牧晟朝茉儿的身后看去，见庭院之中一片花草，中间夹了几株昙花。这样的时节，昙花竟零零散散地开了两朵，茉儿举了一朵在手中，眼神紧盯在那花朵之上，倒像是十分高兴的样子。牧晟见状便执了她的手：“夜里头寒凉，出来了也不怕受寒。”
他低头凝视着茉儿的手，替她轻轻擦去指缝间的泥土，将那朵昙花别在了她的耳上：“好自私的丫头，你将这花儿掐了下来，下次也就开不成了。”
茉儿心里头紧绷着，面上却带出一丝笑意，仰着头道：“这昙花一会便谢了，我将它掐在了，总能多看一会，下一次，还不知道要等到什么时候。”
“行了，瞧你穿着这样单薄的衣裳站在这风口里，也不怕冻着了。快回去吧，不然明早上又要睡到日上三竿。”
牧晟一把将她揽过去，带她进了屋子。“千碧怎么也不伺候着，容你一个人胡闹。”
茉儿坐到床边上，对牧晟道：“要她伺候做什么，大晚上睡觉也有人守着，我可习惯不来。何况，千碧白天已经够累了，晚上该好好休息。”
茉儿抬起头，对着牧晟的眸子。牧晟眼中掠过一抹暗波，仿佛是深潭之中晃过一丝涟漪，不过短短的一瞬，便又归于平静。牧晟抚了抚茉儿的肩膀，沉声道：“早点睡吧，我先走了，还有些事情未处理完。”
牧晟起身离去，茉儿的心绪却再难平静下来。她将那朵昙花自耳边摘下来，搁在了一边的桌沿上，长长地舒了一口气。这一夜茉儿断断续续只睡了两个时辰，她心里隐隐有些不好的预感，却又说不分明。早起之时，朦胧之间，有人推门进来，替她打起了帘子：“姑娘，该醒了。”
千碧往日从不会催她起身，茉儿皱起眉头，口中嘟囔道：“好千碧，再让我睡一会。”
“姑娘，奴婢是青穗。”
这一句，倒叫茉儿一下子睁开眼睛。眼前素衣之人的确不是平日那张熟悉带笑的面孔，茉儿坐起身来，问道：“千碧呢。”
青穗迟疑了一下，开口回道：“姑娘，千碧受了罚，这会子不能起身，便让我过来伺候姑娘。”
“她为何受罚？”
茉儿眉头深皱，隐隐有些不妙的预感。“她伺候姑娘不力，被王爷知道了，便派管家过来罚她了。”
许是怕茉儿担心，青穗又连忙安慰道，“姑娘不必担心，王爷一向厚待下人，轻则不会罚处，千碧又是这府里头的家生丫头，也是得王爷器重才送到姑娘身边的。她被罚之后，管家便派人送了药来，并没什么大碍，休养个几日便好了。”
茉儿沉着脸色，翻被下床：“她在哪里，我去瞧瞧她。”
“诶，姑娘！”
见茉儿披头散发便要往外走，青穗吃了一惊，忙拿了外袍跟上去：“姑娘好歹盥洗了换身衣裳，不然叫王爷看见了，又要生气。”
茉儿一路到了千碧的屋中，推门进去，果然看见千碧正白着一张小脸趴在床上。看她的模样，许是受了仗责。一看见茉儿进来，千碧的脸上便滚下泪来。“姑娘怎么来了？”
千碧支撑着欲从床上下来，只是她一动，便牵动着身上的伤口。千碧痛得“嘶”了一口气，便被茉儿按住：“你别乱动，怎么被罚了？让我看看。”
茉儿伸手便要去掀千碧的被子，被千碧吓得一把拉住她：“小姐还是别看了。”
虽千碧拒绝，但茉儿还是坚持给她查看了伤口。被子掀开，茉儿便看见千碧的身上缠了几道白纱，许是方才乱动了，那白纱上沁出鲜红的血迹来，刺痛了茉儿的眼睛。一股膏药的味道自那缠了白纱的地方传出来，看来是真的上过药了。“疼吗？”
这一看便是受了仗责之刑，想不到牧晟竟对千碧下了这样的狠手。茉儿一下子红了眼睛，叹了口气：“是我连累了你，若不是我，他不会罚你。”
“是千碧没有伺候好姑娘。”
见茉儿泪目，千碧反给自己擦了一把眼泪，却挤出一个比哭还要难看的笑容：“没事的，我皮糙肉厚的，挨几板子也没什么。我虽不知道是为什么没伺候好姑娘，却大抵也能猜到一些。姑娘若是真的心疼我，便听进去我的劝，别做出什么以后后悔的事儿，奴婢便别无所求了。”
千碧自也是玲珑心性，茉儿又怎会不明白她在说什么。这丫头嘴上不明说，心里却明镜似的。按理说，这场仗责对她来说根本是无妄之灾。只是牧晟在杀鸡儆猴，借千碧警告她离那些晋人远些罢了。茉儿点点头，安抚千碧道：“这次是我对不住你，你放心吧，这阵子好好养伤，不要乱动。”
自千碧的房里头出来，茉儿便看见青穗站在门口候着。见茉儿出来，她便迎了上去：“姑娘，千碧现下如何，可疼得厉害？”
“你若想知道，怎么不进去？”
茉儿径自往前走着，便听见后头跟着青穗的脚步声：“奴婢怕打搅了姑娘和千碧说话。”
“你不必跟着我了，去歇着吧，我想一个人静静。”
然而，身后的脚步声并未停下来。茉儿驻足回头，有些不悦地看向青穗：“我的话，你听不明白吗？”
青穗一怔，便立刻低头行礼：“姑娘恕罪，只是王爷吩咐了，奴婢不可离开姑娘半步，奴婢不敢。”
“呵。”
茉儿冷笑一声，“他这是什么意思，想要将我监视起来不成？”
青穗闻言大惊失色，连连摆手：“姑娘误会王爷了，王爷是怕姑娘一个人在这王府之中不安全。前有苗儿的事情，王爷心里头后怕，为了姑娘的安危，才如此吩咐奴婢的。”
“为了我的安危？”
茉儿上前一步，捏了捏青穗的肩膀：“我瞧你也不像是练武之人，不过是个手无缚鸡之力的女子，若是真有歹人要害我，你又能如何？”
“奴婢虽然不会武功，可这外头自有护着姑娘的暗卫……”“暗卫”二字一说出口，青穗便惊得捂住了自己的嘴巴。