比赛规定的时间是一炷香，待到香燃烧殆尽，案台上的二人只能停下手。李琴南的时间掐得极好。最后一丝香灰漂浮，她的姜炒鸡也随之入碗，焦香发黄的鸡块模样好看，最后再铺上一层生葱。这味道瞬间窜入在场人的鼻尖。大家猛吸鼻子，眼睛都亮了不少，直顶顶的朝李琴南方向看去，手上筷子也跟着蠢蠢欲动。反观李如月这边，主仆二人身上落灰，全不成模样。此时这番场景，任谁人看去，胜负已分。老太太身边的嬷嬷拿了锣鼓，在上方猛地一敲，“时间结束，上菜。”
让众人意外的是，李如月这边虽然慌乱，却做了足足六味菜，味道也鲜香扑鼻，跟李琴南的菜一比，竟然没有输下阵脚。而李琴南那边只有四个菜，光从数量上比，李琴南倒是先输一成。老太太本是慌张，心中紧着自家孙女丢面。这下菜上桌，她倒是有的夸，“我家月儿果真手巧，这番混乱之下，还能做出这么好吃的东西，乖孩子，辛苦了。”
李如月脸上顶着炉灰，只娇俏做笑，“只要徐夫人，还有老太太你们喜欢就好，月儿不辛苦。”
徐夫人提起筷子，在一旁阴不阴阳不阳的刺着，“确实辛苦！”
老太太乐呵呵笑着，只当徐夫人夸着李如月。“既然如此，大家便赶紧动筷吧！”
面前的十道菜个个鲜美，徐夫人等人迫不及待，拿着筷子便要尝。王氏故作矜持，虽然口中已唾液翻涌，她偏一动不动，只喝着茶水作罢。老太太先尝了李如月的菜。东西才咀嚼半分，夸赞之词就已不断而起，“不愧是我家月儿，这菜色着实好吃，日后可得多给祖母做。”
听了夸赞，李如月自然欣喜，赶忙行礼，“谢谢老太太。”
老太太说完之后，便当即甩下筷子，李琴南的东西碰都没碰。徐夫人瞧见，不由调侃，“老太太，你怎么不吃？二姑娘的吃了，大姑娘都不吃，这就没意思了吧！”
老太太冷哼一声，全不留情面，“徐夫人，我喜欢吃我家月儿做的菜，至于大姑娘做的，想来不合我胃口，就不吃了。”
“原来如此！”
徐夫人若有所思，只取了冬瓜汤喂入口中，“那想来老太太，是尝不到味了，也罢，这般美味，我自己吃。”
她说着话，朝李琴南投像一抹赞许的目光。老太太先是不相信，认为李琴南的手艺，做不成什么东西，可听着徐夫人在身旁喝汤，她总觉心中发痒。最后，最后老夫人还是没忍住，舀了冬瓜汤喝了一口。冬瓜汤清爽，鸡肉鲜甜，里面又加了猪肉丸子，三者混在一起，怎一个鲜字了得。老太太先是一口，后又是两口，到了最后，竟是活生生将一锅冬瓜汤全部吃了去。二太太和王氏见老太太如此，也随之品味。当东西入口时，二人皆是一愣。李琴南竟有这么好的手艺？徐夫人左右瞧去，笑带得意，“既然如此，今天比赛的胜利者，想来已经确认了！”
李如月听得此言，表情瞬间一僵，她只不敢相信，那可是贵和楼的菜，怎么可能比不上李琴南？老太太打着饱嗝，依旧不忘记维护李如月，“这可不行，我倒觉得二姑娘做的挺好，也没差到哪里去！”
二太太和王氏不说话，二者之间，实在无法对比。徐夫人不作声，反倒用筷子挑着鸡肉，她抬眸看向李如月，“二姑娘，我吃着这味道，怎么和贵和楼的味道这么相似？”
李琴南在一旁闲坐，没打算掺和其中。其实她早就看出，李如月中途换菜，她且是做菜的人，那方兵荒马乱，必然做不出好菜。可那又如何？哪怕是贵和楼的菜，同她的菜一比，捉襟见肘。李如月一时慌乱，绞着帕子直冒冷汗。心儿脸色一白，“我真不知道，我不是让他们重新炒的吗？”
随着徐夫人的话一出。老太太等人也跟着夹起鸡肉尝味，果然是贵和楼的味道。王氏气的要拍桌，他们宁安侯府小姐何必使这些龌龊手段。好在二太太及时阻拦，“大嫂可别，徐夫人只说像，你现在要是去打人，可就真真落实！”
王氏这才收心，瞪着李如月落座。老太太偏在一旁胡搅蛮缠，“哪里有？没有这个味道，胡说八道。”
有了老太太撑腰，李如月只在一旁心虚解释，“也许味道相似也不一定，徐夫人，您怕是误会了。”
徐夫人见李琴南受欺负，今天打定主意要给人撑腰，便咄咄逼人起来，“二姑娘，我可不是好骗的人，这就是贵和楼的鸡。”
老太太一脸为难，“徐夫人，孩子的事，别太较真。”
听得此言，徐夫人差点气笑。这些人倒是冠冕堂皇，刚才欺压李琴南之时，怎么不见得说较真二字。眼看徐夫人要发火，李琴南赶紧迅速上去，“徐夫人莫怪，是我的缘故。”
徐夫人皱了皱眉，不敢置信看着李琴南。李琴南不与人对视，焦急行了礼，“是我前些日子从贵和楼拿了调料，今日二姑娘找我要调料，我随手给的，没想到闹了这么大麻烦，还请徐夫人恕罪。”
王氏见此情形，迅速起身。“还请公主恕罪，大姑娘蠢笨，二姑娘的愚蠢，今天让你们见笑话了！”
老太太和二太太等人也跟着上前告罪，“请公主恕罪。”
徐夫人被架在其中，也不好多做怪罪，只得勉强收敛神情，不耐烦甩手，“行了！都是误会，大姑娘着什么急？以为我真要责备呀！”
李琴南身形又往下方落下半分，“谢过徐夫人体谅！”
徐夫人叹息，甩手作罢。徐夫人临走之时，是李琴南相送，她拉人入马车，替人心疼，“你这丫头，干嘛这么受人欺负？我帮你，你还不愿？”
李琴南先是道谢，后又细细解释着。“夫人也晓得我的身份，我总归是要在家里出嫁，要是妹妹出了事，我名声也不好。”
“你呀！就是太懂事。”
徐夫人不知说什么好，只给李琴南留下一匹布料，便坐上马车回府。