张居正一时觉得有些钦佩却更觉得有些可怕，他喃喃地道：“只是……阁老你不为你的家人想想吗？不为那些追随您的朝臣们着想吗？你己年暮只求个痛快，但如曾督帅等人，却还一心要建功立业；您的家人，还指望着你庇护他们……您是建天大树，一但倒下，藤蔓花叶将何以依附啊！”
夏言愣了一下，流露了片刻的软弱，但终于还是道：“这世道，人人自危……就是没有老夫的任性，他们又能有什么好下场？”
张居正缓缓在夏言面前端正地跪下道：“学生请阁老将女孙相许，学生发誓，至少也要护持她平安！”
“罢了……”夏言又从案上拾起那封媒书，“看你一片真心，就……”就在此时，夏二爷突然没有敲门就闯了进来，脸色一片煞白。“怎么了？”
夏言厉喝。“父亲……”夏二爷有失魂落魄，“锦衣卫来了。”
夏言霍然而起，他踉跄了一下，张居正起身扶住他，夏言转过头看着张居正，目光中有一抹痛惜：“可惜……来不及了……”张居正脑子里也闪过这句话“来不及了……”夏言推了他一下道：“你走吧……他们不会难为你。”
张居正不知道自己是怎么走出书房的，身边尽是飞鱼服的身影，厉声喝斥，将尖叫的男女驱赶到院子里面来。他想看又似乎不敢去看，那里面是否有他曾经遥遥一瞥的身影。“咦……这位不是张庶常吗？”
一把阴柔的嗓子响了起来。张居正抬起头，见滕祥披着件玄色皮袱，里面露出他的大红蟒袍，更衬得他面色如玉，五官如黛。张居正不想回话，默然注视着他。“张庶常怎么在这里？”
紧接着是陆炳到了，语声略带夸张，盯着张居正十分稀奇地看着，“这夏言奉诏在家待罪，竟还交游官员？”
张居正拱了拱手，淡淡地道：“学生因私事来访。”
几名锦衣卫见他态度不善凑过来拦住在他面前，张居正转过头瞅着陆炳，似乎在问“你想干什么？”
陆炳和滕祥交换了一个眼色，滕祥摇了摇头，陆炳也不想另生枝节，一挥手，锦衣卫散去。张居正一步一步地向外走去，只听得身后滕祥宣诏，喝问：“夏言，你可知罪？”
夏言的声音听起来是那么古怪：“臣，自然是知罪的。四十年了，臣终于知罪了！”
张居正一步一步踉跄而出，夏言的话一句一句，从身后飘过来……“臣心怀天下，是罪”，“臣以古之名相自励，是罪”，“臣想为天下百姓做事，是罪上加罪。”
张居正走得混混噩噩，只觉得自己走在一条阴风惨惨的道路上，前方是一眼看得到尽头的刀山火海。夏言接过旨，十分麻木地被锦衣卫推掇着下去，紧接着是他一家老小，那些御赐的品级冠带尽数剥了，个个蓬头跣足地戴上了镣铐。滕祥冷笑着，将夏言此时言语神态都记在心上，想着回去之后，定要好好在皇帝面前说道说道。他环顾四下，大半年前他曾经满面披血地从这里走出去，在众人眼前受尽了屈辱，而今面前跪着夏言一家老小，那段屈辱可算报复了个干净。陆炳也是颇为洋洋自得，心想你个眼高于顶的老匹夫，当初逼得我跪下求饶，如今下了诏狱，还不是我刀下一块肉。他讨好地对滕祥道：“这老匹夫家资豪富，倒颇有些珍宝可供玩赏，你要不要瞧着能入眼的收几件去？”
滕祥道：“我自有皇上封赏，哪里需要他家的事物，只不过……我干爹倒好些古砚珍本……”陆炳嘿嘿道：“黄公公自是个清雅人，此处就是夏言书房，不妨进去看一看……”就在他们悠悠地在夏言书房转悠时，陆炳亲兵急急进来道：“刘梦奇有十万火急的驿报传来，他们不敢耽误，径直送来了。”
陆炳眉头一皱，想想来刘梦奇是他派去收捕李珍等人的，道：“拿来。”
刘梦奇弄丢了李珍，心中惶惶，四处搜寻不得，只得派人十万火急送了驿报入京，将前后事宜备述一番。滕详听他一说，也顾不得夏府珍玩，反正这些东西，照例造册之前，会先挑了上好的送去他私宅。陆炳沉吟了片刻，道：“此事重大，请公公随我去衙门里商议一二？”
滕祥想了想道：“派人去严府请严公子也来吧。”
严世蕃自那日在绮风馆被王世贞嘲讽过，这几日倒是在家里读了两日书，却是早己叫苦不迭，恰有陆炳相邀，急不可待地将书本一扔，到了陆炳衙中。到来一看，滕祥也在座，他心知事情不小。陆炳拿了快报出来给他们看：“那李珍原是仇鸾一案的紧要人物，我原来想着将他押在我手上，省得另生枝节，没想到竟有人敢从锦衣卫手上把人夺了去！”
滕祥冷笑了一声道：“这不正可说李珍与俺答勾结，方诬告仇鸾，足见曾铣也不干净。”
陆炳犹豫了一下：“只怕他手上还当真有什么证据，送到三法司手上，将来审曾铣时不免有些隐患。”
严世蕃想了想道：“其实他手上有什么证据，倒是小事，但能从锦衣卫手上救出人去，想来军中想保曾铣的人不少。便是没有李珍，也难保有其他，毕竟三边在他手上经营也有些年头，一损俱损，一荣俱荣。”
陆炳想到这一层，也有些变了脸色。滕祥冷笑一声道：“这些人打的主意再好，但圣上如今对夏言曾铣恨之入骨，便是有山似的证据，圣意己决，又能奈何？”
严世蕃想了想，摇了摇头道：“这可不好说，圣上恨他二人，不过因为陶天师所言，若是陶天师改了口风……”陆炳道：“怎么可能！”
“如何不可？”
严世蕃斜睨着他道，“你能孝敬天师，莫非其他人就不成？”
陆炳哑然了片刻，又转头问滕祥道：“依滕公公看……”滕祥伺奉皇帝十数年，这时想起这位帝王心意，却依然还如云山雾罩一般。他也不能确定，若是曾铣被押返京中候审，那时翻起若干仇鸾烂账来，皇帝心意是否还会如此坚决。他缓缓地摇了摇头。陆炳恨恨地道：“我这就将那李珍一家子按通敌卖国下狱！看还有谁敢效仿！”
严世蕃摇头晃脑道：“其实不然，我倒有个釜底抽薪的主意思。”