三天后的九五宫廷蓄势待发，一大早，便将评审会的横幅重新在大堂拉起来。因为自以为胜券在握，蒋氏父子并没有封锁消息，反而刻意流出，让许多好事者前来围观。当然，能进入这里的绝非一般人，至少也是一些豪富勋贵之家，在九五宫廷几乎明牌的宣传下，都等着看对方的好戏。临近正午，任平一行人先到了，实际上，除了他和苏睿两人，就只有另外一个负责搬运物件的货车司机，苏明瀚并没来。东西也不多，统共两大箱，在蒋氏父子半热情、半刻薄含酸的讥讽下，先送入里间。然后是看热闹的童谏，今天来自然是支持任平。再然后，便是涂文孝等一行评审专家，从某种意义上说，他们也是今天的主角，所以蒋氏父子格外奉承，从楼下一直迎到大堂，看得童谏脸上阴云密布。一旁的苏睿忍不住调笑：“童爷爷，瞧这待遇可比您高多了，您心里不舒服吧？”
童谏哼了一声：“难道你开心得很？你爷爷呢，他怎么没来？难道连面都不敢露了？哼，我瞧咱们俩半斤八两！”
苏睿见他真生气了，便掩嘴笑笑，不再说话。这时，任平却突然发现什么，在一众专家学者中有道陌生面孔，是上次没有见过的，但对他而言，却颇为熟悉。微微一愣，他立刻扭转身子，心想不妙，此人怎么来了？但对方也早看到他，凌厉的目光紧盯着他不放，随即也不顾蒋瑞、涂文孝等人寒暄，径直越过人群走来。“是你？原来你就是任平任先生？”
“我们见过吗？”
任平尴尬一笑。“当然，一个多月前，友胜行拍卖会，当然了，那时候我并不知道先生就是任平。”
对方饶有深意地笑笑。此人正是何溯源，南大历史学院最年轻的副教授，三十岁出头，一脸文质彬彬的模样。另一个身份更加广为人知，南陵进士何家新一代杰出子弟。一个多月前，因为一本《檀州志》，进士何家的声誉被推到史无前例的高度，何溯源在家族内部也广受赞赏，隐隐有成为当家人的趋势。后来又传出那幅写有“通朝文曲”四字的乾隆墨宝，进士何家求购多时未果。不过何溯源并未放弃，一直苦苦探查。直到今日，一次偶然的学术评审，突然见到任平，虽然当日只是在拍卖会上有过一面之缘，却立时记起。再加上近期收藏界的种种大事，无不与任平两个字有关。心念电转间，立时便想到那日也是任平拿出了那幅乾隆墨宝，而友胜行又极力遮掩，那么，其原主极有可能就是他本人！这许多线索说来话长，其实在何溯源脑中只不过一刹那的事，便交错汇总，有了结论。任平被他那从容自信的眼神一盯，心知那件秘密多半保不住了。此人属于绝顶聪明的那一类，之后再想遮掩只会露出更多破绽。好在到如今，让他知道也好，既然是聪明人，应该也明白此刻不是讨论这个的时候。果然，只是和任平问候一句，何溯源便不再多言，目光重回平淡。涂文孝还忙着为彼此介绍：“这位是我们历史学院，不，应该是整个南大最年轻的副教授，何溯源老师，何老师在历史人文方面造诣极深，所以我请他来帮忙评审，”眼看气氛有些怪异，眉头一皱：“怎么？你们认识？”
“不错，之前我与任先生有过一面之缘，不过也只是初识。”
何溯源淡淡道。众人听了也不怎么在意，蒋氏父子见他不过是个年纪轻轻的教授，更加不放在心上，心想你就是和任平有交情又如何，难道还能翻天不成？一行人很快进入内厅，虽然比赛现场被安排在最里间的贵宾区，但蒋氏父子还是慢悠悠地带领众人参观了一圈。看得出，这三天里，两排雅间又重新装饰过一遍，为的就是给众专家学者留下好印象，也给对方来个先声夺人。不过这一圈走下来，涂文孝等人却默然不语，似乎对蒋氏父子如此刻意的安排颇不以为然。苏睿看出不对劲，悄声问任平为什么，任平早就看出其中端倪，低声解释。不成想，说到一半，苏睿掩饰不住的低笑声已经有些刺耳，蒋瑞当即脸色一变：“两位有这么多悄悄话可说？不妨说出来也让我们大家听听？”
任平微微一笑：“并没有，蒋总多心了。”
“哼，我看未必吧，你们从一进门就是一副讥笑取乐的模样，实在也太不严肃，莫非是瞧不上我九五宫廷的布置？”
一旁的童谏皱皱眉：“蒋总你也太多心，年轻人说几句玩笑话怎么了？还能少你二两肉不成？比赛尚未开始，何必斤斤计较？”
