他突然问起这个人，冯保倒还需要再想了一会才知道说是谁。赵贞吉自打庚戌之变被发派去了广西，自此以后从朝中消失，虽然次年皇帝就斩了仇鸾，却仿佛忘了这位当时为了安抚仇鸾而权宜处置的大臣。这件事情上，皇帝的近臣们不约而同地沉默。陆炳最是害怕仇鸾的案子再被人提起，因为当时明面上，仇鸾与他的关系最深切，皇帝后来没喝问他与仇鸾的关系，或许是忘了，更有可能只暂时忍着，一旦旧事再翻出来，陆炳必然是头一个被拖下水的。而他会将责任完全自己一肩担了，不把严世蕃和黄锦拖下来吗？冯保倒不认为他会如此义气。冯保饶有兴致地瞅着张居正道：“这可以试一试，你打算怎么下手？”
能在皇帝身边提醒他还有赵贞吉这么一号人的并不多，当然陈洪能算一个，可是陈洪再想挤掉黄锦上位，也不会去结交赵贞吉这种清高冷峻之人。赵贞吉向来对内庭不假辞色，让他掌权，对所有的内臣来说都是十分膈应的事。张居正颇为神秘地放了一颗白子，道：“山人自有妙计。”
冯保这时才发现，不知何时张居正竟将抹乱了的棋子放了回去，而最后那颗白子落下，棋盘上竟然呈现出一个连环之劫。防秋之功得叙，赖张居正从中周旋之功不小。杨傅从邹应龙处得知后，写了封信给徐张二人，以示感激。张居正回信他，提到当年仇鸾旧事，并感慨赵贞吉为督战出城，自己却落得个发派边疆至今不回的结果。杨傅闻弦歌而知雅意，遂写奏章上呈皇帝，提及赵贞吉当年出城督战，查知仇鸾勾结俺答，举报仇鸾，却遭朝廷问罪的往事。杨傅新近打了胜仗，颇得皇帝欢心，内阁不敢完全瞒下他的奏章，递送去了西苑。皇帝见了，亦有些愧疚，便要将赵贞吉调回京里来，严嵩和黄锦先前想好一通说辞，只说京中没有合适的职位出缺，最终给了他一个南京南京光禄寺卿。虽然南京六部亦是清冷闲散衙门，但和广西发配相比，可算天壤之别了，更重要的是，赵贞吉再次有了直奏的权限。赵贞吉接到恩旨，还没起身到南京，已然扬扬洒洒地写一大篇谢恩奏章。虽然名义上是谢恩，但几句场面话说完，接下来就诛心剖骨地翻起了旧案。此君在广西受苦数年，不但没有消磨些火性，反而憋足了这股劲，一篇文章写得令人读之涕下。皇帝若是在当年看了这篇奏章，或许会震怒，只因不许勤王之军出战等事，皆出自御前会议，由他亲自拍板。然而时隔数年，记忆淡去，经赵贞吉这番慷慨激昂地一说，他便深以为然，觉得都是奸贼误我，左右无能，生生害得我大明河山残破，百姓遭殃，连祖宗陵寝都受到惊扰。这时他却也不记得是自己将赵贞吉发遣去了广西，又是这么些年没有将他召回，反而将陆炳训斥了一番。说陆炳当时不派一兵一卒护送赵贞吉，对仇鸾与俺答的勾结也不闻不问，其心可诛。陆炳惊恐之极，大病了一场。不管是真病假病，他都有好一阵没有去锦衣卫办差，也没有再去西苑随驾。锦衣卫从创建之初，便是皇帝的私人密谍，仇鸾的事锦衣卫无报，便算是锦衣卫的失职。陆炳心知赵贞吉即已复职，那么回到京城也只是时间问题，他人还没到南京就如此声威，回来了只会变本加厉地参劾他。这个节骨眼上，为了防止皇帝恢复记忆，想起严嵩和黄锦在此事前后的态度，二人十分有默契地保持了沉默，并没有出来给陆炳分担些罪名的表态。陆炳在仇鸾这件事上，实在是洗不白。这个时候他便再一次想起了他手头掌握的严世蕃与俺答做生意的那些证明。要不要拼个鱼死网破呢？陆炳一边“病”着，一边深深地忧惧中。这个时候，陈洪上门探望，给了他李彬侵占王府大料的证据，虽然没有明说这些大料是被严世蕃挪用了，但各种线索无不指向他。陆炳不由精神一振，直接参严世蕃是有些风险，但参倒一个司礼监随堂太监风险还是小多了，参倒他的同时顺带给严世蕃弄点危机感。而得到裕王感激，也能消解一些来自赵贞吉的压力。陆炳于是抱“病”去西苑见皇帝，上奏了李彬侵占挪用的实情，皇帝自然震怒。这种上好大料，专用做七间以上大殿所用，例来只有皇室和寺庙用得，臣子窃用迹近谋反。李彬被下狱追责，他虽然贪婪，却还有些急智，知道承认卖给了严家的话，首先严世蕃不会饶过自己，其次自己也会被摊派上大不敬的罪名。他花了巨资贿赂了陶国师，陶国师便说从他这里买去修了一处宫观，只是并不知是宫里人贪污挪用所得，现在愿将此观舍与皇家。虽然贪污公物是大罪，但皇帝更恼怒的是有人敢用大料来修民宅，便不算大不敬。眼下即然是拿去修了道观，皇帝怒气稍歇，他自然不能收陶国师的东西，便算这些大料恩赏给了国师。这一桩案子结掉后，陆炳在朝官中的风评大为好转，赵贞也没有再揪住他大做文章。严世蕃虽然饶幸逃过问罪，却因为李彬也是走他的门路谋到监修裕王府的差事，被皇帝好一顿训斥，垂头丧气了数日。这一次他算是和陆炳撕破脸，从此决裂了。在他一通威胁利诱之下，黄锦勉强同意帮他压制陆炳，再换一个听话的上来做锦衣卫都督。但很快邵芳便严世蕃反应说隆昌会的生意越来越不好做，时常被锦衣卫盘查，再这样下去，这条漠北商路马上就要彻底断了。严世蕃各方不顺，气不打一处来，想着陆炳的反水完全是从赵贞吉复出开始的。这个时候，他开始觉得，自己手头可用的朝官毕竟还是太少，尤其是翰林院和御史台里面，徐阶的门生远比严嵩多，那个曾经上门来与自己争吵的邹应龙便被徐阶安排去了御史台。朝官一拥而上攻讦的时候，自己这一方的声势还是有些不足，此事不可不图谋一二。