第一，却对死斗中的兵法谋略一窍不通。只能说，眼下这人，极有可能是一刀斋早已选好的愣头青，作为移魂的工具傀儡而已。“在下，告辞。”
苏绫要走，她抱着猫婆婆，在忠明错愕的眼神中转身，即将离开。身后传来忠明那声嘶力竭的反驳。“你！有什么资格同老朽说教！你…”脸涨得赤红，双拳死死握着，忠明扯下虎皮帽，就如他那狐假虎威的作风。一刀斋的皮囊，他披了太久，甚至忘记了他原本只是个一文不值的孤魂野鬼。“你…你！”
欲辨已忘言。“你！！你懂什么？！”
忠明失去了很多，苏绫又如何来理解这位人到暮年，本可开宗立派成剑圣之名的糟老头呢？“在下不懂。”
苏绫抱紧了怀里的猫婆婆，系上虎彻。她走得很慢，那负重甚至让她迈不开步子。缓步走到黑猫身边，用脚后跟磕了磕三哥。“在下是千绪妈妈养大，也是千绪妈妈救活，千绪于在下有养育之恩，再造大德。”
“一身囫囵马虎剑术，也是在下从御子神典善你那偷学而来，若在下还有几分良心，它也会叫在下去…”不等苏绫说完，忠明便打断了她的话。“可是！你会死啊！”
苏绫低头沉思片刻。推开往祠堂的门。“黄泉相见！”
“呜~~~~”三哥瘸着腿，一步一哆嗦，跟着苏绫出了门。到前厅，苏绫将祭台上山姥像前，猫婆婆供了大半辈子的巫女服穿上。又磕了三个头，口中念念有词。“愿二哥早日成佛。”
纯白的斗披连帽衣衫，如出殡的丧服。“老朽不许你去。”
忠明依然不死心，他真的是为苏绫担心，关心千绪的生死吗？不…他可不会磨刀。若是苏绫走了，那二十三工的锻刀流程，他如何完成？苏绫抽出虎彻，漆黑刀头直指着忠明。“你没了剑，如何胜我？”
忠明一步步压来。苏绫一步步退后。风雪灌进祠堂，吹得苏绫乱发中，双眼绿眸带着绯红。“千绪所托非人…”这一句，击溃了老人的心防。他已一无所有，只得贪婪地抓住眼下能抓住的东西。“你若还有半分良心，将在下二哥尸首好生安顿，化雪之日到来前，每日吃斋念佛，祈祷在下能斩下那一刀斋的狗头。杀了你那早该送往冥府阎魔之前的肉身。”
哐—木门摇曳，已不见苏绫的身影。只留得孤寡老人，坐在旧宅神社门前，低头沉思。他是个蠢人，却不喜欢像蠢人那般活着。忠义节气挂在嘴边，说了大半辈子，所负之人却数不胜数。忠明失魂落魄地回了后院，脸色愈发难看，眼中却越来越清明。他将一捆捆桃木扔下枯井，用木桩打了一条风道。这是在造炉。从柴房里，提了一柄大锤，点着了井里的桃木，要全烧成炭，还需要些时日。他拖着二哥的尸首，靠在墙边，一并坐下。不知何时，忠明死掉的心，让他脸上出现了老人斑。与二哥脸上的尸斑很像。