“是语童啊，你抱的是什么？”
阿娆走着走着，差点儿撞到一个小孩，她停下一看，发现是徐嫂子的女儿徐语童。她的怀里抱着一个敞口罐子，刚才停得急了些，有些水从里面溅了出来，湿了半只衣袖。“阿娆婶婶，你看我养的鱼漂亮吧？这可是爹爹上次回来的时候亲手给我捉的，我告诉你吧，它吃的可多了，吃的多拉的也多，我刚刚带着它到小溪边去换水了，清理出好多鱼粪呢。”
鱼粪？阿娆眼睛一亮，道：“语童，婶婶求你一件事情。”
“婶婶你说。”
“以后你把鱼粪送给我吧，正好可以给我家的花草做肥料。”
“没问题。”
……“娘，你知道吗？外面有人传你的花露水是鱼粪做的。”
陆朝回家，头也不抬地掠过阿娆，冲到水缸旁边，舀了半瓢水咕咚咕咚灌进嘴里。阿娆一声不吭，悄悄地走到他身后，待他举起手想用袖子抹脸时，一把抓住了他的手腕。“嘴上是怎么了？”
他的嘴角上有血迹，阿娆猜测，刚才他已经借着喝水的动作把嘴里的血都吞进肚子了，若不是她鼻子灵敏，闻到了血腥味儿，恐怕这嘴角残留的一点儿都被他的袖子抹掉了。陆朝看着她，沉黑的眼底忽然燃起了怒火。“娘，那些家伙欺负我可以，但是在背后念叨你不行。”
阿娆心疼地摸了摸他的手腕。雪白的手腕上有几块触目惊心的淤青。她咬了咬牙，决定不像别的父母一样上来就指责他。“朝儿，和你动手的有几个人？都是些什么人？”
“三个，我见过他们，是邻村的，大概十几岁吧，放学的时候，我经过小溪边，听见他们跟一些洗衣妇人念叨，说是帮你收了鱼粪，你做了香水，却拖欠他们的工钱，他们愤愤不平，所以来到太平村，准备揭发你。朝儿知道娘不会做那种昧良心的事儿，就上去跟他们理论，可是他们见我年纪小，就欺负我，我就还手了。”
三个打一个，还是三个十几岁的孩子打一个不到八岁的孩子，阿娆听了有些后怕，她又仔仔细细地检查了一下陆朝，发现他除了那几块淤青和嘴里血迹之外没有其他的伤才放下心。“朝儿，以后打架打不过就不要打了，你受伤了娘会心疼的。”
陆朝拍了一下胸脯，道：”娘你不用担心，朝儿的功夫可好了，要不是他们有人偷袭，这点儿伤我都不会有的，还有，最后我快把他们打趴下了，他们一看形势不好，就都跑了。”
“跑了？”
阿娆略一沉思，暗道这是个好线索，若是她顺着这几个人查下去，说不定能查到污蔑她的真凶。“朝儿，饭菜在锅里，等会儿你自己去吃，娘香坊里还有些事情，去去就来。”
“好的，娘，你不用担心我，我会照顾好自己的。”
阿娆的脚准备迈出门槛的时候，陆朝忽然叫住了她。“娘，如果你再遇到那些人，一定不要跟他们起争执，你不会武功，不是他们的对手。”
阿娆点了点头，道：“朝儿也不用担心娘，娘自有分寸。”
太平村有一条小溪在村外绕了一下，流到下游，平时这里是孩子们玩的地方，每天到了这个时候，有些妇人就喜欢就着月色洗衣捣衣。太阳慢慢地沉下去，月亮慢慢地升上来，一切交接的似乎都很顺利。农氏送走了那几个闹事的少年，一边用棒槌捶打着衣服，一边跟村子里几个年龄较大的妇人闲唠。“哎，你说那事儿是真的吗？”
李大娘本来就是个爱打听的人，刚才听到那几个少年一说，便立刻来了兴趣。“这个世道，人心不古，什么样的事情都有可能。“农氏将衣服扔进水了过了一遍，捞出来使劲绞，绞着绞着手上没力气了，索性扔在一块光滑的石头上，继续道：”你说阿娆她一个寡妇，在家里养了个汉子不说，现在又勾搭上和她儿子般大的孩子，还要做用鱼粪制香这么缺德的事儿……”她这个人说话，说一半藏一半，给旁人留下了充分的想象空间，李大娘本来因为办学的事情对阿娆还有几分好感，这会儿顺着她的话茬一爬，忽然哎呀一声，道：“你看，你不说我都差点儿被那小狐狸精骗了，她能是什么好人啊，丈夫死了还不到半年，就在家里养起了汉子，养汉子不说，一养就是两年，这么长时间了，要是真心喜欢人家，就赶紧把事儿办了，她倒好，也不说嫁也不说不嫁，就这么吊着人家，人家可是个大男人，以后要传宗接代的，把大把的时间耗在她身上算怎么回事儿？那孩子养大了是跟他姓啊还是会给他披麻戴孝啊？”
李大娘越说越激动，说的口沫横飞，狠狠地一搓手里的衣服，道：”这个女人啊，办学堂开医馆我看未必是什么好事儿，你看那医馆的罗大夫，整天跟他眉来眼去的，学堂出来的那几个有点儿前途的，又跑回去给她做牛做马了，你今日这么一提醒，我还觉得她真不是什么好东西，对了，刚刚那鱼粪的事情，我觉得十有八九是真的，你看人家受害者都找上门来了，香铺老板都退货了，无缘无故的话，谁会放着大把的银子不赚啊？”
李大娘这个人头脑简单，又自以为聪明，再加上嘴贱，是农氏的最佳目标。她今日洗衣故意把她叫来，为的就是利用她这张嘴。她那个脑子，一但自以为理出点儿线索，不到一天，就可以用她那张嘴把好的说成坏的，把白的说成黑的，把一个故事编成无数版本传出去。她这一张口，剩下那几个妇人就只有听的份儿了。“呀呀，陆嫂子，李嫂子，你们在聊什么呢？”
说话的功夫，从溪边又来了几个洗衣妇人，于是李大娘立即将自己听到的想到的添油加醋的转述了一番，听得那几个妇人目瞪口呆，听完了赶紧闻了闻自己的身上，确定没有鱼粪味儿才开始洗衣服。“行了，时候不早了，我也该回去了。”
农氏见目的达到，而且效果还不错，便收拾了一下准备离开。“那香水掺鱼粪的事儿，我看阿娆是没跑了，她说三天时间，看她三天后怎么丢人吧。”