对别人仁慈，就是对自己残忍。这个道理，任平也知道。不过是在今天之后，才体会深刻。望着满手鲜血、倒在地上惨叫不止的厉明，任平脸上没有丝毫波澜。两次……一次车祸，一次暴力审讯。这个看起来毫不起眼的老者，都差点要了自己的命！原以为商业竞争，再险恶，也不过是钱的事。如今看来，大错特错！这个世界，从来不讲道义！“看样子，伤在你手下的人，应该有不少？”
蹲下身，仔细打量了对方一眼，任平轻声道。通过系统，他已经得知所谓四阶武者的一些信息。能修炼到这种地步的人，都不会普通。恰在这时，只听一阵轻微振动声传来，却是厉明的手机响了。来电信息显示，不是陌生号码。但也没有人名，只写着一个简短的“尚”字。厉明本还想隐藏，却听任平冷笑一声：“接吧，不用躲，早知道会有人找你，”末了，加上一句：“你知道该怎么说。”
厉明眼神中微露颓丧，脑海里一片乱麻。此情此景，也只好硬着头皮接起：“喂，程秘书……”“喂？厉明？终于找到你了！你在什么地方！”
“没事，在城郊，刚刚信号不好。”
厉明忍不住看了任平一眼。“没事就好，”那头一听，明显松了口气：“昨晚的事——”“是我失手了，”厉明迅速接过。“那你怎么一点消息都没有？”
“出了点小意外，遇到几个条子，不过已经没事了……你跟刘总说，这次的活儿，我只收定金。”
“好吧，”那头沉吟片刻：“你出去躲躲，最近就不要回南陵了。”
“嗯。”
厉明直接答应，随即挂断。“还好，棠少，没出什么意外。”
此时，一辆高速行进的长款大奔内，程秘书缓缓舒了口气。作为刘师棠的贴身下身之一，厉明手上沾染了多少尚龙装饰的黑案，他可是一清二楚。这个人太重要，一旦出事，绝对是大祸！难怪之前，会让棠少起了杀心。闻言，刘师棠也神色渐缓。但很快，又皱起眉头：“不对！”
“怎么？”
“老厉怎么知道自己失手的？他不是早就离开派出所了吗？”
刘师棠眼神中泛起寒光：“还有，他从前可不是这么好对付的人，就算失手，也不会只要定金了事。”
程秘书一愣：“您的意思是……”“再打，我要亲自问他！”
嘟……嘟……嘟……再次拨回时，那头已没了回应。程秘书不敢多说什么，一遍又一遍地不停联系。……“你为刘师棠卖命多少年了？”
“五年多……”“不过也算不上卖命，他出钱，我办事，其余一概不问。”
“这么说，他手下见不得人的事，你都清楚？”
“知道一些，但也不尽然……他这人做事很谨慎，不会总找一个人的。”
厉明微微摇头，看了任平一眼。随即又右手支肘，小心处理手上的伤势。有龙彦这个强有力的底牌压阵，一切都变得再简单不过。任平几乎不用做什么，就彻底控制住局面。此时的厉明，已完全没有了之前阴狠跋扈的神态。双腿盘坐在地上，目光呆滞，宛如一个生活失意、再寻常不过的老人。任平再如何，面对这样的对手，也难再起报复之心。沉吟片刻，低声问了他几个问题，便徐徐起身。“你只知道这些？我怎么确定你不会骗我？”
厉明面露苦笑，扬了扬右手肘：“你放心，没了这只手，我已算半个废人，以刘师棠的行事作风，也绝不会放过我，我没理由帮他隐瞒。”
“那如果让你帮我呢？”
任平话音一转。厉明一愣，似乎没想到有此一问，不由呆住。事实上，这并不是任平临时起意，而是早在得知有刘师棠此人的时候，就在暗暗盘算了。这人实在太神秘，把叶诗韵、吴友胜等人的消息加在一起，也不过寥寥几句。但行事又如此阴狠果决。没办法，他只能另辟蹊径。比如……利用这个厉明。“好吧，只要我能办到，我可以帮你，”许久后，厉明沉吟已定：“不过我有一个要求。”
“不连累你进去？”
任平早有预料，闻言笑了笑。“不错，如果你能答应……”“一言为定。”