若在三日前，蒋瑞即便心里不服，嘴上也必定唯唯诺诺，可此时不同，闻言又是一声冷笑：“童总这话错了，虽说比赛未开，这里却是内厅餐饮区，有不少客人，他们这样说说笑笑成何体统？传出去岂不是说我九五宫廷找人耻笑？”
“就是！你们是什么身份也敢在这里指指点点？今天非得有个说法！”
一旁的蒋进文也帮腔道。任平见众人望来，故作犹豫片刻：“算了，我看还是不说得好。”
“为什么？”
“事关声誉，说出来对九五宫廷也没好处，蒋总又何必咄咄逼人？”
蒋进文只气得哇哇大叫，当即伸手在任平面前一拦：“说！不说这事儿没完！”
“真的要说？”
“废话！故弄玄虚的小子，我倒要看看你能看出什么门道来！今天就算是看在众位老师的面上，你也别想走出这扇大门！”
“呦，你这是人身威胁了？”
苏睿趁势讥讽道。蒋进文还待要说什么，蒋瑞先一步抢出，冲涂文孝等人一报拳：“众位老师明鉴，今日实在是这小子欺人太甚，不把我九五宫廷放在眼里，若没个说法，我看之后的比赛也不用比了，请他们打道回府就是！”
涂文孝微微一愣：“蒋总，我看事情也没到这个地步，大家还是和气为先。”
“涂老师不必多言，我九五宫廷和此子势不甘休！”
眼看蒋氏父子得理不饶人，涂文孝也只得苦笑，向任平摇了摇头：“也罢，任先生，你看出什么门道来，只管说就是，是对是错，由我们大家一起评判。”
任平点点头，当下更不多言，指了指身旁雅间门上的一道边框：“诸位老师请看，这道边框的包漆是红木色，但中央另有一道鎏金装饰，色泽鲜艳，显然是近几日新加上的，”“门上窗格也有动过的痕迹，我记得上次来时还只是菱形格，这次却换成了更加复杂的龙凤图纹格，前后变动颇大，不知是不是这几日蒋总刻意安排的。”
“这有什么？我九五宫廷时常更新装潢，不过是为了提升顾客体验罢了，与今日的比试可不相干。”
“当真不相干？”
“自然，你说这话是不信我了？”
蒋瑞冷冷道。任平摇了摇头：“若说相干也罢，至多算你们急功近利了些，还不算什么大错，而如果竟是日常装潢如此，那问题就更大了。”
“你这话什么意思，说清楚！”
“蒋总不是自称对两宋文化有深入研究吗？难道不晓得宋人以追求雅致情趣为主，一味奢华从来不是主流？”
“你给门框上加了鎏金漆，再换上龙凤图纹格，分明与宋人情致大相径庭，难道竟分不出来？”
一番话听得蒋瑞豁然惊醒，背心开始有冷汗渗出。这几日他只想着在正式比赛时压过对手即可，餐饮区装潢不过是先声夺人，自然越醒目越好，却忘了要附和时代背景。这鎏金边框和龙凤图纹格在两宋确实不多见，没想到竟因此被对方抓住把柄。“单凭这点就说不附宋人情致，为免太牵强了点，况且宋人也并非完全不求奢华，难道宫廷皇族之中也没这点儿装饰？”
他还想要强词夺理，搜肠刮肚片刻只找到这么点说辞。任平一听就反问一句：“这么一说，九五宫廷仿的其实是两宋宫廷格局，九五，宫廷，其实就是至尊皇族之意？”
“不错，本来如此！”
蒋进文还不知任平在给他挖坑，连忙道，满脸“难道你现在才看出来”的神情。涂文孝等人听了更是大摇起头，蒋瑞心知不妥，却也不知错在何处。只听任平忍不住大笑：“那就更加不像话了，众所周知，历朝历代文人士大夫的饮宴文化和宫廷皇族相距深远，前者追求清奇俊雅，后者以奢侈华贵为美，”“我本以为九五宫廷仿的是前者，倒也符合宋人主流风尚，今日一看，原来两者都有，可是这样一来雅致、奢华相互割裂，没了主心骨，那不成一锅粥了吗？”
大笑声中，不光众学者，连苏睿也听出其中矛盾之处，这蒋氏父子分明是想事前搞小动作，没想到使错了力，反而适得其反。不由讥笑一声：“画蛇添足！我还真以为你们有什么地利之便呢，就这？”
蒋氏父子满脸通红，恨恨道：“胡言乱语！这不过是你一面之词，如何做得准？难道偏你能看出来，在场众位老师便看不出来？”
说着望向涂文孝等人，要看他们怎么说。只见涂文孝叹了口气，没有明言，反而又看向任平：“任先生也不必卖关子，还看出什么问题，一道跟他们说了吧。”