皇家温室，弗兰茨已经好久没来这里了。他看着手上的“圆萝卜”，感到了一种很强的违和感。
这玩意便是大名鼎鼎的甜菜，可它与弗兰茨在后世见过的大小相去甚远，也就只有后世东北甜菜个头的五分之一左右。 （但实际上主角在后世见到的都是摆在明面上供人欣赏的甜菜，个个重量多在五公斤以上，大的甚至能到十公斤左右，但实际上正常的甜菜平均重量在1公斤到1.5公斤左右。） 甜菜制糖实际上是一种浪费，虽说后世世界糖产量有30%是来自于这种作物。 一些人会告诉你看甜菜占据了制糖业的半壁江山！但实际上他们不会说的是甜菜的耕地面积占全球糖料作物总面积的48%。 从出糖率来讲，甜菜是比不上甘蔗的。而且就十九世纪而言甜菜的制糖工艺与已经有着千百年历史的蔗糖工艺完全不可同日而语，显得极为不成熟，毕竟这只是一项从1800年兴起的新鲜事物。 而且没有经过基因改良的甜菜含糖量也是低得吓人，单位产量也无法令人满意。 但这种作物一出现就受到了欧洲各国的重视，这也是没办法的事情，地处温带和亚寒带的欧罗巴是种不出甘蔗。 而糖在欧洲过去是上流社会才能吃到的珍品，只有在有重要客人来访时才会拿出来。 欧洲绝大多数人吃不起糖，吃不到糖，这种局面直到大航海时代才有所改观。 欧洲人在美洲大量种植糖料作物，然后运回大量的糖，为了增加糖料作物，又从欧洲出发前往非洲，用自身生产的廉价商品换取大量黑奴送往美洲，这便是臭名昭著的三角贸易。 可欧洲人在某些方面还是很有先见之明的，从1800年开始几乎所有的欧洲主要国家都开始种植甜菜。 哪怕是经历战乱，两次政权更迭的法国，也从没中断过对甜菜产业的支持。这让法国的制糖厂从一家变成了1844年的61家。 德意志地区和俄国人更是不甘示弱，甜菜的耕地面积都翻了几十倍，如此的大张旗鼓，但弗兰茨觉得还远远不够。 拿普鲁士为例，此时的普鲁士有1600万人口，而糖产量只有1500吨，平均到每个人只有0.1公斤。 而此时普鲁士的人均年糖消耗量为2.5公斤，也就是说他们的自给率仅为4%。 此时法国的人均年糖消耗量为5公斤，英国人均则是达到了离谱的10公斤。 历史上的奥地利只有可怜的0.8公斤仅仅强于意大利诸邦和西班牙的0.5公斤而已，不过此时奥地利帝国的人均年糖消费量到达了4公斤，是历史上的五倍。 这主要是得益于墨西哥这个盟友，历史上这位就是这个时代的产糖大国，但是由于美墨战争的影响，使其地位不保，但仍占了世界糖产量的9%。 （历史上1844年世界的糖总产量为100万吨，墨西哥糖产量为9万吨。） 不过现在的墨西哥并没有损失太多土地，同时政局也相对稳定，再加上奥墨联合开发公司的主导，让墨西哥的糖产量增加到了15万吨，占世界的14%。 而这些糖的80%被塔桑·安纳拿去还债、换物资了，奥地利拿到这么多糖自然可以让国民享受低价优质的白糖。 当然除此之外其他中美洲殖民地和西非殖民地中，绝大部分的蔗糖被运回了奥地利本土，这才有了维也纳的甜党盛世。 但这种从殖民地吸血的日子早晚会结束的，而且此时是因为弗兰茨牢牢控制住了糖的来源才能抑制住价格。 可如果甜菜制糖工业没有发展起来，奥地利的本土就没法和海外的廉价糖叫板。 到时候如果奥地利人还想吃到廉价糖，保不齐就会引发一场白糖战争。白糖的用处太多了，它除了是一种食物以外，还是一种战略物资。 没错，这是战略物资，因为糖可以制造酒精，用于工业，用于医疗消毒。同时糖也是最早的安慰剂，它可以抚慰士兵受伤的心灵，以及提振士气。 这便是后世资本主义军事理论的重要组成部分，物资多的那方一定能赢。 糖不但能间接用于战争，同样可以直接用于战争，没错，这玩意其实可以增加炸药威力，只要按一定的比例混合，甚至还可以当成推进剂使用。 所以奥地利想成为一个真正的强国，糖也是必不可少的原料之一。 可让弗兰茨头疼的是，他培育了几年也没研究出什么太好的新品种，同时甜菜制糖工艺也十分落后，十八吨甜菜只能造出一吨糖。 而现代技术只需要八吨甜菜就能榨出一吨糖，但此时甘蔗制糖的技术已经可以达到十吨甘蔗一吨糖效果。 这不由得让他感到前途有些渺茫，实际上白糖可以存放的年限非常长，甚至达到十年之久。 弗兰茨或许可以选择提前储备，足够应付战争消耗的白糖，那样就可以腾出更多的耕地去种粮食... 但很快他就将这个念头否决了，毕竟甜菜制糖不只是为了打仗，更是为了控制物价，调节需求。 弗兰茨知道自己的路还有很长要走，他没法子只顾眼前，更没法不顾眼前。 而且弗兰茨并不可能直接放弃海外的廉价蔗糖，直接全力扶植本国的甜菜行业。 但他可以制造一些假象和谣言，比如甜菜糖比蔗糖更健康，更适合食用。 同时在制造武器和发展工业时大量采购甜菜糖，理由么自然是甜菜糖更纯，至于怎么纯，怎么健康，那就只能靠当时的人们脑补了。 甘蔗和甜菜不同，这种植物的扩张速度非常快，只要温度土壤合适几乎不怎么需要照顾就能连片发展。 至于弗兰茨担心的品种和技术问题，其实并不是什么问题，在有微观基因改良技术之前，甜菜的品种之间含糖量并没有多少提升空间。 哪怕是使用了基因改良技术，也只是让甜菜的生长周期变短而已，对出糖率的影响并不大。 至于技术问题，历史上1850年甜菜制糖技术就会突飞猛进，料糖比会从18比1，直接下降到11比1. 所以弗兰茨的纠结意义并不是很大，当然如果提前研究出来确实可以赚一波快钱就是了。 而且由于化肥和农业机械，以及科学耕作方式的促进作用，让奥地利的甜菜亩产远远高于欧洲其他国家。 但是每年甜菜制糖的总量也不过是7000吨而已，相比法国的三万吨还是有着巨大的差距。 弗兰茨的计划是在四年之内，让奥地利的甜菜制糖总量翻番。