“多福，我最后一次告诉你，你也回去和多寿、多禄他们说。我眼里不揉沙子，这儿更不是养大爷的地方，他们要是再在后面搞那些小动作，不能完全忠于我，趁早离了我这里，别等到最后没脸。”

“小姐——”“老獓的事，以后全由故知接手，你们几个以后就留在草木堂吧！”

“小姐——”多福扑通一声跪下。“多福，是我的人，我都会全心全意、用心去对待，不论身份、来历。但若真失去了我的信任，便再没有机会。”

染墨一抬头，没等张嘴，就被书香拉住。华无思也没管她们，直接去了草木堂。多福爬起来，擦了一把眼泪鼻涕就跟出去。庄子路早等在草木堂门口。“听闻姑娘家中突遭变故，师父特意让我过来看看，可有什么能帮忙的。”

“我的事没什么，倒是为了庄翰林和你自己的前程，我有一事不明，正想请问你呢。”

“姑娘请问。”

“你师父既然钟情桃花这么多年，如今她回来，翰林又肯屈尊常伴左右，怎么两个人的关系没有更进一步呢？难道翰林嫌弃桃花的身世？”

庄子路嘿嘿一笑，挠着后脑勺，看起来倒像是挺真诚，不谙世事似的。“师父没说，但我看不像。师父现在身份尴尬，估计是怕连累桃花姑娘。何况桃花姑娘一直不冷不热的，我猜，师父是不敢说。但师父是实实在在在意桃花姑娘的。这一年多，每当桃花姑娘有心事，师父回去都长吁短叹的，还会把这些年搜罗的好玩的，好用的，都拿出来挑拣一遍。不过，最后一件也没送出去！”

“那岂不是两个人都有情，还自误了嘛！人生苦短，他们两个还有几个十年可以挥霍？不趁现在互相厮守，难道等到老了，一脸褶子了，再来拉手、后悔吗？其实我觉得，桃花凄苦，所求不过一个有情郎罢了！若是庄翰林肯屈尊小意一些，不要什么大男子的面子，多疼惜爱护桃花一些，那什么年龄、身份，她是统统不会在意的。”

她转了转眼珠，对他招了招手。庄子路兴奋地靠了过来。她尤嫌不够，还又凑上一步，贴着他的耳朵。“你回去问你师父，若是他真喜欢桃花。不妨带上礼物、鲜花，用情表白一番。最好声情并茂、声泪俱下，再赌个咒发个誓，什么只爱她一个，绝不纳妾之类的。若是再能在桃花腮上亲上一口，我保管她心软，什么都答应。”

“真的吗？”

庄子路脸颊黑里透红，眼睛亮晶晶的。她还以为是为了他师父高兴呢！殊不知，他是因为她，还又威胁说：“那当然！我可说好，若是喜欢之心不坚定，还想着始乱终弃，趁早别来招惹，不然，我就第一个不答应。”

“师父不是那样的人！”

“那是最好。若他真对得起桃花。我这里又正值用人之际，他乃至你们这些弟子，便都能在我这儿争得一席之地。而且你也让你师父大可放心，我既然肯把桃花推上去，那自然有法子保住他的身家性命将他安全送离辽京。到时候，你就是桃花的红娘，你这个大功臣，我自然是另眼相待的。”

“不管师父如何决定，我庄子路必定是要为姑娘鞍前马后的。那日听说姑娘府上出事，我便想着过去看看。”

“哦？”

“我到的晚，只看见李琳捂着脸出来，去了医馆。我好奇，就跟了过去，后来他又怒气冲冲地去了大牢。等他再出来的时候，想是毒发了，走路很奇怪，而且竟然不回家，只往城边去。他的小厮更是哆哆嗦嗦的。”

“你就一路跟着啊？那多危险啊？”

“姑娘放心，我的身手，若只跟着还没人能把我怎么样。只是那李琳也狡猾，我后来竟没跟上。听说李家现在正四处找他呢？我和他原来一起赌过几次，在他手上吃了亏，我便想着折腾折腾他们李家。找了两个差不多身形的死人，让他们闹去吧！”

华无思捂着嘴笑，眼底却不见一点笑意。“你何必多此一举，原本没咱们什么事，别再惹上一身臊。”

这个咱们实实在在把庄子路给虏获了。“你不用为我担心，怎么也查不到我身上，就连医馆那点线索，我也切了！”

“那就好！你将来可是我的得力干将，别折在这上！快回去吧！好好和你师父谈谈。”

“那你等我，——的好消息。”

“嗯！去吧！”

庄子路兴冲冲地转身，她的脸色已然冰寒异常。“我倒是小看他了！”

“要断了他吗？”

獓狠忽然出现。“不用，先留着吧！我只是想知道，他到底干了什么？知道多少？多——”福字还没喊出来，獓狠就直接冷冷地道：“就他那点小心思，不过就是知道你用李琳换了韦鸣，过来假模假样的邀功罢了，还值得你这么大惊小怪？”

“他真知道？”

“实际上他没看清，但他有点小聪明，猜了个大概。就找了个曾经和李琳有过节的赌徒，把他引到背巷，又找人冒充李琳主仆，两伙猫打爪似的打了一架。然后他把两边都杀了，伪装成失手。”

“那医馆的人呢？”

“冒充李琳恼羞成怒，逼他们背井离乡了。”

“也是狠角色啊！他都这样，那个庄文正估计也持身不正到哪里去。桃花执意跟着她，我又推波助澜，不知道对她——？”

“不累就去看书！还有空想这些个？是她自己愿意，又不是你逼的。”

她却没听，只想着等到了劝学阁，定要把这个庄文正牢牢看住，让他动不了半点心思。至于这个庄子路？她心下冷哼。尤氏一病不起。她怕自己有疏漏，遍请辽京名医。但尤氏的病却一天比一天重。真正压倒她的最后一根稻草，是宫里传出来的旨意。“陛下念及勋国公过去功绩，又因其长子韦莫舍了命护卫粮草。虽押运粮草有失，暂不追究，命其官复原职，即刻前往北境。其子韦莫追封大军校，赏银千两。”

尤氏怔怔地看着传旨的太监，也不谢恩，最后咕咚一声栽倒在地。强撑了半个月撒手人寰。