魔都大酒店，一楼的多功能会议室。 此刻这会议室内，满满当当坐了怕有不下千人。 沈前跟随着程青青刚刚走进去，看到这一幕不由咋舌。 江中军武新立，现在三个年级加起来也不够三千人，等同于此刻这会议室内就聚集了近半的学生。 程青青往讲台上走去，沈前环顾一圈，随后在不少人的招呼声之中走到了第二排，挨着欧阳飞、杨令节还有已经比较熟悉的上官汀坐了下来。 “差点以为你不参加九天之争了。”
欧阳飞冲沈前笑道。 “百年难得一遇的盛事，刚好落到我们这一代，怎么可能错过？”
沈前摇头一笑，随即奇道，“这会议室里的都是要参赛的人吗？”
“就如你所说，这等盛事谁愿错过，尤其主体赛事还对所有人开放，自然是能报名的都报名了。”
杨令节耸了耸肩，“坐在这会议室里的人已经算是经过了一道筛选，这一次几乎全校的学生都来了魔都。”
“就算不能参与，现场旁观也是一个不错的选择。”
五官婉约的上官汀冲沈前微微一笑，接话道，“主赛场一票难求，据说黄牛已经将内场票炒到了十万一张的天价，但价格仍在不断上涨。”
“唔……不排除有能近距离接触王侯的原因。”
沈前颔首。 这等规模的浩大赛事，除了像石定言这种被邀请的顶级山海，可以肯定必然会有王侯参与主持。 别看沈前已经接触过许多王侯，但在绝多数民众乃至武者的眼中，王侯都堪称高高在上的神，即便是在电视上也不多见。 “沈前，‘九天杯’你真的只是替补吗？”
这时，杨令节趁两人不注意，拉了拉他的袖子小声问道，“里面是不是有什么隐情？”
关于面向新生的‘九天杯’，江中军武的出战名单已经在校园网公布，但沈前的名字却并不在正式名单当中。 十人的出战名单，沈前却只挂了一个替补的名额。 对于学校的高层以及参战的队员来说，多少都知道一些内情。 但普通的军武学生们就未必这么想了，都以为其中是不是有什么误会。 甚至还有人提出了一个大胆的想法，即沈前在那场离校风波之中实际上还是受到了惩罚，只是出于影响问题没有对外公布。 而剥夺了沈前成为“九天杯”正式队员的资格，就是惩罚之一。 这看似荒谬的想法，反而成为了最多人相信的理由。 大一学生之中真正明了内情的就只有耿千秋等人，但在解释无果后，他们也懒得继续为沈前洗白什么。 反正说不出也不会有人相信……沈前这逼根本就看不起“九天杯”。 沈前听杨令节说了一阵，也是哭笑不得，他万万没想到传言竟然可以夸张到这等地步。 他刚要说话，讲台上已经传来了宁之垣严肃的声音，“都安静。”
众人瞬间闭嘴，将目光汇聚到了讲台上。 “两天后就是‘踏九天’正式举办的日子，虽然部分赛制还没有完全公布，但就目前了解到的情况，已经足以我们做出一些准备，所以我才请示过澹台副校长之后，选择在今晚召集大家。”
宁之垣目光扫过众人，沉声道。 澹台沁也来了？ 沈前听得一怔，转念一想倒也正常，如此规模的赛事其实校长带队都不为过，好似北武就是校长亲临，只是江中军武的校长是全国所有武科高校之中唯一的一个王侯，基本的排面还是要有的。 而澹台沁作为顶级山海，虽然只是副校长，但地位可丝毫不比四大校的校长差。 由她带队合情合理，只是…… 沈前扫过全场，却也没有找到对方的身影，却不知道对方为什么在明显是鼓舞士气的集体大会上也并不露面。 “……第一单元的‘九天杯’，赛制和往年一样，采取的是BO5的团体淘汰赛，全国除文科院校外的共计六百七十九所武科高校，以抽签的方式进行第一轮对决，随后进行为期两天共计七轮的淘汰赛，决出八强的荣誉。”
