第一步，可是要做什么？”
程璟查阅卷宗的动作一顿，直直地看向杜丞相。杜丞相也没期待程璟会回答自己的问题，兀自将答案说了出来，“王爷对大理寺不了解，自然不清楚，这诉状，只有瞧了登闻鼓，受了杖刑的人才能写。”
他的目光落在了面无血色的陆宁身上，“只是不知，这位陆小姐，可是敲击过登闻鼓，挺过杖刑了？”
程璟知道杜丞相此次前来定是不怀好意，却不想，他一开口，便要对着陆宁下手。程璟心里清楚，以陆宁如今的状况，别说受杖刑了，但凡受点惊吓，搞不好都得一尸两命，还怎么为父伸冤。他冷眼瞧着杜丞相，“如今本王是御史大夫，大理寺全然由本王掌控，该不该敲登闻鼓和受杖刑，也合该是本王说了算，同杜相没有半分关系。”
“杜相若是看不惯，回相府便是，本王绝不阻拦。”
杜丞相嘴角的笑意慢慢消失，“八王爷是要违背祖训了？”
程璟却是寸步不让，“这规矩本就不合理，本王便是废了它又如何？”
“如何？”
杜丞相嗤笑一声，似乎是在嘲笑程璟的愚蠢，“八王爷，你可知，若是没有登闻鼓这一关，天下伸冤的人该有多少？”
“大理寺就这么点地方，任里头的官吏忙到焦头烂额，也处理不好这些冤案吧！到时候，朝政混乱的账，该算在谁头上？”
程璟却没有半分迟疑之色，“伸冤之人为何多？还不是因着乱判案子的官吏太多了！没有冤假错案，谁又愿意冒着被收监的风险，跑来伸冤？”
“杜相与其在这质疑本王的做法，不如扪心自问，你作为文官之首，真的有做好百官表率，公正行事吗？”
杜丞相愣了片刻，一时之间，竟想不到该说什么来堵程璟。他哑然片刻，脸上又露出一个志在必得的笑容，“王爷大可不必同本相这样说话，总而言之，有皇上在你头上压着，王爷你就不能做出违背祖训的决定。”
“要写诉状，要为陆赫翻案，便必须过登闻鼓那一关！”
这话说完，杜丞相似乎觉得自己太强硬了些，语气又和缓了下来，只是眼神有些暧昧，“又或者，王爷答应本相的条件，本相便不同王爷计较，不再插手此事。”
“稳赚不赔的生意，王爷是做还是不做？”
程璟面色冷凝，“本王还没沦落到要同你做交易的地步。”
杜丞相眼神略微带了几分无奈，他没什么负担地自己站起来，整整袍子便抬步往外走。在背影消失前，他的声音还远远地传过来，“本相还有要事要处理，便不奉陪了！”
“只是，王爷还是按照规矩行事为好，要不然，本相也不介意麻烦一些，亲自领着众朝臣上书，让陆赫永远翻案无望。”
杜丞相的话，在场之人皆听得清清楚楚。陆宁更是骇得面色苍白，饶是她早便在上京的路上做足了心理准备，但如今听到杜丞相的威胁，还是忍不住心中发怵。倒不是担忧自己的安危，她真正忧心的，是自己是否能够为父亲伸冤，还他一个清名。李琴南一直呆在陆宁旁边，自然将她的脸色瞧在眼里，连忙开口安抚，“陆宁，这事你先别担心，我们自有办法。”
陆宁微微垂下眸中，目光在自己的肚子上停留了片刻，便抖着声音开口，“登闻鼓，杖刑……我或许可以，我可以不要这个孩子了……”陆宁这话说得无头无尾，但李琴南却听懂了，当即脸色便变了。“陆宁，你不要命了？你居然真想去受那杖刑，那是你能承受的——”陆宁打断李琴南的话，眼眸中已经积蓄起了一抹泪花，“这孩子本便不该出生，而我为父而死，也不算什么稀奇事。如今，这便是最好的解决方案，我别无选择！”
李琴南还想再劝，还想说，实在不行，还有个周瑾做垫背的，但眼下瞧着陆宁的神色，她又什么都说不出来了。让周瑾敲登闻鼓是她和程璟商议好的，但真到了如今这一境地，李琴南却后知后觉地意识到，以陆宁的性子，她根本不可能同意让周瑾代她伸冤。周瑾是她的丈夫，又是她的仇人，不管他以何种身份出现，陆宁都不会同意他们的决断。李琴南心烦意乱，便又将目光投向程璟。杜丞相之前同程璟说了一些话，李琴南虽然没能听清他说的是什么，却隐隐约约猜到，杜丞相是给了程璟一个选择或者条件。若是那条件合理，让程璟应了他倒是也无妨，总好过让陆宁一尸两命、魂断京都。这样想着，李琴南便直接问程璟，“王爷，杜丞相同你提了怎样一个条件？若是无伤大雅，答应他倒省事了！”
“不行。”
程璟目光沉沉，望着李琴南的目光晦暗难辨，“本王绝不能应承他的条件，也不该应承。”
“想逼本王做违心之事，他还不够格！”