范娇说完该说的话，抽身离去。 那个背影在明黛眼里蓦地变得洒脱从容。 倒是那天在小树林里不小心听见的对话，印象里苦苦哀求的范娇形象，正在一点点的淡化、消失。 果然，看人不能只看表面。 明黛会心微笑起来。 至于范娇那些话，明黛没有忘。 带着疑虑回到片场，明黛发现所有人都在等她，赶紧站到摄影机范围内，等待开拍—— 被迫寸步不离小院儿的明珠郡主，如一株缺了水的花，以最快速度枯萎下去。 她跟七皇子哭闹过、哀求过、理智劝过……通通都没用。 七皇子像是疯魔了，硬生生将明珠郡主禁锢在自己世界，容不得明珠的离去。 西南王和世子被斩首那天，明珠似有所感，坐在院子里由七皇子亲手给她打造的秋千上，望着头顶四四方方的天空。 “好冷啊。”
一件狐裘突然从身后将她紧紧拥住。 是七皇子隔着狐裘抱住了她，薄薄厚度，宛若天堑。 “明珠，我不能没有你。”
明珠身体微僵，感觉到有凉意滴落在颈侧，没入衣领。 是小七的泪啊。 明珠抬起瘦弱的手臂，叹息着拍拍七皇子的手背，像是大人安慰着孩子。 “都会过去的。”
不知道说的是自己，还是七皇子。 一个月后，明珠重病缠身。 小院之外的七皇子，已经借着助皇帝铲除西南王府之功，开始在朝堂站稳脚跟，初露锋芒。 尽管外界对他的评价并不好，觉得他媚上，算不得风骨清正，更无储君品格。 但这些都妨碍不了皇帝对七皇子的倚重，将权柄亲自送到七皇子手上。 一夜之间，七皇子成为皇城炙手可热的人物，人人争相巴结交好。 七皇子对此并无欣喜，他更挂心小院里生病的明珠。 接到消息这天，本是上元冬宴。 七皇子前脚刚与新认识的将门千金说笑，后脚就得到明珠情况不好的递话，发了疯似的往回赶。 他跑过张灯结彩的街道，内心无法被任何喜意感染，荒芜一片。 等来到小院儿门口，他步步迟疑，生怕进去听到的是噩耗。 不过迟疑的时间并不久。 因为比起掩耳盗铃，他更害怕从此彻底失去明珠。 “明珠！我回来了！”
七皇子试图像往常一样，唤得明珠开心朝他奔来。 结果踏进院子，看到的是一群如丧考妣的下人。 这些都是他的心腹，被派来照顾明珠的人。 “丧着个脸做什么！不知道是上元佳节吗？”
七皇子出声痛骂。 他鲜少有这样失控发怒的时候，整个院子里的人通通跪下。 正好大夫提着药箱从屋里走出，边走边摇头。 七皇子心里咯噔一声。 “大夫……” 白发苍苍的医者迎着七皇子哀戚的目光，叹气： “已是油尽灯枯之相，进去见她最后一面吧。”
七皇子不敢相信，跌跌撞撞迈过门，看到的却是倚着靠枕，脸色虽苍白、精神看着颇好的明珠。 “明珠，你怎么样了？”
七皇子想要痛骂庸医，明珠这不是好好的吗？ 唯有他心底一个虚弱的被故意忽略的声音在说，这是回光返照。 ……不！不会的！ 他放轻脚步走过去，好像踩重了会惊扰到她： “明珠，你好些没？今天是上元节，外面热闹着呢，要是你身体能坚持，我便带你去灯会走走。”
出于恐惧，七皇子给了明珠她最想要的自由。 明珠没看他。 而是越过他，看着屋外。 “上元节啊，真好，我还记得父王给我买的第一盏花灯，是个小兔子，眼睛红通通，可爱极了。”
“明珠……” “小七，我知道父王的死与你有关。”
这一声无异于平地惊雷，让七皇子愕然僵硬。 他强扯出笑：“谁告诉你的？是不是误会了什么，这事与我无关。”
明珠定定看着他：“小七，你以前从不同我撒谎。”
七皇子嘴唇哆嗦，脸部肌肉剧烈颤动起来。 “我现在也不会同你撒谎。”
声音却悄然低下去，目光不自觉避开，不敢看她的眼睛。 明珠搭在锦被上的手指动了动，抬手想要抚上他的脸颊，却在即将触碰到时，往后撤开。 啪。 七皇子圈住明珠的手腕，将她冰凉的手掌贴上自己微热的脸颊。 “……”明珠说，“我想出去走走。”
七皇子不敢拒绝，为她披上厚厚狐裘，小心护着她走出院子。 “能走更远些吗？这里的景色我都看腻了。”
七皇子便带她乘马车去了从前常去的桃花苑。 昏黄灯笼照出满园萧瑟，黑石枯木、腐水不流、桃花难开，处处都是死寂。 七皇子怕她失望： “我们很久没来，都没发现这里变样……不如我带你去灯会，现在热闹刚开始，你去了必然玩得开心。”
明珠轻轻摇头，而后又细细喘起气来。 仿佛光是这个动作，就已经耗尽她的全身力气。 七皇子握紧她的肩膀，神情紧绷：“明珠你没事吧？”
明珠勉力撑住：“去把我的药丸子拿来，就在马车上。”
七皇子正要叫人，明珠却偏要他去。 七皇子以为明珠是想独自清净会儿，落寞地默默走开。 没等他走出两步，守在十步开外的下人们发出惊呼。 七皇子猛然回头，但已经来不及了。 明珠肩上狐裘坠落，仅露出里面单薄的白裙。 不是她最爱的盈盈碧色，从她被关进小院儿那天开始，就再没穿过绿裙。 此时，一柄小刀被明珠握在手里，死死插进脖子—— “明珠！！”
七皇子疯了似的扑过去，不小心摔倒，连爬也要往她爬去。 明珠也倒在雪地里，握着小刀的手丝毫没有松开。 那张举世无双的绝色脸庞，以最快速度失去生命力。 本就雪白的皮肤更是几近透明，玫瑰般的唇瓣也失去了颜色。 她却没有看七皇子，而是望着阴沉沉的天空。 “小七，我太累了，我不想恨你，却不能不恨你。”
支离破碎的声音从喉咙溢出，遥远得像是从另一个世界传来， “我死之后，便将我与父王葬在一起吧，我想他了……”