小莲眼睛瞪得圆圆的，看向苏先生，“我是说错什么了吗？”
苏先生无奈扶额，“没，你没说错什么，错得是两个人的心不在一块。”
小莲不理解，“什么心不在一块？”
苏先生苦笑一声，摇摇头换了个话题，“你还是去厨房帮你小姐吧？”
小莲一头雾水地走了，苏先生又凑到程璟面前，绞尽脑汁才想出些安慰的话，“王爷，或许王妃只是离家太久了，想回家看看，绝不是想离开主子的。”
程璟凉凉地看他一眼，想不明白他怎么敢用这么拙劣的借口敷衍自己，“她要走就走，本王还能舍不得她不成？”
苏先生干笑两声，“王爷想清楚了就好。”
“本王不过是喜欢她做的吃食罢了，其他，本王可懒得管。”
苏先生心里腹诽他哪里没管着人家姑娘了，面上却是一派恭敬地点头应是。“来来来，开饭了！”
李琴南指挥着婆子将一碟碟处理好的食材放到院中的石桌上，又将汤水注入铜锅中。转眼间，一阵诱人的香气便逸散在空气中，让人食指大动。李琴南坐下，用筷子夹起一片牛肉，放到锅中烫熟了，便迫不及待地塞入口中，嚼得口舌生香。有了李琴南示范吃法，程璟也不客气，大剌剌坐下，挥退了要上前帮忙的厨子，自己用筷子夹了肉涮熟了。被烫得蜷曲起来的肉片入口便是让人口舌生津的麻辣，程璟只犹豫一瞬，便挥舞着筷子大快朵颐，将刚刚的不快忘得干干净净。李琴南起身拿了几个小碗，加了醋、小米辣之类的，递给程璟，“这个叫小料，吃火锅时有它吃得更畅快。”
程璟接过小碗，学着李琴南将鱼片在碗里滚了滚，再放入口中时，的确发觉滋味不同了。苏先生没有半点风度地吃得满嘴是油，还不忘在百忙之中伸出大拇指来拍李琴南马屁，“王妃厨艺真是一等一的好，我看这京城里就没有比得上王妃的！”
“那是，我们小姐最厉害了！”
小莲就吃得矜持多了，毕竟她跟在小姐身边早便有幸尝过这种美味，此刻听到苏先生赞不绝口也是与有荣焉。苏先生一筷子夹起一片青菜，肚子填饱了，嘴巴便口无遮拦起来，“可惜啊，王妃马上就要回宁安侯府了，下次吃到这种美味也不知道是啥时候了！”
此话一出，程璟的脸色顿时不好看了，刚被火锅抚慰的心情又开始发闷。苏先生意识到自己说错话了，停了筷子，小心翼翼地看向程璟。程璟脸色阴沉了些，却也没再发火，突然提起另一件事，“李琴南，昨日在茶楼说书污蔑你的那个人现在在府里，你要见他吗？”
埋头苦吃的李琴南抬起头来，用袖子擦了擦嘴，“别呀，正吃着饭呢，谁要见他！直接告诉我是谁指使他散播流言不就好了！”
苏先生连忙抢答，“我知道，我昨日问过他了，他说是宁安侯府中一个叫心儿的丫鬟给了他钱，让他编排王爷和王妃的！”
“心儿！那不是那个二小姐李如月身边的丫鬟吗？”
小莲立刻道，眼中涌出怒火，“这二小姐也太过分了！”
李琴南却一点也不气，李如月这招没害着她，倒让她抓了李如月的把柄，日后拿捏起她来也着实方便。程璟却停下筷子，盯着她的眼睛，“宁安侯府里的人这样算计你，你招架得住吗？别一个不小心，就把自个的小命丢掉了！”
李琴南一笑，漫不经心地看向程璟，“王爷舍不得我就直说，何必这般拐弯抹角的？你若开口挽留我，我说不准还真留在这儿不走了呢！”
程璟被她的眼神看得有些窘迫，语气中带了些不易察觉的气急败坏，“谁舍不得你呢？本王权势滔天、长得又好，多少人等着对本王投怀送抱呢，本王才不会挽留你这个跟叱咤楼藕断丝连的女人！”
李琴南悄悄松了口气，刚刚话一出口，她就后悔了，万一这八王爷真挽留了，那她岂不是走不脱了。幸好，幸好！真的幸好吗？她怎么感觉自己心里有些烦闷呢。李琴南往嘴里塞了块肉，将心底的不虞强自压下，面上依旧维持着笑模样，“那王爷可要记住自己说的话了！”
程璟咬着牙没在说话。在八王府的最后一夜很快过去，李琴南清早醒来时，便收拾好了东西，准备回侯府。苏先生在府外的马车旁等她，小莲多嘴问了一声“王爷呢”，苏先生便摸着鼻子小声告诉她，程璟昨夜吃多了，不消食呢。李琴南扑哧笑出声来，又瞅着说破了自家王爷的秘密正尴尬着的苏先生，从口袋里掏出一个小瓶子，让他拿给程璟。她已经能想象程璟是怎样臭着一张脸不情不愿地吞下药丸了，“小莲也经常肉吃多了不消食，你把这药给你家王爷，让他吃了好受些。”
苏先生感恩戴德地应了，然后说什么也要陪她们回宁安侯府，李琴南也随他了。马车一路行得平稳，李琴南都快要睡着了，才堪堪听见前头苏先生喊了一声到了。李琴南揉揉眼睛，掀开车帘下了车，再抬眼时，便看见了板着一张脸的王氏。李琴南不情不愿地行了礼，便想绕开她回自己的院子里去，王氏却眉眼含煞地拦住了她，“怎么，在八王爷那里呆了一段时间翅膀变硬了，规矩都不讲了？”
天知道她又哪里没规矩了？李琴南无奈转身，“母亲也知道我从小在乡下长大，不了解宁安侯府的规矩，若有哪里做得不对，还请母亲指出来。”
王氏的脸色缓和了些，望了一眼在马车边徘徊的苏先生，又看向李琴南，“宁安侯府的嫡系血脉，在外逗留许久再归来时，要去祠堂拜见列祖列祖。”
李琴南挑眉，她怎么记得，她刚从乡下回宁安侯府时，那么多懂规矩的长辈在场，都没一个人提醒她去拜见祖宗的？现在王氏这么说，是承认她的嫡女身份了？