宁之垣介绍道，“最后一天八强对战，四强赛会多比一场，决出季军……” “关于‘九天杯’……” 没等宁之垣说完，程青青忽的接过了话头，巧笑嫣然的眼眸之中却满是肃穆，“所谓的四强不提也罢，纵观历史所有年份，没有人会记得四强是谁，但，大家一定会记得冠军！”
宁之垣被程青青打断，却也只能无奈的看了对方一眼，随即微微摇头。 他其实是不赞成给这帮孩子过多压力的，但很显然程青青有自己的想法。 但不得不说程青青这句话效果还是不错的，坐在第一排的耿千秋、赵克一等人明显脊背都挺直了不少，原本漫不经心的姿态也完全收敛起来，显然感觉到了压力。 “我江中军武初立，正是需要扬名立万的时候……” 听着程青青滔滔不绝的施加压力，再看一眼满脸严肃的赵克一等人，沈前也是有些好笑。 若是让沈前自己评价的话，就算他不上场，凭借赵克一等人，拿下八强乃至四强没有什么太大的问题。 虽然他们天天被沈前虐，但这并不代表他们不强。 八省武状元，岂有一个是吃素的？ 当然，若说剑指冠军，那沈前就不敢打包票了，毕竟他也不太清楚其他武高的大一之中有多少变态。 不过不管怎么样，“九天杯”的冠军必须拿下！ 这是之前余守巳就给沈前定下的底线。 沈前的替补名额，就是为了在关键时刻救场。 但今晚重新审视了耿千秋等人，特别是目光在赵克一身上略有停留后，沈前又忽然觉得，自己还需要出手的概率真的不大了…… “然后就是第二单元，也就是这次的主体赛事‘九天之争’！”
宁之垣等程青青说完后，继续道，“尚未公布的部分赛制就涉及到了‘九天之争’，这是前所未有的席卷所有青年代武者的盛事，所以神秘一些也很正常，不过基于校长的身份地位，我们还是提前得知了一部分内幕消息……” 听到“内幕消息”四个字，大会议室内变得鸦雀无声，所有人都专注起来。 沈前也不例外。 即便他如今战力爆表，也不认为自己真的就天下无敌了，就算真的天下无敌，那也还要小心在阴沟里翻船。 “九天九天，顾名思义，这次‘九天之争’确实是分为了九重天。”
宁之垣缓缓道，“所有人都将以一重天为起始，登临九天即为巅峰！”
“关于如何突破界限的具体赛制，校长也还不知详情，但有一点可以肯定，极有可能是采取某种类似于积分叠加的方式，而获取积分的手段，大概率是……战斗！”
“战胜你遇到的每一个人，掠夺他们身上的积分，拥有足额的积分就能踏入下一重天，直至登顶！”
宁之垣的话音一缓，大会议室里也是议论纷纷。 不过众人都是期待和兴奋居多，对于所谓战斗获取积分的方式，倒是觉得再正常不过。 大家都是武者，不以胜负论高下，难不成还要坐着品茶吗？ “如程教授刚才所说，江中军武初立，确实需要骄人的战绩来向外界证明，江中军武依旧是那个江中军武，这一点毋庸置疑，但……” 在一片笑闹之中，宁之垣忽然又开口了，只是他的声音却骤然低沉了许多。 “我今天其实真正想告诉大家的是，勇气和莽撞是两回事。”
众人的讨论声减弱了下去，不少学生茫然的抬起头，有些不明所以。 “奇怪是吗？”
宁之垣吐出一口浊气，淡淡道，“我之所以要说这句话，是因为这一次无论是‘九天杯’还是‘九天之争’，都将颠覆一百年来的传统，即……不再以虚拟战斗的方式进行！”