任平毫不犹豫，顺势伸出手掌。倒让厉明有些愕然，没想到这人年纪轻轻，如此爽利。之前可是差点要命的仇，还是两次，说放下就放下……修炼古武的人，再阴狠，心里也总会守着一份传统的信约。所以，任平并不担心什么。况且就算对方违誓，他也有后招。击过掌后，他转身几步，走到龙家二人身旁。这二人对他的私事兴趣不大，所以刚刚一直都在低声闲聊，仿佛刻意置身事外。反倒让任平略觉尴尬，道了句谢后，轻声一咳：“抱歉，龙小姐，我还想请你帮个忙。”
说着向厉明一指。龙薇一转念就明白过来，微微一笑：“放心，我会让彦叔安置好他，你有需要，随时跟我说。”
“多谢，”任平一拱手，顺势从上衣内口袋里掏出一张纸条，递了过去：“这是你要的东西，按照约定，已经准备好了。”
龙薇一愣，一时没反应过来。接过看时，立即大喜，眉宇含笑，嘴角忍不住上扬。任平仔细回想，自认识以来，这神秘女子留给自己的印象，始终是优雅高贵。像现在这样喜形于色，还是头一次。“真的有隐藏花神？除了冼夫人，还有平阳公主……梁红玉……郑一嫂……”“你怎么知道这些？”
“啊！对了！这些人好像都是……”越看越是眉飞色舞，龙薇几乎都要高兴大叫。许久后才勉强抑制住，对任平微微鞠躬：“多谢你，任平，你帮我大忙了。”
“你救了我，该我感谢你才对。”
任平笑了笑。字条上写着的不是其他，正是十二月花神杯对应的隐藏花神！这些信息十分冷僻，只有系统中有记载，而且不知道有什么用。但至少，看起来对龙薇十分重要。只当拿它换自己一命了。此时已过凌晨一点，夜凉渐重。龙薇小心将纸条收好，又安排龙彦带走厉明，就要告辞。任平微微沉吟，感觉似乎有什么要紧的事忘记，却又一时想不起。直到耳边“嗡嗡”声不绝，一扭头，看到厉明掉在地上的手机还在响个不停，这才如梦初醒。“等等！我还有个问题！”
突然，任平叫道。龙薇一拧身，却见他并不是看向自己。“你说。”
一旁的厉明点点头。“刘师棠，他是什么时候盯上我的？”
任平目光炯炯。“两年前。”
“什么？”
“两年前，”厉明又重复一遍：“从尚龙装饰和任氏木业的竞争开始，”“那时候，他就让我盯过你了，不过当时你并没有插手家业，也……不怎么长进，”“嗯……用他的话说，只是个纨绔子弟，不足为惧，所以就没动手，”“那后来呢？”
“后来就是近一个月了，那次车祸前不久，”见任平神色不善，厉明不由有些犹豫。想了想，还是道：“两年前我就知道你，不过真正动手确实是上次车祸，至于之前，刘师棠让我盯的重点一直都是……你父亲。”
轰隆一声！任平脑海中一片混乱。之前他就有过疑心，这个刘师棠对付自己的时间，是不是太过凑巧？恰好就在自己着手重振任氏木业的时候？如今看来，不是凑巧，而是早有预谋！甚至父亲和任氏木业一败涂地的事，也十有八九是他谋划。一切的一切，都是为了彻底摁死任氏！这人……绝不是近半年才执掌尚龙的！“你对我老子动过手？”
缓缓冷静下来，任平目绽寒星，射向对方。“没有！真的没有！刘师棠是有过计划，但还没来得及……”“你父亲，的确是跳楼自杀……”厉明连忙矢口否认。龙薇看了任平一眼，察觉到他心绪紊乱，不由低声安慰：“需要我帮你调查吗？”
“不用，谢谢……”任平低声谢绝，嘴角边的冷意却越发浓重。等龙薇三人渐渐走远，一低头。地上的手机仍在发着光，嗡嗡作响。他走上前，伸出右脚，轻轻一划，接通来电。“喂？老厉？”
那头传来陌生的话音，音量不重，却隐含焦躁。“老厉？”
那头又喊了一声，眼见没有回应，也不由顿了一下。正要再说什么，突然——咔嚓一声！似乎是手机碎裂的声响。信号再次中断。嘟……嘟……长款大奔车厢内，乍听那最后一道异响，刘师棠满脸愕然，耳边仍举着手机。随即，脸色阴沉下来。“棠少……”一旁的程秘书想要说什么，但眼看气氛不对，知机地闭上了嘴。此时，任平俯身将早已损坏的手机拾起，双手合力一掰，彻底报废。然后，朝着满眼漆黑的北郊大道上信手一扔。脸上神情出奇地平静：“刘师棠，我们这就算开始了……”“从前是你在暗，我在明，”“现在，风水轮流转……”