弗兰茨看着那封精美的信笺，他不由得开始想庇护九世到底在想些什么。老实说英国人对于爱尔兰大饥荒的态度已经让弗兰茨的血压升高了，他不想再知道教皇大人还有什么龌龊的小心思。
光是将格里高利十六世关进去的自由派全放出来，就已经够让弗兰茨头疼的了。 那位麻风病患者虽然不是什么好人，手段也算不上高明，但最起码不会做这种自掘坟墓的事情。 弗兰茨实在想不出那些精明的枢机主教怎么会将这种人推上教皇之位，他不知道的是后者此时肠子都悔青了。 庇护九世一上台就先释放了梵蒂冈的重刑犯，然后第二步就将刀挥向了那些推他上台的枢机主教们。 红衣主教的地位其实非常尊崇，哪怕是国王通常也无权罢免，甚至没能力罢免。 但哪怕最坚固的堡垒，其内部也是脆弱的。这些平日里不怎么受世俗教条约束的人，却没法抗拒教宗的旨意。 其实倒不是没人想过要将教宗拉下马，但要想罢免教皇就必须要召开全体枢机主教参加的大公议会。 然而这就不得不说一下庇护九世的做法，也不知道这位教皇是早就预料到了这一天，还是歪打正着，他一上台就任命了一大堆欧洲以外地区的枢机主教，而这些人为了不交什一税都选择拒不奉诏。 有枢机主教缺席，所以大公议会无法召开，或者说没有足够公信力，结果就使庇护九世立于了不败之地。 而那些之前声称要通过罢免大公议会罢免教皇的枢机主教们就成了接下来要打击的目标，同时诋毁圣座这个罪名也足够大了。 此时这些红衣主教能求助的只有列强，但之前被戏耍的列强们也是要面子的，而且后者很清楚现在趟这趟浑水的代价太大了。 因为在宗教领域，教皇本身就占据了道德的制高点，同时这又是教皇国内部事务，虽然教皇的操作有些离谱，但只要那些话语不付诸行动，列强们就无权干涉。 枢机主教们眼看着用常规世俗的方式已经无法战胜对手了，他们想到的方法是造谣。 正好庇护九世登基之前出现了各种各样的天灾，尤其是那场失败的驱邪仪式，以及被啃食殆尽的梵蒂冈花园，全都成了最好的素材。 只不过这帮人越编排，越觉得可怕，因为最近几年的灾难确实太过密集了一些。 干旱、洪涝、火山爆发、海啸、蝗灾、瘟疫（霍乱）、流星（陨石），还有那完全无法解释的马铃薯晚疫病也被归于怪力乱神之列。 这么一看庇护九世完全就是魔王降世啊，此时更是放出了那些“撒旦”的信徒，让他们来管理国家。 当时教会经常将不信教的人称为“撒旦”的信徒，简单点说就是一种非此即彼的二极管思维。 所以哪怕弗兰茨不信教，他也不得不装出一副很虔诚的样子，甚至默许了“天生圣人”这个人设。 因为接受会少很多麻烦，不接受反而会让自己处于被动地位。 至于那位庇护九世虽然放出了梵蒂冈关押的政治犯，甚至大量任用自由派官员。 但他无论走到哪里都会选择坐在由十二名强壮仆人抬着的圣座之上，身边也总是环绕着上百人的身背火枪的贵族侍卫、手持长戟的瑞士卫队、以及还穿着中世纪甲胄的教廷将军们。 如此排场和那些经常要靠野菜充饥、衣不蔽体的教皇国普通民众形成了鲜明对比。 同时前代教皇搞的那些圣水公司、圣灵银行、福音券...庇护九世一个没落下，他选择了全盘接受。 更加离谱的是这位新教皇上台之后还准备搞一个新模式，那就是加盟代理，让各国出钱出人在本国的土地上以教会的名义搞这些项目，然后大家分钱。 一系列操作差点惊掉弗兰茨的下巴，现代的奸商也就不过如此了。活脱脱地准备拿列强们当工具人啊，而且还是自己割自己韭菜。 索菲夫人其实还认真考虑了一下，她好像是有利可图的样子。 “弗兰茨，搞好和教皇国的关系也许对奥地利有利，而且那些公司也能赚钱，你看教皇冕下说这些生意支撑了教皇国80%的税收。”弗兰茨扶额，他的老妈果然不太适合经商。 “教皇冕下真能赚到钱，为什么每年还要向我们借钱？整个教皇国的税收都没有教皇个人得到的捐赠多。 教皇国一国的80%，能不能比上我们奥地利的一个省还不一定。不需要和太富裕的省份比。 就和比较偏僻的加利西亚和伏伊伏丁那比，教皇国那百万收税也是笑话，就算是匈牙利人都比他们强。”
索菲夫人还是有些迟疑，主要是她特别希望能让弗兰茨和教皇扯上关系，其实就是一种当时的传统思维在作祟，认为皇室应该搞好和教会的关系，从而方便借用其影响力。 问题现在的情况是皇室的影响力在奥地利要远强于教会，而且本地的教会早已经被驯服，完全没有再去亲近所谓的教皇。 “弗兰茨，你那么善于经商，说不定这些生意在你手里就能盘活呢？我还记得你把我生产的那些军装都卖出去了。 怎么这点小事儿办不到吗？”
“母亲，我们奥地利也有自己的圣灵银行和圣水公司，但前者是用来助农和贴补小生意的，后者卖的是酒精、漂白粉、牙膏、肥皂、卫生纸这类东西。 这些东西虽然此时还没有被大众完全接受，但是好处是实实在在的。 而教皇国卖的是什么？一杯不知道放了多少天的河水，要20弗罗林！您如果换成铜币要装满满一袋子！ （20弗罗林等于9600个四分之一芬尼，四分之一芬尼是通常交易中使用的最小货币，其实还有更小的，但通常只在乡下使用。） 还有那所谓的圣灵银行完全就是高利贷公司！他们为了钱无所不用其极，如果耶稣知道了都得从十字架上跳下来揍他们！”
弗兰茨说得正起劲的时候被索菲夫人敲了一下脑袋。 “你怎么能戏谑圣子？”
“请宽恕我吧，Amen！”
弗兰茨划了个十字，他不想和索菲夫人继续纠结这个，但有些话必须说清楚。
“母亲大人，您想如果真的这么赚钱，这么好，那教皇手下的那些耶稣会教士为什么不自己干？ 东方有七大谎言分别是：重金求子、高薪诚聘、亏本甩卖、旺铺转让、高价回收、加盟代理、下次一定。”