贾母离开后，贾赦，贾政等人，也各自回了自己的院子。 一些想要回家团聚，一家人一起过年的，也都起身离开了。 剩下的都是一些年轻的一辈的人，这些人以贾琏为首，继续在这里吃喝玩乐，准备通宵达旦。 贾琮见此，也想回宁国府自己过年去，叫上尤氏，秦可卿，惜春，鸳鸯，平儿，红玉，就要准备离开。 还没出花厅，就被贾琏叫住了。 “琮弟，这么急着回去干嘛？现在时间还早呢，今天人多，大家一起热闹热闹多好。”
贾环笑嘻嘻的道：“三哥，平时你忙兄弟也不敢去打搅你，今天过年了，大家在一起乐呵乐呵，你可不能早早的跑了。”
贾兰也跑了过来，道：“琮叔，一会侄儿还要给你敬杯酒呢，你可不能现在就走了啊。”
贾琮看了看天色，现在才刚擦黑呢，确实早的很，那就再留一会吧。 笑了笑道：“好吧，今天就陪你们疯一回，不过也不能太晚了，明早还要进宫朝贺呢，年后有的是时间一起喝酒。”
转头对鸳鸯等人道：“我再留一会，要不你们先回去，李彪在门口呢，让他送你们回去吧。”
鸳鸯道：“我们还是等着你一起吧，万一你没点数，忘了时间，我们也好提醒你一下，总不能让家里人都等着你吧。”
贾琮道：“行吧，那你们自己找张桌子，先吃点垫垫，我这应付一圈，咱就回去，我那边还请了位客人回来呢，也不能回去太晚了。”
红玉道：“爷，我去和我爹娘说会话，我要是没回来，你走的时候喊我一声，我和你们一块回去。”
贾琮道：“红玉，今天过年，你要是愿意，就留下来陪你父母一起过年吧，明天再回去也行，这几天就是喝酒，也没多少事。”
红玉笑道：“我爹娘忙的很，今晚估计要通宵达旦，可没有太多时间陪我，我和他们说会话就回去，还是咱们那边热闹，再说两家隔得那么近，就和一家一样，抬腿就过来了。”
还别说，红玉被自己养了几年，比以前更出挑了，而且说话行事也更加的老练。 贾琮笑了笑道：“你自己有主意就好，去吧，和他们好好说说话。”
红玉应了一声，就转身离开了。 剩下的大多都是一些男人，太乱哄了。 鸳鸯，平儿，惜春，尤氏，秦可卿等人，并没有再坐下，而是一起去了贾母的院子，去陪着贾母说话去了。 贾琮来到贾琏的桌子上坐下，这一桌，基本都是他们同辈的。 除了贾琏、贾环，贾宝玉竟然也留了下来，再就是比较近的几个近支堂兄弟。 贾兰、贾芸、贾蔷、贾菌等，他们那一辈的人，也单独做了一桌，剩下的还有七八桌，都是宁荣街上的族人。 都是自家兄弟，大家都不陌生，见贾琮不拿架子，大家也就都放开了。 不过，大多数人还是小心翼翼的。 贾琮身份放在那里了，既是宁国公，又是族长，往这里一坐，大家都不敢太放肆了。 几杯酒下肚，贾兰便过来敬酒。 “琮叔，侄儿敬你一杯，你可是侄儿的偶像，想想六年前，我们还在一起念书呢，现在琮叔已经是堂堂的宁国公了，让侄儿望尘莫及。”
贾兰这小家伙，可能是从小没有爹的原因吧。 小的时候不太喜欢说话，也就和贾琮，贾兰，贾菌几个比较熟悉的来往。 自己发迹以后，也没有忘了这个曾经的小伙伴，每年送回来的礼物，也都有他的一份。 自从自己整顿族学以后，贾兰的进步明显的大了不少，再加上住在学堂里，回家的时间少了，慢慢变得活泼了起来。 这小家伙可是个读书的料子，而且自己也努力，知道上进，是个好苗子。 倒是可以帮他找个好先生，好好的教导教导他。 也为贾家，筹备一些后继的力量。 其实这事也不用自己做，只要对贾政露露口风，提一下，贾政立马就会重视起来。 贾琮端起酒杯来喝了一口，笑道：“兰哥儿也不要妄自菲薄，你岁数还小呢，好好念书，将来一定会高中的。”
贾兰笑道：“那就承琮叔吉言了。”
