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第四十一章 离得越远越好吗?

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12号当天,虽然气温还在降低,但天气却意外的晴朗,是个适合出门郊游的日子。所以,当爱丽丝提出这样的建议时,立刻就被梅蒂恩给否决了。  “你在说什么呢,爱丽丝姐姐?”

粉发小女孩用古怪的眼神看着她:“今天不是要去见证谈判的结果吗?你这么想郊游的话,等下一次好不好?”

“可是,”爱丽丝抓了把头发,手动竖起呆毛,随口道,“真的会那么顺利吗?在我的印象中,这种谈判通常要扯皮好多天的,如果双方都抠细节的话,拖个一年半载也不是不可能。这么长的时间,我们总不能天天过去等吧?”

“这倒是不用你操心。”

回答她的人并不是梅蒂恩,而是刚从教堂里走出来的林格。他在房子里检查了一遍,确认煤气阀门和水龙头都有好好拧紧之后,便打算锁门,正好听见了爱丽丝的话,便纠正了她的错误认知:“谈判确实是个很漫长的过程,但双方早已在暗中协商好了一切,或许连条约都已经签署,不过是选择在今天的会议上将其公开而已。”

“原来是这样哇。”

爱丽丝涨知识了,同时有了意料之外的发现:“你知道得这么清楚,该不会暗地里其实一直都在关注这件事吧?”

林格冷着一张脸:“这是常识。”

说完便低头给门上锁,不想和爱丽丝多聊。  金毛女仆撇了撇嘴:外冷内热,傲娇系?早就退版本咯!  锁好了门,林格便带着自家妹妹与自家女仆前往第七路公共交通站点,结果却在路上遇到了一个特别的人。  头发花白,眼神温和,笑容慈祥的老妇人,玛吉太太。  她正在路边支着小摊,卖那种名为香果茶的自制饮料,还有一些小点心。见到林格带着两名少女经过,主动开口,笑着打了声招呼:“早上好,林格牧师。”

又把目光移向林格的身后:“早上好,梅蒂恩,还有爱丽丝小姐。你们看起来很精神的样子,要来试试最新鲜的香果茶吗?”

“不用了。”

爱丽丝果断拒绝,顺便黑了自己的雇主一把:“我没有钱、因为林格不给我发工资!”

玛吉太太笑了笑,只觉得她在开玩笑,没有当真。两个多星期的时间,松石街的居民们基本都认识了这位天心教堂的女仆小姐,对她有了基本的了解,包括性格古怪这回事。  梅蒂恩也很有礼貌地婉拒,因为她才刚吃完早饭,怕闹肚子。  林格则用认真的语气说道:“我已经不是天心教堂的驻堂牧师了,所以,您可以换一个称呼,玛吉太太。”

“抱歉。”

玛吉太太闻言,脸上浮现出歉意的表情:“它来得太过突然,使我总是会忘记这件事。直到现在,我依然不太敢相信,您真的不打算继续担任天心教堂的牧师了吗,林格先生?”

林格轻轻点头:“不出意外的话。”

玛吉太太叹息一声:“那真是太遗憾了,我们这片街区的居民都知道,您是个好人,杨科先生也是。”

林格不为所动,唯有在听见父亲的名字时,眼眸略微闪动。而这时旁边的梅蒂恩插了一句话:“没有关系,等今天的谈判结果出来,情况一定会有好转的!到时候,玛吉太太您就可以继续到教堂里向女神祈祷了!”

尽管发生了采访那件事,但小女孩对玛吉太太的态度依然没有任何改变,或许是林格的话起了作用,让她相信玛吉太太接受采访是为了教堂着想。虽然结果是被人利用了,但,那也是利用者的错,而美好的初心不会因此改变,不是么?  玛吉太太和蔼地笑着:“谢谢你,梅蒂恩,我会对此心怀希望的。”

暗中观察的爱丽丝,怎么也想不明白,为何眼前这位和蔼亲切的老妇人,在林格的口中却是需要防备的对象,连她说的每一句话都不能信。这样的猜疑,究竟是基于什么样的立场呢?作为教堂的牧师,还是单纯作为“林格”这个人?  林格没有给她时间想通,淡淡地提醒了一句:“时间差不多,我们该出发了,梅蒂恩,还有你,爱丽丝小姐。”

“好的!那,再见,玛吉太太,等我回来的时候再买您的香果茶喝吧!”

