张居正新婚之时，戚继光夫妇还送了份厚礼来贺。张居正原还想过携顾氏前往山东探访，但后面事情一桩跟着一桩，便再也没能成行。如今故友重逢，张居正见王氏风采更胜往昔，不由眼中微酸。张居正迎了戚继光夫妇进屋，命王安上茶，王氏一眼看到在榻上熟睡的敬修，先生出三分喜爱，凑近戳了戳小脸道：“这是叔大的小公子？怎么把他也带在身边了？”
张居正苦笑道：“小儿命薄，出生丧母，我怕家中父母溺爱，将他带在身边教养。”
戚继光夫妻想起张居正丧偶一事，看看这般粉雕玉琢般的娃娃，不由喟叹一番。张居正唤了乳母过来，将敬修抱去内间入睡后问道：你们是何时来的杭州？戚继光道：“我近日得了调令，如今在浙江都司任职佥事，因拜见胡巡按，恰见你的拜贴，着实欢喜，不请自来了！”
王氏嗔道：“我说了叔大这会刚下船，必定疲乏，教他先送了贴子过来，明日再来拜访，他偏偏心急，一刻也等不得。”
张居正笑道：“我自然是求之不得！近年一直听说元敬在山东抗倭声名显赫，十分心痒，只是因故没能前去探访，没想到竟能在杭州遇上，今日我做东，喝个不醉无归！”
说到此处戚继光突然一拍额头道：“看见叔大一高兴就差点忘了，胡巡按让我过来请你一同去巡按衙门呢，他也备有酒宴的！”
张居正叮嘱了奶娘看好张敬修，换了衣裳，带了王安出门，与戚继光同去巡按衙门。戚氏夫妇因为也是近期至杭，亦在附近旅舍暂居，半途王氏辞去，只余张戚二人同行。张居正小声问戚继光道：“元敬来拜胡巡按是有何事？”
戚继光道：“胡巡按听说我在山东战绩不错，移文兵部将我调来，今日怕是要详问一下治倭军略。只是……”张居正问：“元敬并不乐观？前次于舟上畅谈，元敬觉得卫所兵不堪用，然而山东接连大捷，想来是有了新的治兵之法吧？”
戚继光表情略苦涩：“胡巡按也是要问这个的，但在我看来，练新军只是治标之法，不堪治本啊。”
他二人到了巡按衙门，差不多正好是下衙时分，胡宗宪请了他们二人去后宅，上齐酒菜，胡宗宪敬酒问道：“叔大回乡养病，如今可是大好了？”
张居正道：“好了不少，谢过胡大人垂问。”
胡宗宪点头道：“你如今正是有为之年，即然病好了，为何不回京销假去？”
张居正来此路上早就想好了说辞，他当然不能说是徐阶让他来寻访赵文华劣迹的，道：“我此前写信托我老师为我谋求销假，老师回信说如今翰林院没空缺，还需谋划一阵，听闻江浙诸省如今英才荟聚，风云正盛，我在家闲居己久，多年没有接触政事了，便想着来拜访诸位故旧，获知些时事。”
胡宗宪皱眉道：“那年你带了我书信冒险返京，足见胆识，严阁老回信中也对你大为嘉奖，那时严阁老必定有心提拨你，没料到你竟生了场大病。今晚我便修书一封信给严阁老，他必定会为你寻个妥善的职位。”
张居正只是随口扯个由头，没想到胡宗宪这么上心，不由有点愧疚，连声道谢。胡宗宪又道：“不过，如今东南是多事之秋，我这里也各种千头百绪，你那舅兄如今备考去了，你若是一时无事，在我衙中助我一臂之力，我也是求之不得。回头你的功绩我会奏报朝廷，朝廷对叔大当更为倚重。”
顾峻三年孝满后，便回家准备春闺，胡宗宪少了一个得力幕客，不免常常觉得不甚惬意。张居正恰恰送上门来，他自然不打算放过，张居正见胡宗宪不再纠缠于他的来意，赶紧给他敬了一杯道：“谢过胡大人提携。”
三人痛饮一杯后，胡宗宪哈哈大笑道：“能得元敬、叔大相助，区区倭寇何足惧也。”
戚继光也凑趣敬酒：“贺胡大人成就不世奇功！”
胡宗宪却先一步将他按住：“且慢，我看元敬面色，是不是觉得我在胡吹法螺？”
戚继光略微愕然，忙道：“大人说哪里话来……”胡宗宪目光炯炯道：“我知元敬心中所想，也请元敬对我畅所欲言。”
戚继光略微低头道：“不敢欺瞒大人，大人看重末将，将末将调来浙江听用，末将十分感佩，只是末将在山东时所用之兵，许多并非卫所兵，如今检视浙江卫所，亦觉战力颇有不足。”
胡宗宪问道：“据闻你在山东时，募有一支新军？”
戚继光略微犹豫，但还是说了下去：“未将在山东时，因觉得卫所兵不堪用，故在金华，义乌等地招募了一些矿工训练成新军，破倭功绩，多数得归新军。”
戚继光情不自禁看了一眼他，又看了看张居正，他家世袭山东都指挥佥事，他父亲又常年掌管漕运，在招募新军上花的钱财自然有不宜公开的路子。他与胡宗宪只算初识，尽管胡宗宪对他十分看重，但若是寻根究底地问下去，他也只能胡乱搪塞掉，很盼着张居正能从旁岔开话题。张居正听出他的为难处，正要开口，胡宗宪却只是微微一笑道：“金华，义乌岂不是江浙地界，你即觉得此处有强兵可募，就地征募用在浙江岂不是更好？”
戚继光一听脸上微红，显然胡宗宪来江浙任职虽不久，但对他招募义乌金华矿工一事却己洞悉，而调自己过来也正为了训练新军。戚继光低声道：“义乌、金华多山地，宗族又最是势大，常年械斗，民风极悍，如今倭患所举之处，多是山地，新军在山地奔袭极快，吃苦耐劳，诚为寻常卫所兵所不及。”
胡宗宪问道：“不知元敬一共征募到多少新军，如今又是如何安置？”
这话说到了戚继光近来最烦忧的心病上，他赶紧道：“不过五百人，却委实胜过五千卫所兵。如今……登州卫换人，他们未必还能在山东继续镇守。”
胡宗宪微微一笑道：“我知元敬大才，故此禀奏兵部与总督衙门特地调你过来，就是为了能先练兵，再破倭，元敬在山东能招募到五百，我这里给足钱粮，元敬练出五千如何？”