张居正跺脚长叹，没料到在湿沙滩上，一只脚整个陷进沙里，差点栽倒，幸好戚继光眼疾手快把他拉了起来。“他又是怎么掺和进来的，我都好端端把赵大人救出来了，你们这不是尽来添乱吗？”
张居正痛心疾首。戚继光“呸”了一声：“没我家夫人拖住许国在海上死战，你有这么容易上岛把赵大人救出来？”
这会他俩急了，也顾不上用“迎”“请”之类委婉的字眼了。何心隐点点头道：“确实如此，便是我们能一举攻上岛去，他们兴许会挟持着赵大人再逃出海去。”
赵文华不由打了个寒颤。胡宗宪忙对何心隐道：“本官获知叔大到桃花岛上来，故此欲借宝地会晤汪直，还请恕我等不请自来。”
何心隐至此也无可奈何，一摆手道：“贵客临门，请恕鄙人未能远迎，诸位随我入内落座奉茶。”
戚继光上前拦住作礼道：“且慢，先借何先生几艘船去玉珠礁一带打探下我夫人情形。”
何心隐道：“戚将军虽然军容强盛，但对这片海上应是不熟，不妨在岛上稍坐，我让岛民驾船去那边寻访。”
戚继光寻妻心切又道：“我与手下常年在山东镇守，驾船洇水都来得，还请分两艘船给我。何先生的人给我们带路就行。”
张居正道：“我刚从那边过来，我带你去！”
众人一起道：“你就别添乱了。”
张居正颇不服道：“我来时有意记了星辰位置……”何心隐指天冷笑道：“你倒看看星辰在何处？”
张居正一抬头，这才发现折腾了大半夜，这会曙光初露，星辰渐隐。他一时愕然，虽说不甘心，但被何心隐抓得紧紧的，只能目送戚继光上船而去。来了这么多客人，何心隐自己那小屋是坐不下了，何心隐只好把他们带去学堂大屋，众人见这海外荒岛上的孩童都在像模像样地读经史，不由啧啧称奇。何心隐让学生们退下，将学堂腾出来待客。赵文华经历了这一番磨难，大家都不想让他难堪，慰问一番后，何心隐派了两个岛妇服待他洗澡更衣吃饭去了。据赵文华所言，许国虽没伤他，但此人在这岛上困得久了，有些冲动易怒，难以控制脾气，时常想起来就拿把刀到他面前呼喝怒骂一番。赵文华虽然没说，众人都想得到他肯定说了不少颜面尽失告饶哀求的话，只是每次他赌咒发誓保证要为许国谋个好前途，许国却又烦恼着不敢当真派人去与官府接洽。于是这般反反复复地每日总有个两三回，把赵文华折磨得够呛，恨不得被直接一刀杀了还轻松点。何心隐道：“这倒是明白为啥戚夫人会与许国打起来了，戚夫人虽然只是来传话，无奈却撞上许国狂躁忽怒之时，无可理喻，两下便动上了手。”
胡宗宪不由擦了擦额头上的汗道：“幸好有你们潜进去救了赵大人出来……我只道他虽是个杀人不眨眼的海盗，却还是能知道是非好歹的。”
张居正安慰他道：“许国虽难缠，却己被汪直一炮轰掉座舰，这会便是没死也不足为患了。我们上岛救赵大人，不过是半个时辰的事，上岛前戚夫人还与许国打得难分上下，推算起来，应该是双方胜负未分之时汪直便到来，许国不敌而逃。汪直此人倒是头脑清楚，晓得利害的，必定不会伤了戚夫人的。”
胡宗宪频频点头道：“但愿如此……”汪直接了冯保来到玉珠礁时，看到许国在与一支来历不明的人马交战，虽有些诧异，但眼前是战机自然不会客气，接连几炮轰掉了了许国座舰。汪直留了近期赶来接应他的两艘副舰监视王氏的船队，自己亲自带人上了玉珠礁。但汪直很快发现人去岛空，他回到五峰号上时面沉如水。冯保在甲板上观望等候，见汪直这神情一愣，上前道：“五峰先生辛苦了，并不曾接到赵大人？”
汪直提了两个尚没被死透的许国手下海盗扔到冯保面前来，厉声道：“说，是谁抢走人的？”
他这一喝，算是让两个海盗向冯保交待，却也隐约有种喝问冯保的意思。那两个海盗周身血污狼籍，一个断了胳膊草草用布扎着，另外一个脸上刮破了一大片血，连五官都看不太清，汪直将他们提来，也有吓一吓冯保的用意。想来他一个深宫中的年轻内侍，何曾见过这般血腥的场面？然而冯保在刑部大狱中见过远比这可怖的情形，数年深宫安稳的日子加起来，都远不如那十数日在他心中留下的记忆深刻，汪直这番用心落了空，就听得两个海盗连哭带吼地用俚语嚷了一通。冯保向汪直身边的徐俊一拱手道：“烦请徐先生翻译下。”
徐俊咳嗽一声道：“他们说，有一个自称张居正的庶吉士带着一帮人上岛来接走了赵大人。”
冯保听了先在心里翻了个白眼，心想张居正跑到这海盗窝里来不是给人添乱吗？浑没想到他如今自己也在海盗窝里。他看了眼汪直的眼色，便知汪直忙碌一回，没接到赵文华，觉得自己这次又被官府诓骗了，此前许诺的种种恐怕不会兑现，便十分恼怒。他笑容满面拱手道：“五峰先生大功告成，可喜可贺。”
汪直沉声道：“你此前不曾提到另有人潜上岛来！”
冯保道：“海上消息不便，此事出人意料，想来胡大人也一无所知。但不论是谁接走的赵大人，击毙许国的大功却是五峰先生的……许国那座舰就倾倒在礁岸上，众人皆知。赵、胡两位大人此时一定对五峰先生赞赏有加，就等着五峰先生前去会晤呢。”
汪直与徐俊对视一眼，犹疑道：“我并不曾救到赵大人，十分有愧，不敢无功受禄。”
冯保笑道：“五峰先生何必多疑？赵大人不惜以身犯险，来与许国会晤，招抚诸位的诚意岂不昭然？便是没有这一桩事，五峰先生愿见赵大人，赵大人也必定是欢喜的。”
汪直听了方缓了缓面色，此时副舰上传来消息，说佥事参将戚继光率部前来，通名求见。冯保劝道：“五峰先生且安心去会商，我在五峰号上静候归来。”
汪直见冯保如此笃定，终于敛了怒色，拱手道：“愿如冯公公吉言。”