高拱接到诏令，大发雷霆，跑去宫里请见，欲与皇帝相争。往常高拱求见皇帝，皇帝便是再玩得如何沉迷，也要特意腾出点时间接见，这次却让张诚出来传说身子不适，暂且退下。张诚又暗示了几句，说皇帝也认为高拱太严苛，不适合教太子。高拱性情再暴烈，也不能闯进宫里去抓着皇帝理论，只好怏怏而返，将张居正请来，怒道：“叔大何以举荐此人？”
张居正似乎很意外地道：“张子维此前举荐了他，我觉得也很合适，怎么肃卿以为不可？”
高拱气恼道：“此人素来庸碌，如何能担此重任！”
张四维上这个折子的时候，高拱左思右想，总觉得他脑子坏掉了，将张四维调到吏部的时候，他早就透露过自己的用意。张四维年纪轻轻，马上就有机会主政一部，岂能不美？为什么要破坏他的计划呢？张居正不以为然道：“据我所知，潘水濂颇多著述，讲学亦有所长，他只是性子平和淡泊些，不好与人争强。若是换个性子暴烈如赵贞吉的来，难道便好了？”
高拱难得地被噎了回来，但他又不能直说他想当礼部尚书，同时控御吏部，只好用力挥了下手道：“你去拟诏吧！”
张居正淡然拱手道：“遵命。”
转身退出。高拱想不明白为什么张四维要荐人来做礼部尚书，张居正却有几分了然。高拱如今整顿吏部闹得鸡飞狗跳，正是与言官矛盾最尖锐的时候，张四维便是以侍郎署吏部事，也难以自主，不免时时事事要看高拱眼色，按他的意图行事。这样一来，便是将整顿吏部惹来的怨谤都堆到自己身上。张四维当然不能明着拒绝高拱，但荐一个合适的礼部尚书，便能免了他的这份尴尬。潘晟是南京礼部尚书，礼部尚书出缺，由他补入也是理所当然，何况给太子开蒙，他确实是一个合适的人选。不过张四维是王崇古的外甥，王崇古算是高拱最信任倚重的督抚大员，俺答一事上，正需高拱鼎力支持。张四维这样做难免惹到高拱不快，其间利弊也不知道他是如何权衡的。张居正将调潘晟入京的诏书写完，不免又寻思了一下冯保有没有体会到自己的用意，一时坐立难安。他想到给王崇古的诏书已经交刘守有明日带回去宣大，苏福也要一同回去，冯保多半今日会去探望苏福，自己若是去了，有苏福在场，冯保也不好意思再和自己清算旧账，自然而然便和解了。他想到此处精神一振，匆匆办完其余的差事，到了下衙时分，便往锦衣卫而去。锦衣卫接到保护苏福的任务，还是将他安置回了诏狱的那个院子，刘守有带着七八名高手与他昼夜同住。邵芳再如何霸道，也不敢当真冲进诏狱里来杀人，自然是万无一失的。张居正被诏狱守卫带到院子外面，听见苏福中气十足：“刘千户，这一刀如何？”
刘守有爽朗笑道：“姜还是老的辣，不服不行啊！”
旋而便听冯保嗔道：“福叔，您这都多大年纪了，还要和年轻人争胜呢，留着功夫去和邵芳打不成么？”
张居正一听他的声音，即惊且喜，推门而入道：“苏老丈身子大好了？”
院子里面，刘守有抄一柄长枪，苏福提着单刀，地下砖石碎了许多，显然刚才战况十分激烈。冯保在屋檐下看着小炭炉上的药罐子，亲手拿了把蒲扇扇着，满脸无奈。张居正进来故意先问苏福，佯作没看到冯保也在。苏福哈哈一笑，将刀放下，过来和张居正见礼：“原想着张阁部如今是大忙人，老朽出去一趟又不方便，要劳锦衣卫的兄弟们保护，不好上门叨扰，没料到张阁部和小公子又亲临，老朽受之有愧啊！”
张居正这才诧异地转过脸去：“冯公公也在？”
刘守有上前小声道：“冯公公方才过来，有桩紧要的事吩咐我们，正好张阁部来了，此事还请张阁部示下。”
冯保来见苏福，自然是要将那日张诚请托一事说出。刘守有和苏福不免大为烦恼，若只是敌人难缠，便是千军万马，也是水来土淹，但自己队伍中有心怀不轨之人，需要时时防着，又不能直接干掉，便是一桩心病了。张居正听他们这样说，不免也将心事转到了这正事上来，他沉吟片刻道：“照这样说，其实在宣大拿到他们指认邵芳的口供，然后直接砍了首级送到京中，方是最稳妥的。”
刘守有疑道：“若是只有口供，邵芳一伙或许会指认有逼供伪造等情形。”
冯保道：“不然，只要有口供，锦衣卫便能突击搜查隆昌会，拿到确凿证据，便能将这些内奸斩草除根。张宏初履东厂之职，与隆昌会沾惹不深，高拱必定不知邵芳这些内情，他二人都不会当真出力阻挠这桩案子。”
苏福击掌道：“小公子说的不错！”
冯保瞥了眼张居正道：“张阁部的主意，每每都是看起来堂皇正大，实则最是狠毒难防。”
张居正心中畅爽无比，他但凡有些想法，冯保总是瞬间便能领悟到。说他的这句话明面上似乎贬损，其实不啻于最真心的赞美了。他知道冯保这是不再记恨他了，笑呵呵地作了个转圈揖道：“先恭贺两位北上一路顺遂，我在京中静候佳音了！”
刘守有和苏福与他又说了一会回宣大的计划，看着天已经黑透，张冯二人方辞去。走出诏狱的路上，张居正佯作闲聊：“永亭可知道过几日潘水濂要上京来了？咱们也有些年没见过他了，可得约个日子给他接风洗尘。”
冯保道：“你将他那么一个清淡人儿拖来蹚这浑水，当真是于心何安？”
张居正喊冤道：“可不是我拖他来的，分明是那张四维——”冯保打断他道：“这我可不管，潘先生是来教太子读书的，若是高拱为难他，你可不能袖手旁观。”
张居正笑道：“这个自然，他当年对你甚好，这份人情，咱们总算有机会还他了。”
冯保翻了个白眼：“潘先生待我的恩情，我自会回报，不劳张阁部用心。”