“不劳首领挂心，沈家一定拨云见日，守得月明花开。”

沈明翰温润有礼回应，转过身来，眼眸沉重望着沈清。沈清有些心虚的解释。“兄长，我不是故意瞒着你的，我是担心，若是事情不成，牵连了你们。”

沈清的话还未说完，直接被沈明翰拥进了怀里。“傻妹妹，我怎么会怪你，我只是心疼，你孤身一人虎口脱身，还给沈家带来了一线生机，而我这个做兄长的，却护不住你。”

沈明翰搂着她的手臂愈发用力。“这三天，我跟你一块儿去查明真相，如果不能找到祸首，我身为沈家世子，头一个去陛下面前领死罪，绝不会再让你冲在前面。”

事不宜迟，两人只有三天时间，兄妹俩立刻驾马出城。京郊风景宜人，绿草悠悠，城门十里之外就是农田。这些农田隶属孟轲村。孟轲村依山傍水，土质肥沃，常年产得粮食总比外边村庄多几十担，于是大多数村民都指望着家里的土地过活，再去山上打些柴，去河水里捕鱼捞虾。日子一向安稳，却不妨被人搅了安稳。“你们这等刁民，居然也敢来国公府地界上闹事，我看你们是不想活了。”

四周是一望无际的田地，没有房屋阻挡，故而远远的，沈明翰和沈清就听见了这些辱骂的声音。“老头子，再不走，休怪我拳脚无眼！”

几个壮汉膀大腰圆的叉腰呵斥，他们都没有穿上衣，被太阳晒黑了的胸膛强劲有力，愈发显得人凶神恶煞。而对面的几个老人，其中不乏颤颤巍巍拄着拐杖的。他们都是村里的德高望重的老人，也是唯一能在官差或者是府衙面前说上话的。“你们忒不讲理，明明昨日大理寺已经来人了，说陛下有旨，要归还给我们田产，怎么你们今日，又都不认账了！”

老人的拐杖杵着茅草堆，他刚想抬手，却被其中一个壮汉一把推倒。壮汉推搡着老人，还把老人手里的拐杖扔得老远。“大理寺管不着我们沈国公府，你老头子活了这么大的岁数，难道不知道是大理寺的官衔大，还是我们沈国公府的官衔大？”

壮汉一口一个国公府，显然是把国公府看成了他最大的靠山。而围观的百姓，每听见一个国公府，就会发出嘘声。显然，他们也相信了，面前这些嚣张跋扈的壮汉，就是国公府的爪牙。其中一个身杆挺得最笔直的老人，终于按捺不住自己的火气，对着壮汉啐了一口唾沫。“呸，难道国公府就不用吃饭，难道你们国公府的大人就不是爹生娘养的，王侯将相宁有种乎？”

“我的命不比国公府尊贵，所以你们来作践我们，但你们这些狗贼也记得，如今国公府把我们看做草芥，将来有朝一日，你们的主子，也会把你们当做粪坑里的石头，一脚踢开！”

随着老者语毕，围观百姓立刻发出一声声的叫好声。这才是民心所向。看来老者大约是乡里的教书先生之类的。壮汉们虽然身强力壮，但文化水平还差一些，勉强能听懂老者的意思，但没法做出反驳。随着百姓们喝彩声一片，为首的壮汉挂不住脸，暴喝一声。“闭嘴！都给我闭嘴！”

“狗胆包天的东西，你居然敢骂我们是屎，爷们几个就让你看看，什么是权势！”

壮汉从地上捡起一块石头，就朝着老者扔过去。“当啷！”

石头并没有被扔到老者，反而是被飞来的长剑挡了一下。沈明翰出手了。当着沈明翰的面，冒充国公府伤人，这是他绝对不允许的。沈明翰提着长剑来到壮汉面前，怒气汹涌。“你们竟然对一个手无缚鸡之力的老人动手，枉为七尺男儿？”

壮汉看了看沈明翰的衣着，衣服华丽，明显是个贵公子。但大多数的贵公子都是绣花枕头，根本不经打，再说了沈明翰的气质，更像是个文弱书生，略微学了些皮毛的拳脚功夫。几名壮汉互相对视一眼，然后点了点头。若是打得过，他们就将沈明翰扭送官府，告沈明翰一个寻衅滋事。若打不过，他们就瘸着腿去找自家主子告状，沈明翰依旧吃不了兜着走，他们还能赚些工伤银钱。左右他们都不亏。于是几个壮汉一起朝沈明翰涌过来，牢牢的将人围在中间。沈明翰将长剑放入剑鞘，他不想伤人名，仅凭拳脚功夫，沈明翰也有把握可以打赢他们。沈明翰少时曾拜少林为师，最懂得就是以柔克刚，越是强壮的人，破绽就越多，只要找到对方的弱点，不费吹灰之力，就可以一击即中。壮汉们并没有学过功夫，靠得都是蛮力，装个样子吓人而已。“来呀，给我上！”

随着壮汉一声怒吼，四周的围观百姓一溜烟儿的都跑了。就连几位老者也都跟着走了，因为他们知道，很快官府就要来人了。官府来人便一定会抓人，本就收成不好，若再有牢狱之灾，百姓们还要花银子赎人，更是无力承担。他们走得太急，没有看到，不过片刻几名壮汉都被沈明翰掀翻在地。