“鹿蜀！”
还没靠近营帐，沈前先看到了一面飘扬的旗帜，上面印着两个鲜红的大字。 除了文字之外，还有一个奇异的猛兽图案。 乍一看好像是一匹马，有着洁白的脑袋和鲜红的尾巴，又有着老虎一样的纹路，神骏异常，又威风凛凛。 “那是不是就是山海经的异兽鹿蜀？”
沈前凝眉。 “是，据说江中军所有营的名称都是用山海经的异兽来命名。”
尚佐一本正经的答道。 “那也该有一只真正的鹿蜀才对……” 沈前喃喃道。 尚佐诧异的看了一眼沈前，似是想说什么都是又忍住了。 沈前大抵也知道他在想什么。 先不说山海经上的异兽是否都真实存在，就算存在，也绝对是实力惊天，等闲人哪有这个本事将之活捉，更别说拿来当镇守的吉祥物了。 两人验过身份走入鹿蜀营的驻地，先来到了帅账之外。 沈前在外面等候，尚佐先进去通报。 片刻以后，尚佐又走了出来。 “报告，余统领外出，并不在营地之内！”
“外出？”
沈前一怔以后，眉头紧紧皱起。 开什么玩笑！ 如果说余守巳不知道沈前会在今天正式入伍，沈前是一万个不信的。 之前在学校小礼堂的时候沈前没有见到余守巳，他当时还以为对方早就在鹿蜀营之中等待他，谁知道竟然是这个结果。 “搞什么飞机……” 沈前沉吟了一下，然后摇头道：“算了，我们直接去连地吧！”
按照正常的流程，沈前应该是先拜会主将，然后在主将的引荐之下认识一众同僚，最后再去上任。 但既然余守巳不理他，而且貌似也没什么人来迎接他，他干脆也就直接跳过了。 鹿蜀营十连驻地都紧紧挨着，沈前和尚佐顺着一连走了过去。 应该是正值操练时间，能看到一排排的军武者正在呼喝列队，一眼看去，当真是气势如虹，军容肃穆。 “不愧是江中军，鹿蜀营应该排名并不靠前，都能有如此军容。”
沈前默默感慨了一句。 老早以前沈前得知余守巳来自鹿蜀营的时候，就曾对其做过一番了解。 江中军总共十三个营，鹿蜀营在其中并不太突出。 但这其实也只是相对而言，毕竟江中军在整个华夏位列前排，下限就摆在那里，注定不可能太低。 那些军武者也注意到了走过的两人，不过他们只是好奇的看了一眼就收回了目光。 沈前一路向前，经过了一个又一个连地。 “……七连、八连、十连！”
“咦？”
沈前一愣，随即和同样迷惑的尚佐对视了一眼。 两人又倒了回去。 “十连、八连、七连……” 沈前终于能确认自己没有看错。 竟然没有九连……什么鬼？ 尚佐找到了一个路边巡查的守卫官问了几句，很快折了回来，面色有些古怪。 “怎么说？”
沈前问道。 尚佐一言不发，只是径直将沈前带到了一条小路的路口。 沈前从尚佐的表情之中确认了什么，他皱了皱眉头，随即后退了几步，仔细打量了起来。 这是一个被夹在八连和十连之间的狭窄路口。 杂草丛生，也根本没有任何标识。 之前沈前和尚佐也从这里经过了两次，但硬是没有认出这竟然是一条路。 “……昨晚老黄那个王八蛋又输了，哈哈哈，他之后的三个月工资都没了！”
“草，王井最近手气太大了，就不能和他玩。”
就在沈前走神的时候，有两个骂骂咧咧的声音从沈前背后响起，随即就看到两个勾肩搭背、衣冠不整的军武者从两人身边摇摇晃晃的经过，还带着一股浓烈的酒气。 “请问，九连是在这里吗？”
沈前沉声问道。 那两人步伐一顿，随即瞥了沈前一眼，却是根本没有回答他，径直钻进了小路之中。 “你们……” 尚佐刚想出声呼喝就被沈前伸手拦住了。 直至那两个人消失在了小路尽头，沈前才呼出一口浊气，“走吧，进去看看。”
沈前带着尚佐钻进了小路之中，步伐缓慢的朝着深处走去。 约莫几公里之后，眼前骤然一空，出现了一片稀稀疏疏的营地。 和其他的连地相比，这块门口竖着歪斜牌子的营地不仅面积极小，而且和其他连地的规整有序相比，显得无比破烂。 “这何止是一个烂摊子啊……” 沈前竟是笑了，他站在原地感受了一番营地的嘈杂，又听了一阵子那些各种各样的声音，这才迈步走入了营地大门。 “站住，军武禁区，不得擅闯！”
