此时，一条金碧晃眼的小五斗渔划子，正朝这边驶过来，船尾摇动双飞叶的老渔人见了这阵势，吓得毛根直竖。他停住桨，掉转身，扑嗵朝船尾跪下，那里有他一年四季，月月日日供奉的神台，黄霜霜的猪头和油光光的鲤鱼并排摆放，猪耳朵上缠着红布，鲤鱼头上贴着黄纸，一圈香烛环绕，缕缕蓝色的烟雾缓缓升起，悠悠飘散。洞庭湖渔人常年风里来，雨里往，与惊涛结伴，和险滩共眠，为祈求菩萨和龙王保佑平安，条条船上都贡奉有这样的神台，每遇惊险，便立刻求拜，以保平安无事。这不知是从哪朝哪代传袭下来，无人说得清。解放后，破旧立新，不信神鬼，这神台逐渐减少，几乎绝迹。可不知到了什么年代，这种神台却随着捕鱼机、补网机和录音机、收音机一起在渔船上出现，并神圣不可侵犯地占据着固有的位置。这小五斗渔划子上的一切都可以移易、翻腾，唯独这神台不能触动。老渔人朝神台跪着，满脸虔诚的神情。他小心翼翼地摆出两只酒杯，斟满米酒，放到猪头和鲤鱼面前，尖起手指朝酒杯里点了点，轻轻弹落两旁，然后扑身直拜，嘴里唸唸有词：“天上菩萨，水里龙王！才鱼精向来孝敬您。今天，俺黄鳝大哥不知遇上哪路邪气，正遭灾受难，祈求大发慈悲，惩罚邪神，保佑他平安无事。”

拜毕，他从怀里掏出两只牛角尖似地竹卦，双手捧起，连连直摇，闭拢双眼，朝锁幅板上轻轻一抛，待竹卦落下，他才慢慢睁开双眼，定神一看，两只竹卦正面朝下。“哦！阳卦！菩萨显灵！龙王显灵！黄鳝有救了。”

他连连磕头，脸上笑成一朵荷花。突然，一阵“轰隆隆”的响声传来，从芦苇滩那边驶出一条油蜡水光的机动船，上竖一杆鲜红闪亮的少先队队旗，绣有“洞庭湖鱼类资源考察队”一行耀眼夺目的大字。船头犁开碧绿的湖水，队旗映亮翻飞的浪花，近了，更近了，那“轰隆隆”的响声逐渐减弱，那“哗啦啦”的浪花很快缩小，舱门推开，几个少男少女从里面涌出，兴高采烈地朝这边招手呼叫。“才鱼精伯伯！政府早就有规定，春汛季节，严禁使用流钩，以保护珍稀鱼种。你违抗政府禁令，必须接受惩罚。”

“爸爸！您迟迟不回渔村，又躲在湖里，背着妈妈喝酒呀！”

才鱼精听了这话，心里火苗直蹿，他朝机动船上横眉竖眼，以长者的口气，长者的神态训斥道：“汪明！你这杂种！你爸爸性命难保，还不赶快救命！”

几个少男少女大吃一惊，这才注意到三层网渔船上的黄鳝伯直挺挺地躺在船尾。“爸爸！爸爸！”

汪明大声呼喊，恨不能生出翅膀，飞上三层网渔船。就在这时，一个英俊少年从伙伴们中间跨出，“咚咚咚”，像鲤鱼腾空跃起，落到黄鳝伯身边，将那身子放平，用力掐他的人中。突然，三层网渔船急速滑动，眼看他就要摔进湖里，他用脚趾勾住船舷，倒向船外的大半截身子用力一挺，依然回到船上。他叉开壮实的双腿，稳立船舱，乌亮的眼珠不停地旋转，搜寻三层网渔船滑动的原因。“荡儿！”

才鱼精摇着五斗渔划子，追上三层网渔船，道：“你们错怪我放流钩，我大人大量，不见怪你们小人。我只求你们积德修福，为保住黄鳝伯的性命，莫得罪水里的精怪，好啵？！”

被称为荡儿的英俊少年听了这话，不禁莫名其妙。他观察湖上的情景，注意才鱼精的表情，还是弄不清才鱼精讲的精怪是何物。他看着同伴们，也都如同坠入了云雾里，不知其意。“精怪？什么精怪？”

荡儿问才鱼精。才鱼精吞吞吐吐，答不上来：“我也不知道是什么精怪。我只看见一阵水柱升腾，一道青光划过水面，像传说中的蛟龙出水，像老人讲的乌龙上天。不不，不！我什么都没看清。不！我看清了，白得刺眼的肚皮，黑得吓人的背脊，身子滚圆，那头，那尾，唉唉，都没看清。精怪是不会现原形的。我亲眼看见，黄鳝哥是被那精怪吓死的。那精怪，正拉动这三层网渔船。荡儿，快放了它！”

声声呼喊，从身后传来，虽说三层网渔船飞速滑行，耳边风声嘨嘨，可荡儿还是听得真真切切。他注视水里，除了流钩网绳带动三层网渔船外，什么也看不清。他索性不去管它，先救黄鳝伯要紧。他招呼正跟上来的机动船：“快！快上来，送黄鳝伯去医院。”

他又招呼蹲在黄鳝伯身边，泪珠滚滚的汪明道：“泪水救不了你爸爸。你托起你爸爸的腿，我搬动你爸爸的上身，往机动船上送。”

这时，三层网渔船减缓了滑行。荡儿摸摸黄鳝伯的脉搏，觉得正常，他又改变主意，不失时机的提起船上一条结实的麻网，将网绳头抛上正靠拢过来的机动船，命令小伙伴们：“快！快抓住。晓芡、毛鸭、秋芋，你们从左边兜过来，我和汪明从右边兜过去，管他是精是怪，拉上来看看。”

“汪明！你莫听荡儿的。快到我船上来烧香磕头，求菩萨保佑你爸爸！”

才鱼精的小五斗渔船跟上来，靠拢机动船。汪明没有理睬，他和伙伴们只顾用力拉麻网。被麻网围住的那一片水面渐渐缩小，突然“扑嗵”一声惊响，像一颗陨石砸进网里，溅起一根根丈把高的水柱子，跌落下来，变成一朵朵水花，撒向四方，盖住一张张稚气的脸，红润的脸。麻网急剧颤抖，手中的网绳不亚于一把利刀，要勒破一道道火口。“快放了它！救黄鳝伯要紧啦！”

才鱼精声嘶力竭地呼喊。