德娘，有德娘！”

江畔忙起身出去看，来人是村长，见到江畔焦急说：“有德娘，出事了，李兰儿被什么东西给咬了！”