将近未时，茶楼的大门才再次打开。 顾飞一见自家世子爷，连忙迎了上去，偷眼打量，却看不出个所以然来。 不知与里头那位姑娘到底谈了些什么，谈的结果又是如何。 只看着虽还是一副清逸寡淡的神情，可眼底那团暗暗燃着的火焰，总算是灭了。 这就是……谈妥了？ 尽管好奇得不得了，顾飞也是不敢问的，只随着裴宥离开茶楼，往工部去了。 菱兰听到茶楼有动静，马上从小巷出来，瞥见裴宥出来，暂缓了脚步。 为了避嫌，她家姑娘应该不会与他前后脚出来。 果然，她又等了一盏茶的时间，酒楼正常营业，开始有顾客进出，温凝才从里面悄然出来。 “姑娘。”
菱兰忙小声叫住她，疾步过去，“怎地在里面待了那么久？肚子饿了吧？我们回府上吃还是在外面吃？还去浮生醉分店吗？”
温凝头疼得紧。 刚刚一个人在茶室里冷静了半刻，可越想脑袋里就越跟绕麻花似的，一团乱麻。 菱兰一连这么多问题抛出来，更觉得脑子要炸了。 但她没有时间去将她与裴宥的对话一条条捋清楚，也没心思去考虑肚子是否饿了。 现下她有一件事，亟待验证。 “我们先回府。”
温凝扣紧了面上的薄纱，带着菱兰匆匆回家。 一进门管家便问她去了哪里，刚刚老爷找过她，见不到她的人便先去鸿胪寺了。嘱她下午莫要出门，老爷回来有话与她说。 温凝连连称是，转头入香缇院，就卸了脸上的妆，换上男装从后门溜了出去。 和从前一样，去烟花之地，她没带菱兰。 到了天香阁就财大气粗地拿出两锭银子，点名要见缨瑶。 鸨母起先还一番糊弄，给她推其他姑娘，温凝又加了一锭银子，才把温凝拉到一旁，实话实说。 “上上个月的事儿了，那丫头说什么要出门赏樱，一去便没回来，我看是跟哪个野男人跑了！小公子啊，这种浪荡女子不值得惦念，你看要不……” 温凝不想听她的后话，直接问道：“她随身细软，房中财物可还在？”
鸨母轻咳两声：“那些东西倒是没带走，算她有良心，姑且当她的赎身钱吧。”
从天香阁出来，温凝背后阵阵发凉。 她最后一次联系缨瑶，是洗尘宴的第二日。她没亲自去，辗转花钱让人给天香阁的厨子做了一桌蜀地的特色菜，示意事成，她会按照约定去蜀地接她的弟弟入京。 蜀地距京城较远，路途又较为艰辛，半个月前，她才收到消息他们刚刚入蜀，那位弟弟称还有些杂事处理，六月初再随他们返京。 这些她都未告知缨瑶，本是想着事情办妥之后给她一个惊喜，却不想…… 缨瑶在烟花之地这么些年，自己存了不少银钱，她若想跟人跑，不可能分文不带。 她那么视财如命的人，一个多月了都不回去取自己的东西，恐怕真的…… 温凝垂头丧气地回到温府。 若缨瑶是洗尘宴上坏了那幕后之人的事被盯上，那岂不是……她害死了缨瑶？ 温凝衣服都没心情换，颓然地坐在香缇院的院落里。 她与缨瑶算不上有交情，即便是上辈子，一起在后院待了那许多年，她常常到她的院子里插科打诨，她们也从来算不上朋友。 可缨瑶不是什么坏人，甚至从某些方面来说，她是一个很坚韧的女子。 她不因自己的出身而自怨自艾，不因自己的遭遇自卑自唾，活得坦荡又率真。 她本可以顺利摆脱天香阁，与弟弟团聚，过上自己一直期望的生活，可这一切，因为她的介入，戛然而止了。 温凝心中有些难过。 她做那些事的时候，根本没想过那么多。 她这两个月还过得那么没心没肺，浑然不知在看不见的角落，有人因此丧命了。 “姑娘，你又出府了？”
菱兰一回来就见温凝一身男子打扮，耷拉着肩膀坐在院子里，发顶落了两片树叶都浑然未觉。 “快些进去换衣服，老爷回来看到你这副模样又该生气了。”
她拉起温凝就往屋子里推。 温凝长叹一口气，事已至此，她多想无益。 “让你去打听的事情怎么样了？”
