第一场雪依旧像个害羞的少女，迟迟不肯露面。“我认为息将军会给我们都带来好消息的。”
劳拉的话让息鹤轩的视线重回她身上。此刻她脸上那份波澜不惊的微笑，看不出是肯定，还是对息鹤轩的慰藉。回到军部的办公室，息鹤轩注意到终端里有一份来自路易的D级报告，接收时间是三点二十五分。他微微皱眉，D级这类“无关紧要”的报告一般并不需要发给他。不过息鹤轩还是坐下来提取了内容——他没有随意打回越级新建的习惯，这也是出于信任。报告正文内容很简单，让息鹤轩记起之前要求路易去做的分析。附件中则是来自军部医学院的分析结果。他低声轻叹，摇着头提取附件，暗自嘲笑自己居然因为神经紧绷忘记了此事。尸检报告——————————————————————————————————委托人：息鹤轩事由：死因确认委托日期：2375年12月13日检验日期：2375年12月16日报告日期：2375年12月20日———————————————————————————————————一.情况描述N/A二.医学检查（一）尸表检查N/A（二）内部检查N/A（三）基因序列检查（2375年12月17日）送检样本经检验发现DNA片段受损，怀疑为引发死者心脏病变主因。样本中检出极少量纳米病毒残留，具备于基因级别篡改人类机体功能之能力；无传染性，可考虑人为施放。根据DNA破损程度及病毒残留量可确定感染时间为三年。病毒在死者死亡前一周有一次显著性增殖，引发死者病情迅速加重。三.分析结论机体受到可控纳米病毒感染，继而引起基因性状改变。导致非正常原因的心脏病发作最终引起死亡。联邦军事医学鉴定中心2375年12月20日————————————————————————————————息鹤轩的目光在分析结论一栏停留。尽管得到这个结论对他来说已经满足了目需求，但息鹤轩还是回复路易，希望他去确认一下病毒来源——这会是更有说服力的证明。息鹤轩预感它们在不久之后就会发挥很大作用。此后他将报告数据拷贝至私人设备，关闭了文件。卫星的监视讯息目前依然是N/A。上官镜雪还待在地下。或许这意味着她接下来可能会有所行动，不同的是这次她的一举一动都会在息鹤轩的掌控之下。相比这种掌握之中的事情，息鹤轩当下更想弄清楚的，是那个地下基地的具体位置。他已经通过资料了解过当地情况：一个居民稀少的旧工业区，在中央行政区疯狂扩张的激进渐渐被冷静代替之后，那个曾经的“输血者”亦随之落寂。虽然早就在联邦的改革规划之中，但迟迟没有进行。随着工厂关闭，人员大量迁徙，那里慢慢变成今天的模样。然而实地寻找线索并不现实。息鹤轩让自己靠在椅子里稍事休息，他转头看向外面阴抑的天空：长期贫困和孤立使得那片地区的居民变得对陌生人越来越敏感；人口稀少又使得外来人士极易被认出。再加上无处不在的眼线和不知隐匿何处的监控系统。只要稍有不慎，或者运气差那么一点，一切就得重新开始。他想到了赵溪的纳米机器人。既然对大致位置有了把握，那么利用这些小东西，说不定能以相当高的效率寻找到那个藏在地底下的基地。不过必须要确保那些疯狂机器人在投放过程中万无一失。息鹤轩坐直身体，拨通了一个不常联系的号码。电话很快接通，惯例依旧是对方副官进行接听。息鹤轩报出自己的姓名和来意，那名机器副官同意为他转接。几秒钟之后，老罗德里克那令人印象极其深刻的六边形头部投影出现在息鹤轩面前。三只大小不一的灯泡样深红色眼睛直直盯着息鹤轩。他一定是震荡波的粉丝。“好久不见，息将军。”
“好久不见，罗德里克队长。”
息鹤轩的声音里听得出谦卑。虽然他称对方“队长”但罗德里克的军阶要高出息鹤轩三级。只不过他本人更喜欢“队长”这个称呼。久而久之，这种叫法也就成了认识他的大部分人的习惯。对于他们来说，“队长”已经成了一个专用词。作为第二世代智能机械，罗德里克是整个地球居民中唯二不被寿命约束的机械之一。他的程序里没有一般机械公民那随着出生就被嵌入的“死亡代码”因此不会像其他同胞那样“渐渐衰老”并在两百岁左右寿终正寝。生于欧洲的老机器人不仅见证了联邦的成立，还经历数代统治集团更迭。没人知道他使用了什么手段才从死神手里得到豁免权，但大家都清楚罗德里克是个靠得住的前辈，甚至有希望他进入议会的呼声。不过老罗德里克本人似乎完全没有这方面的意图。他一直以来领导着自己的一支特殊部队为联邦效力。“息将军，听说你最近过得不怎么好呵。这回都找到我这儿来了。”
罗德里克语气轻快，三只灯泡眼同时变亮了一点。“什么都逃不过您的耳朵。”
息鹤轩抿住嘴唇不自在地笑笑，“事情渐渐有了眉目，所以我才希望能得到您帮忙——让我能顺利解决它。”
“说说你的要求，年轻人。”
息鹤轩把赵溪的计划和自己的想法告诉罗德里克。对方的眼睛忽亮忽暗，频率也时快时慢。可是除此之外空无一物的面部装甲让息鹤轩读不出半点罗德里克的意见。“确保你们纳米机器人顺利投放。”
老罗德里克昂起头重复息鹤轩拜托的事情，“即使那儿有个不得了的半机械基地，这种事情你的人也能轻松解决吧？”
“解决确实没问题。但轻松我可不敢保证。再加上赵溪现在主导此事，所以我必须找专家来处理这个。”
息鹤轩摊开手摇头，“想必队长清楚赵将军和我头上的任务不容许失败，我可不想再搞砸一次了。”
说到这儿，息鹤轩轻叹一口，收了笑容。他似乎是无意识地垂下目光，经过两秒，才又重新注视罗德里克。“我还以为你和传闻里一样是个永远不知道烦恼的乐天派呢。原来也会露出这种表情啊。”
罗德里克的脑袋轻轻摇晃，三只眼睛同时亮起来。“我这把老骨头也得靠多运动保持活力。你的时间预算。”
“十天。”
“另外我还想拜托一件事。今天的谈话，希望暂时不要让赵溪将军知道。”
“你们年轻人之间的事情，我可没兴趣过问。等到事情解决之后，连同被你耽误的圣诞节一起向我道谢吧，息将军。”
罗德里克的声音伴随他的投影一同消散在息鹤轩面前的空气里。