梅蒂恩很有礼貌地道别,正当三人准备离开的时候,玛吉太太却叫住了林格,用温和的语气提醒了一句:“林格先生,如果你们要经过市政广场附近的话,最好注意些,今天那里聚集的人有些多了,我听卖报的孩子们提到过。”

市政广场附近聚集了很多人?是因为谈判的缘故吗?  玛吉太太又怎么知道他们的目的地呢?  林格沉默了一下,然后轻声道:“感谢您的提醒。”

说罢便转身,带着妹妹与女仆离去。玛吉太太一直看着他们的背影,直至消失在街道的拐角后,才收回了视线。这时,脸上的和蔼与亲切已经消失,留下来的,唯有几分惆怅的神色,或许还有沉浸在回忆中的萧索。  “你确实是个好孩子啊,林格牧师,你的父亲杨科先生也是。”

她低声道,似自言自语:“若是好人都能有好运,该多好呢?”

“唉。”

一声沉重的叹息。  ***  市政广场坐落于教会区中心,东面是市政厅所在的天星区,北接贵族、富商与大律师居住的费舍尔区,南邻圣安东街,市教区委员会的办公楼在此与草木庭园的治愈者教堂遥遥相望。而穿过市政广场,再走三百米,便能抵达圣徒街,看见足有七层楼高的美因提斯会议大楼于此伫立,犹如沉默的巨人。  它的造型采取古典的文艺复兴风格,临街方向采用大大的玻璃窗,转角处略向外凸的结构,支撑面巧妙地融入装饰之中,让人容易误认为这是一整块的玻璃,被日光一照,便折射千道光芒,景象蔚为壮观。  它是林威尔市商务工会总会、证券中心、金融协会、会计师协会等多个组织的总部,平时也会租赁给私人充当活动会场和会议中心,见证过许多次惊心动魄的大事件。还有人说,百年战争时期,维多利亚一世女王曾在此处为拿破仑元帅授勋。因此它可说是历史悠久,不比城外的浮游遗迹差多少。  今天,它又将迎来一场值得铭记的谈判。  下了蒸汽列车后,林格让梅蒂恩与爱丽丝先在原地等待,自己到圣徒街看了一眼,发现美因提斯大楼前果然挤满了人影,除了带着胶卷照相机,打算搞个大新闻的记者以外,其他的人都是普通市民打扮,手中举着各种各样的标语,情绪激动。  有言简意赅抒发诉求的:“面包、牛奶,以及信仰的自由!”

有宗教意味比较浓厚的:“羔羊们会找到自己的神!”

也有直接进行人身攻击的:“《宗教法令》就是一坨狗屎!”

令林格大开了一番眼界。  他感觉不太对劲,悄悄地离开了现场,回到市政广场后把情况告诉了梅蒂恩与爱丽丝,然后皱起眉毛,陷入思考:“怎么会有这么多人聚集?”

爱丽丝浑不在意地说道:“《宗教法令》确实太霸道了,所以大家都来反对它,这样不好吗?我们要团结一切能团结的力量,抗争到底!”

她挥舞了一下拳头,旁边的梅蒂恩觉得她说的很有道理,连连点头附和,像只磕松果的小松鼠。  问题就在这里。  《宗教法令》作为一条大陆性政策,是绝不可能废除的,连让步都是奢望。既然如此,教团联合的态度就必须强硬,为何还任由这些人聚集起来示威反对呢?  感觉背后有人推动,也有人放纵。  至于目的?  林格怎么知道。  他唯一知道的事情是:无论背后有什么内幕,总之,离得越远越好。

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