众人听了脸色一时都尴尬下来，虽然大家背后腹诽起祖制来是一套一套，但都会说太祖皇帝立的制度是好的，只是不太适合现在的世道了，像何心隐这样认定祖制是错的，要走他所创的“古礼正道”的，也就独此一家了。平素大家都瞧在何心隐的师门、身手、火药配方的份上，当面不太驳他。张居正想着他在海岛上一呆几年，大概有点唯我独尊惯了，如今要回到内陆来，再这样说话只怕要惹到麻烦，而胡宗宪和徐阶正忙碌着给他弄一块地办聚和堂，若是他出了事，难免牵扯众多。张居正便忍不住道：“夫山先生，告别在即，学生有一番肺腑之言，冒昧说与先生听一听。”
何心隐道：“但说无妨。”
张居正道：“夫山先生有没有想过桃花岛败亡的缘故？”
何心隐一愣道：“自然是倭寇侵袭。”
张居正却笑道：“以学生看来，并不是。”
何心隐面色凝重道：“原闻其详。”
张居正道：“夫山先生有没有想过，若无倭寇，你这桃花岛，根本建不起来呢？”
何心隐手中酒壶往桌上一顿，面色不善道：“太岳何出此言！”
“若无倭寇，则无朱纨之禁海，若无禁海便无沿海逃散之民众；若无倭寇，朝廷不会放着沿海岛屿成化外之地；若无汪直需要你的火药配方，传令众海盗不得掠扰桃花岛，桃花岛亦不可能安稳经营数年。”
张居正一口气说下来，呷了口茶歇了一歇方道，“若无汪直照拂，桃花岛岂不是数日间便被倭寇攻陷？”
戚继光拍案道：“太岳说得十分有道理！”
何心隐冷冷道：“那太岳以为，我桃花岛是因何而败？”
张居正坦然道：“自然是因为人不够多，兵不够壮，不足以抵挡倭寇侵扰，若是朝廷平定了倭寇之乱，腾出手来，也绝不会许桃花岛长久地下去。普天之下，莫非王土，居于王土便要交税服役，先生这桃花岛，必定不能永远成为世外仙境。”
何心隐此时大概知道了他想说的，“哼”了一声道：“等我回了江西正式打起‘聚和堂’的旗号，四野乡老见了，自然会心羡效从，何愁人不够多？”
众人彼此对视一眼，内心暗暗摇头，心想他在孤岛之上，说话一家独大，方能管束得住这些岛民不生私心不蓄私产，到了内陆又谈何容易。“……不过，太岳所说纳税一事，倒需要好生思量一番，若按官府户册收税，不免苦乐不均，而我堂中之人，断不能有此差别，从前倒没想过此节，谢太岳点醒。”
何心隐举起酒杯，遥遥敬张居正。张居正没想到自己一番苦心劝诫，本来想引导他审视自己这理论之不足，却只得了他这样一番感悟，也只能苦笑一罢了。胡宗宪见谈成这样气氛己有些尴尬，便举杯道：“来来来，大家再共饮一杯，祝太岳回京后鹏程万里，一展雄才！”
芙清这时便也过来，给大家斟酒，张居正不无感慨道：“在座诸位皆一时之才俊，胡巡按这句话，我借花献佛，与诸位同勉罢了。”
他饮下这杯，又自斟满上，举起来敬胡宗宪与戚继光道：“我若能托胡巡按吉言，回京参赞军机大事，必定竭尽全力在中枢为诸位斡旋，扫清障碍，元敬兄尽管在战场上放手施为，教那些倭人晓得我中华儿郎的厉害！”
戚继光听了这话豪兴大发，拉着张居正一口气灌下数盅，众人直喝到酩酊大醉方散，迷迷糊糊还能听到胡宗宪说要明日辰时送他出城。张居正含糊应下，一旁依稀有人来掺扶他，他以为是王安过来，便也扶着那人的手坐下。依稀觉得耳畔有人抚一支《凤求凰》，隐隐约约，有声音温雅轻诉，“你如此无情，我却为何依然对你念念不忘，今夕一别，重逢无期，善望珍重……”张居正一整日里都惦记着昨日与冯保争吵之事，听着这琴声，不自觉便以为是冯保赶来话别，一时喜极而泣道：“永亭！”
琴声骤然断绝，良久只闻一声悠悠叹息。次日张居正在宿醉中醒来，但觉头痛如裂，眼前天旋地转，王安赶进来扶住他道：“天刚亮，老爷还可以再歇一会。”
张居正醒醒神道：“昨夜我是怎么回来的？”
王安挠了挠头道：“胡大人好生客气，连小人们也赏了一桌席面，小人吃酒吃得有些迷糊。与老爷一起，都是胡大人府上的兄弟们送来的。”
张居正怅惘了一会，昨日自己听到的那琴音和温言软语莫非只是幻觉？他就着王安的手喝了几口茶水，醒醒神道：“罢了，即已经醒了，不如早些洗漱收拾完毕去码头吧。”
王安应声，给张居正端了洗漱用具过来，张居正忽然觉得临窗的桌上有一物看着眼生，问道：“那是什么？”
王安拿起来看了眼，却是一个小药葫芦，下面还压着一张花笺。王安寻思了一会，突然悟道：“似乎是昨夜给老爷更衣的时候从老爷怀里拿出来的。”
张居正起身拿过来一看，那葫芦上写着“枇杷膏”三个字，纸条上用清秀的字体写着方子。张居正的眉心愈攒愈紧，这时他突然便忆起了昨夜还有人在他耳边还说过很长很长的一段话，这时竟完整地回响在了脑海中——“上回辞君而去，留浮青相赠，那是与我同名之物，我都舍得赠了你，却没留给你这方子，是想着往后能年年配置了送来，或能得君一纸谢笺。只是漂泊无定，便也没能如愿。这一回，不如就留给你了吧……”张居正便知昨夜大家醉后宴散，芙清必然做了些手脚，他一番情意款款，往日就算不足以令张居正动心，却也足以令他动容，此时忆起自己将他误作冯保，竟有无限躁恼。心思被人窥去，自然是羞恼难当；胡宗宪愿为芙清担下偌大干系，芙清依然待他不够诚心，也让张居正有些不齿；而张居正却更有一桩隐约的担忧，或许……这是万松烟的授意？芙清当时原答应过出海，却临时反悔，如今送别之时，还要做足姿态，总觉得他是拿一腔深情来套住自己，让自己始终不能与他撇开干系。张居正一时气恼道：“拿纸笔来！磨墨！”
他扬扬洒洒地写了一封信，说到自己与芙清并无深交，受之有愧，膏方退还，回京后，亦会将“浮青”送还。遥祝芙青在胡宗宪处能琴书自娱，岁月静好，你我之间，再会无期！