第一，但张居正对他的印象却算不得太好。隆庆四年，俺答和议的事刚刚在京中有了一点苗头，高拱与张居正去灵济宫讲会上听众人议论，刘台当面与高拱辩驳，执议甚是迂腐。隆庆五年的会试是高拱做的主考官，如果不是试卷封名，高拱若提前知道是此人，会不会取中他还真不好说。刘台在会试成绩虽然好，殿试时却是着意被压了压名次，不但没有当上状元，就连三甲亦不曾取中，紧接着馆选也落了空。此前吏部还是高拱自领，张居正也不会刻意去记刘台最终被分派去了何处。这时才发现，他的去处着实不算好，工部是六部中公认的位置最低事务最杂的一部，不但与翰林院的清贵职位没法比，也没有吏部户部的权柄，想来是高拱故意的。宋以前，殿试主考官才算是进士们的座师，但宋之后，因为皇帝亲自取中进士，进士也就由此成了“天子门生”，而会试取中者，殿试绝不会黜落，会试的重要性就远远大过了殿试，如今新晋进士们尊称会试总考官为“座师”。所以正经来说，这刘台其实是高拱的门生，但因为那一年由张居正负责殿试中评判卷子，再呈交皇帝审定。在如今认老师认门生拉帮结派的科场积习下，殿试佐考官也能被叫成“座师”，只是这攀附的痕迹，就未免有点太重了。