门口的卫兵及时阻拦了沈前，多少让沈前得到了一丝安慰，至少不是那么废。 “小兄弟，让林通来见我。”
于是沈前的态度无比的和煦。 那卫兵听到林通的名字先是一愣，但在看到尚佐出示的军部文件的时候，他赶紧立正行礼，随即二话不说的跑了进去。 林通是九连的百夫长，也是军部指定的联络人，所以沈前才会知道这个名字。 若说鹿蜀营里是有谁一定会提前知道他上任的时间的，那一定是这个人无疑。 只是让沈前皱眉的是，他又足足等了十几分钟，才看到一个中年军武者姗姗来迟。 “你是林通？”
沈前皱眉道。 “报告连长，我是一队副官沈聪！”
大胡子中年人立正大声道。 “林通人呢？”
沈前眉头皱的更深。 “报告连长，林队长不太方便，请您去见他。”
这和沈前是一个家门的中年人迟疑之后答道。 “放肆！”
尚佐怒喝一声，刚要出手却是再次沈前拦住了。 “带路。”
沈前面无表情的说道。 沈聪带着两人一路上七拐八绕，最后来到了一座营地角落里相对幽静的院子，门口也有两个卫兵，不过他们见到沈前只是悄无声息的敬礼。 沈前默不作声的走进了院子，随后在里屋见到了林通。 只是屋内的场景却是让他略微错愕。 吧嗒！ “江中军鹿蜀营九连一队百夫长林通，向连长报到！”
沈前还没反应过来，那个卧在病榻上的约莫三十岁左右的面色苍白的青年，已经挣扎着单膝跪到了地上并行了一个军礼，同时发出了一声压抑的闷哼。 “队长！”
大胡子沈聪有些心焦，但却在青年严厉的眼神下踌躇不敢上前。 沈前没有急着说话，林通便也一直跪着。 直到他额头隐现汗滴，沈前才淡淡开口道：“双腿废了？”
“只是暂时伤病，会好的。”
林通以沙哑声音回道。 “起来吧。”
沈前说了一句，沈聪赶紧上前将林通重新扶回到了床上。 “说说吧，什么情况？”
沈前在旁边的椅子上坐了下来，问道。 “就如连长您看到的一样，九连积弱已久，如今无论是编制、军备或是待遇，均是整个鹿蜀营最差，底层士官不思进取，中层士官浑浑噩噩，属下……尽力了。”
林通略微沉默之后开口道。 “根源呢？”
沈前很是满意，这林通很聪明，知道自己并不是在问他的伤势。 “原因很多，但如果要追溯根源，是从十年前开始的。”
林通谨慎的说道。 “十年前？”
沈前一听到这个敏感的年限，顿时一挑眉，“你不会要告诉我，这又跟江承夜有关吧？”
“十年前，江承夜正是九连的连长。”
林通放松了一些，答道。 沈前有点恍惚。 这是什么宿怨纠葛？ 他竟然又来到了江承夜曾经待过的地方。 沈前摇了摇头，皱眉道：“所以说，在江承夜出事之后，九连就一蹶不振？那余统领呢，他也视而不见？”
“属下不知，只是……” “说完。”
沈前又淡淡吐出两个字。 林通没来由的感觉到了巨大的精神压力，他有些震惊于沈前才十七岁竟有如此气势，想到一些传言，林通心底也多了一些信心，他的语气当即顺畅起来。 “这些年恰好遇到了一个军武者改制的节点，鹿蜀营的统领换来换去，余统领也是今年才上任，想必还来不及整治，其中或许也有一些放任的因素。”
林通犹豫了一下继续说道，“江中军各营都崇尚实力至上，除了基础定额以外，其他资源都需要通过竞争获取，而我们鹿蜀营因为连年的动荡，所以竞争的形式也比较不太合规矩……” “怎么个不合规矩法？”
沈前打破砂锅问到底。 “拳头大就能得到更多资源。”
林通终于露出苦笑，“就比如，原本我们九连占据的营地是和八连以及十连差不多的……” 沈前恍然。 怪不得他刚才就觉得八连和十连的营地，好像比其他连都要大上一圈。 “拳头大就说了算？”
沈前喃喃自语，“这倒是好办了……” 他懒得管什么历史根源，他又不是来查案的。 “你的伤又是怎么回事？”