许多学生尤其是大一的新生还在迷惑，不知道这句话的分量，但像是曲白、牛自国、封曼琳这些经历过真正血与火淬炼的高年级学生，却都是脸色微变。 沈前也是目光一凝。 竟然是实战！ 他还真有些意外。 早在百多年前模拟机的技术成熟之后，人类武者的伤亡率就大幅降低，包括沈前在接触系统之前，都甚少有生死实战的机会。 宁之垣也说了，一百年以来的传统一直都是如此。 “踏九天”作为高校赛事，沈前本以为应该也是像高考那样，完全在模拟机之中进行。 因为技术上，肯定是可以实现的。 但很显然，这一次是要动真格的了。 沈前先是有些想不通，他倒不畏惧实战，但大家同为华夏的天才武者，真打出了火气造成不必要的伤亡好像也不对。 但沈前突然心中一动，联想到了什么…… 九王遗藏！ 如果说有什么不能搬进模拟机里的，那一定是这个。 再想深一些，只怕大佬们也不是非要让大家拼命，而肯定是有不得不实战进行的理由。 “你们想的没错，这一次是完完全全、彻彻底底的实战竞争，再没有虚拟的模拟舱为你兜底，这意味着你可能会受伤，可能会历经难以想象的折磨，也可能会……死！”
全场一静，气氛变得有些凝滞。 这一次，懵懂的大一新生们终于联想到了什么，瞳孔一缩。 武者交锋，从来都是凶险无比。 所谓的留手，那只是不负责任的武侠小说里撰写出来的一个“伪名词”。 排除高阶武者碾压低阶，真正需要力争输赢的对决之中，如何留手，谁又敢留手？ 哪怕只是一秒的迟疑都会改变结局，更别提还要想着留手了。 “好啦，宁教授，看你把大家吓的。”
程青青这时翻了个白眼，又走了出来说道，“不用杞人忧天，虽然是全程实战，但也必然会有相应的保护机制，不至于让大家真的要拼个你死我活。”
众人闻言，都是不由松了一口气。 “不过……再怎么完善的保护机制也必定会有滞后性，战场之上千变万化，意外随时可能降临，所以你们依旧需要慎重再慎重，万万不可逞强！”
程青青又严肃起来，最后叮嘱道。 “此外，关于‘九天之争’，我知道你们都想报名，我们也可以不阻拦，但你们一定要做好充足的心理准备…… “那确实不是普通人可以轻易涉足的领域，你们都还年轻，一时之输赢算不了什么，但心态上如果彻底崩塌，就很难再扭回来了！”
沈前这时也反应过来，这其实才是宁之垣和程青青真正想表达的。 九天之争只对年龄有限制，确实很多大一新生都是热血上头想进去搏一搏，提前让他们知晓一些现实的残酷，总好过最后备受打击。 “最后我和宁教授要告诉大家的，就是你们将面对的都是什么对手！”
随着程青青素手一挥，会议室的左右两块大屏骤然亮起，有3D投影出现在两侧半空之中。 那是两串长长的名单，沈前一眼撇去就看到了好些熟悉的名字。 左边的大屏上主要是各大校的新生，王朔的名字赫然排在第一，还有沈前曾经交过手的曹谦、骆义、屈湘云等等。 随着站在大屏下的一个军武教授点击了一下遥控，王朔的名字便被点亮，一段关于王朔的介绍视频便在半空播放起来。 沈前只看了一眼就将目光转到了右边的大屏，而曲白等人也同样关注着这边。 这上面的名字，却是来自于所有武科高校的高年级天才，即……沈前此次在九天之争中真正的对手！ 绝大部分姓名沈前都很陌生，但只是看了一眼他们姓名背后的简单注释，沈前体内沉寂已久的热血却是开始不断上涌。 “林三默，北武大四，23岁，一年前交战记录平山海，境界未知。”
“白斐，苏科武大大四，24岁，两年前出手境界为高武者巅峰，曾横扫‘高校杯’，疑似‘门’后际遇重生。”
“宁昭仪，华武大三，21岁，天宁公幼女，四岁凝元气，境界未知。”
“沙弼，魔都武专特招，22岁，海外世家，宗师猎人，境界未知。”
“……”