温凝拉住菱兰，让她放缓了步伐。 她出门前，打发菱兰去打听一些事，虽然一方面是为了支开她，好自己单独去天香阁，但让她去打听的事，的确是她想知道的。 菱兰贴到温凝身边，跟着她的步子缓声道：“我去坊间问了问，近来盛传裴世子就要与昭和公主定亲，的确是因为昭和公主与国公府频繁走动。世子回来之后，昭和公主更是几乎日日都过去，不过好像……都扑空了。”
菱兰也不确定这消息是否真切，毕竟国公府那样的高门大户，哪那么容易漏消息出来？ 但长安街巷子里的嬷嬷们，八卦能力也是不容小觑的。 好像就没她们不知道的事儿。 温凝垂着眸子琢磨。 莫不是因着上次她入宫，在昭和公主面前大说特说了一番裴宥的好话，昭和公主全听进去了，打定了主意要嫁他，近来才追着不放？ 却不想裴宥态度那么坚定，宁愿找个人假成亲也不想娶公主。 倘是如此，她岂不是……搬起石头砸了自己的脚？ 温凝捂住心口。 “姑娘，今日到底发生何事？”
菱兰实在忍不住，问道，“裴世子在茶楼与你说了些什么？我刚刚听管家说，今早燕家来提亲，诚意十足，老爷前后一番盘问，也觉得较为满意，之前您和两位公子又与他知会过，他可是直接同意了。您千万别……”有了旁的心思才是…… 温凝摆摆手，不想听她说下去。 头疼，她要躺躺。 温凝换了身衣物，四平八稳地躺在床上，可哪里睡得着？ 今早走进茶楼之前，她决计想不到，最终的结果会是这个样子。 裴宥是什么时候盯上她的？把她的事情查得那么清楚，难道洗尘宴上发现她和两位哥哥举止异常，他人虽离京了，却一直盯着她？ 他刚刚在茶楼说的那些，又有哪些是真，哪些是假？ 一会儿说为了让她不痛快才要她嫁他，一会儿说她对他没有非分之想，将来和离方便才选了她嫁他；她一提小雅不知何时才能找到，他脱口就是三年之期。 就好像他早就想好了整盘棋，前面丢出的都是饵，勾着她一步步往前，按着他的预设走，最终走出他想要的结果，还仿佛她占了多大的便宜似的。 老奸巨猾！ 温凝气腾腾地翻了个身。 可不得不说他这一招是管用的，这辈子她想离他远远的，可更想保护自己的家人。 细细想来，若非当时担心自己出门撞上裴宥，突发奇想让天香阁的厨子做菜来给缨瑶回话，但凡她哪怕送封信过去，对方是不是顺藤摸瓜，知道指使缨瑶的人其实是她温凝？ 那人又到底是谁，竟那么大的本事，让宜春苑一夜之间消失无踪？ 温凝从床上爬起来，开口便想喊菱兰，问她温庭春回来没有。 到底得罪过什么人，什么人想置他于死地，只有他本人最清楚。 可一口气还没提上来，又掉下去，人也跟着倒回床上，直愣愣地望着头顶的纱幔。 且不论温庭春会不会说，就算说了，又如何？ 人家连宜春苑都能悄无声息地灭了。这京城卧虎藏龙，温庭春一个没什么实权的四品官员，对方要动，恐怕不用花多少力气。 而他们，毫无招架之力。 难道……真要嫁裴宥？ 温凝一只手捂住双眼。 人算不如天算，眼下的局面，她到底该怎么办？ 大约是早上与裴宥的谈判太过耗心神，温凝到底还是捂着眼睡着了，只是心下彷徨，自然会做些不太安稳的梦。 一会儿是她跪着求沈高岚救温庭春，沈高岚叹气放下茶盏：“兹事体大，你再耐心等等罢。”
一会儿是闷热潮湿的牢房里，温庭春苍白僵硬的身体，甚至还有一只老鼠从他身上爬过。 一会儿是温阑染血的香囊，一会儿是温祁离京前最后一次来看她，向来傲气的人，强颜欢笑地点她的鼻子：“妹妹放心，二哥会回来的。”
到最后居然还梦到宣平之乱。 温庭春在，温阑温祁也在，温阑已经娶了何鸾，甚至还生了一个同燕初般可爱的孩子。 可叛军攻破城门那一日，血染京城，民不聊生。她在梦里拼命地回忆上辈子哪个城门更易出城，哪个官员家中幸免于难，她好带着家人暂时躲一躲。 但人还未出大门，浑身血迹的胡人持着大刀闯进来，见人就砍。 秦管家，菱兰，温庭春，温阑，温祁，抱着孩子的何鸾…… “不！”
温凝从梦中惊醒，背后大片大片的濡湿，眼泪紧跟着就掉下来。