沈前刚才已经审视了一番林通。 他看的出来，林通身上新伤居多。 都不致命，但在丹药和医疗条件不足的情况下，却也要养上不少时间。 “三天前，因为饱食丹和浓缩果汁的分配问题，我和五连的几个百夫长打了一架。”
林通简短的说道。 “几个是几个？”
“六个。”
“你们呢，几个人？”
“……就我一个。”
“那九连的其他百夫长呢？”
沈前眼睛一眯。 虽然九连建制不全，但理论上也至少应该还有四个左右的百夫长存在。 “分配不均的只是普通军武者，他们……没出手。”
林通说的比较含蓄，但已经足够沈前获取其中的信息。 “我知道了。”
沈前没再继续询问，而是微微闭起了眼睛。 房间内沉寂了下来。 过了不知道多久，沈前重新睁开眼睛，“九连平常开大会在哪里开？”
“报告连长，以前还有大礼堂的时候是在大礼堂，现在一般就在中间的空地，不过已经很久没有开过集体大会了！”
趁着林通在咳嗽的时候，沈聪抢先大声说道。 “风纪官怎么样？”
沈前看向林通。 “他今年才调过来，没问题。”
林通回道。 “那好，沈聪！”
沈前沉声道。 “到！”
“你持我手令去找风纪队，协同风纪队将九连的所有人都召集到空地上，十分钟之后没有抵达的一律按逃兵处理。”
沈前解下了腰间崭新的千夫长令牌，丢给了沈聪。 “是！”
沈聪精神一振，双手接过令牌很快旋风一般消失在了门外。 沈前将目光转到了林通身上，忽的出手，在林通完全来不及反应的时候，已经抹过了他全身数处关节。 “噼里啪啦”的声响过后，面色愕然的林通露出了惊喜。 他发现那些骨骼破损严重的地方，竟是一瞬间就被矫正了不少。 沈前又将一个小瓷瓶丢了过去。 “里面是特制的‘高级医疗合剂’，现在喝一半，足以让你下地走路，一天之后喝完剩下的，你的伤应该能好个七七八八。”
沈前淡淡道。 林通身躯一震，露出了不可置信的表情。 他倒不是怀疑合剂的功效，而是因为沈前出手竟然如此大方！ 高级医疗合剂，正常来说是山海武者才会选择用的合剂，等闲武者根本接触不到。 倒不仅仅是因为它对山海也有效，而是因为其价格的昂贵。 就手中这么小小一瓶，区区一百毫升，价值接近三十万。 等同于林通目前一年的薪资收入。 “这个算是你如实告诉了我情报的报酬，不过……以后，不要再在我面前玩什么小把戏。”
沈前又深深看了一眼林通，随即大步出了卧室，尚佐赶紧跟了上去。 目视着沈前高大的背影消失在门外，林通的眼神无比复杂。 事实上他昨天就知道了沈前将担任九连连长的消息，对于这个网上有着无数新闻传言、现实之中也有无数光环的全国武状元，林通又是好奇又是忌惮又是轻视。 他深知军部的任命不可能是儿戏，但又不相信沈前真有如此本事。 才十七岁啊……想想自己十七岁的时候在干嘛，林通实在是提不起一点信心。 他承认自己今天有装的成分，他的伤病也不至于真的到下不了床的地步。 他原本的打算是将自己所知道的告诉沈前，也就算履行了职责，然后就冷眼旁观，看看沈前会怎么折腾。 无论结果是好是坏，都和他无关。 但此刻…… 看了一眼手中的小瓷瓶，林通深吸一口气，拔掉了手中的瓶塞，直接将里面的合剂一饮而尽，然后跳下了床。 任由那超出承受限度的刺骨疼痛侵袭全身，林通却是面不改色，甚至眼睛反而越加明亮。 “来人，取我的军装来！”
三十万不是什么天文数字，但沈前的轻描淡写，足够让他再燃起一次信心。 即便，林通已经失望了无数次。 …… 出了庭院的沈前，在无人注意到的时候迅速揉了一下脸皮，龇牙咧嘴了一番。 ……一直绷着真累啊！ 沈前在心里吐槽了一句，不过他知道还不是松懈的时候，因此很快又恢复了那波澜不惊的冷肃模样，迈着沉稳的步伐，朝着九连营地中间的空地大步走去。 他没那么多时间耗在这里，他也大概明白了为什么余守巳会“躲起来”。 “不就是当一回恶人吗？”
沈前嘀咕道，“倒要看看你什么时候才会坐不住……”