第二次为俞大猷争福建总兵了，他再反对下去，难免要和张居正翻脸，谭纶就任蓟辽总督以来，京师再未受过惊扰，屡有胜绩，再加上他与张居正的私人情谊，也隐约有入京取代他的迹象……京中众官员过了一个忧思百结的年假，正月十五这日，各怀心思地回衙当差，硬着头皮将手头积累的差事办下去，就在众人还在努力从假期的慵懒中挣扎着提起精神来的时候，突然一个霹雳般的消息传来：“皇上遇刺！”
张居正在议事堂里与诸部堂们热火朝天争执几个考核不佳的官员去留，突然连滚带爬地冲入一名小吏，议事堂里起先静得连根针掉在地上都听得到，紧接着被一片轰然议论压倒。张居正一阵眩晕，瞬间想到了此时必然侍奉在皇帝身边的冯保，他张口喝问，但议事堂中嘈杂不安，他连自己都听不到自己的声音。他气愤起来，随手抓起桌上的茶盏用力掷到地上，“咣铛”一声，终于将七嘴八舌的声音压下。“圣躬可安好？”
张居正喝道。“皇上无事。”
那报信的小吏战战兢兢地说出声来。张居正又深吸一口气：“可有人伤亡？”
“有。”
张居正心一下子提到嗓子眼：“谁？”
小吏茫然看了张居正一眼：“小人，小人不知……”张居正气得几乎想上去踹他，他却又道：“……小人在奉天门外面，并不曾看到现场，冯掌印让小的过来迅速通报张老先生知晓，只说了这件事，其余并不知情。”
张居正一听，便知冯保应无大恙，大大地松了口气，方端起首辅的气度来环顾四下：“葛部堂随我一同前往奉天门谒见皇上，吕阁部在内阁主持诸事，杨兵部召集五城兵马门封城戒严，其余人各回衙署安定人心。待我谒见过皇上、太后以后再作决策。”
张居正带着葛守礼匆匆赶去奉天门，门前是朱希忠带着刘守有和几名锦衣卫把守着，他二人身上都是血迹斑斑，触目惊心。张居正知道今天是先帝新年祭的最后一天，原本今日朱希忠身为勋臣亲贵，是来陪着皇帝太后前来祭拜的，所以穿的铠甲佩剑看起来华丽，其实是不当用的。然而他都亲自上去搏杀了，可见方才情形的危急。张居正急步上前问道：“皇上和太后现在何处？”
朱希忠道：“皇上侍奉两位娘娘在南群房暂歇，要等奉先殿前清理过了，再回乾清宫去……张阁部与葛部堂随我来吧。”
他留了刘守有继续把守奉天门，带着张葛两人从侧门而入，一入内就见通向奉先殿的大道上大片血迹，几名杂役正用芦席裹了尸体抬出，地面上一片血肉狼籍。锦衣卫在骆思恭的带领下里三层外三层地押着一名周身紧缚的青年男子，他嘴里塞满了破布条，依然嗬嗬有声，目光疯魔。张居正走到他面前稍一驻足，朱希忠便道：“就是此人！”
张居正狠狠地剜了他一眼，一甩袖继续向前，进了南群房。劈面便见冯保侍立在李太后身边，衣衫虽然有些狼籍，但看起来没受过伤，张居正先松了一口气，再一眼见到陈太后紧紧搂着小皇帝哭个不停，小皇帝的手上牵着潞王，而潞王……潞王被抱在一名太监手上，那张俊美清瘦的面容令张居正十分讶异。“张诚？怎么会在这里？”