贾芸和贾蔷等人，也都过来敬酒，一时间场面热闹了起来。 ······ 红玉找到了自己的母亲。 这时，女眷们都已经离席，倒也不是太忙了。 林之孝家的见女儿过来，拉着她问道：“红玉，你怎么过来了，国公爷还没有离开吗？”
红玉笑道：“本来是要走的，又被琏二爷他们拉住了，估计一时半会是走不了了，我过来和娘说说话。”
林之孝家的看了看周围，说道：“我这边也没什么大事了，走吧，咱们娘俩回家说会话去，也不知道你爹什么时候回家。”
红玉道：“我爹估计一时半会也走不开，我过来的时候，那边还有不少人呢。”
娘俩说着话回到了家里，林之孝就住在荣府前院的下人院子里，不过他身为大管家，却有自己单独的院子。 虽然无法和曾经的赖家相比，但是家里也相当的富裕。 不过林之孝两口子，为人比较低调一些，家里布置得并不奢侈，只是一般而已。 娘两个坐在炕沿上，一边嗑着瓜子，一边唠着家常。 “红玉，你们国公爷，有没有把你给收房？”
红玉脸上红了红，不好意思的道：“娘，还没有呢，国公爷这些年为了练武，一直洁身自好又不近女色，前段时间在大奶奶催促下，才和平儿姐姐圆了房。”
林之孝家的道：“你们国公爷这个人，确实很了不起，能得到现在的地位，都是他自己努力拼搏出来的，不光贾家的人比不了，世间大多数男儿都比不了。 红玉，你是怎么想的，你现在年纪也渐渐大了，也该考虑自己的终身大事了，是想留在他身边，给她当妾？还是让为娘给你寻一门好亲事，自己做女主人？ 你也是在这府中长大的，府中那些姨娘们的地位，是个什么样子你也清楚，我和你爹的意思，是不想让你做妾，毕竟妾的地位太低了。”
红玉想了想道：“娘，像我们这样的身份，还能找个啥样的，找个普通人嫁了，虽然能够当女主人，可是见了人，还不是要低头哈腰的，日子也不一定过得舒心了。 前街上那个贾芸，以前看着也不错，还不时跑到国公爷面前，跪下想拜干爹，想得到荣华富贵，国公爷以自己年纪小，两人本身就是叔侄为由拒绝了，只是给他安排了个差使。 我在府中的待遇，娘也看到了，比这边府里的姑娘们一点都不差，真要说起来，比她们还要好一些，我们国公爷和别人不同，即便给他当了妾，我们一样可以在府中管事。”
林之孝家的听到女儿的话，也就明白自己女儿的意思了。 真要说起来，能给贾琮当妾，已经算是高攀了，贾琮能看上自己的女儿，也是自己女儿的福气，自己两口子也会跟着沾光。 只是这府中妾的地位太低了，自己就一个女儿，不想自己的女儿，以后受委屈。 “红玉，你真的想好了？只要能看到你开开心心的，我和你爹也就满足了，宁国公对你们确实很好，连为娘也羡慕不已，但是，他若娶了正妻，还能这么对你们吗？”
红玉道：“娘，女儿已经想好了，别人千方百计求而不得的富贵，女儿垂手可得，又何必舍近求远呢，即便林姑娘过了门，掌管后宅，我和平儿姐姐还是会管事的，只不过受林姑娘管辖。 我们国公爷说了，林姑娘只掌控大局，府里的事情还是有平儿姐姐管理，有大事请示一下林姑娘就行了，就像以前这边府上二太太掌家，二奶奶帮着管家一样。”
林之孝家的点了点头，这个想法倒是不错，林姑娘也不用太费心了。 对自己女儿的能力，她还是很放心的，从小就教她读书算数，心计也还可以，见女儿打定主意，也就不再劝了。 女儿能混到如此地位，却是好多人求都求不来的。 贾琮对身边人确实好的不得了，自己女儿的那些首饰，自己也见过，每一件都是精品，那东珠手串，和东珠项链，更是稀罕，连这边的大太太，二太太都没有。 貂皮大衣、狐狸皮大衣，更是各种颜色的都有一件，比这边府里的几位姑娘，还要多几件。 肯舍得给红玉这么好的东西，那红玉在他的心里，肯定是有一定地位的。 自己女儿能够过的体面，过得开心，自己这个当娘的，还有什么不知足的呢？ 不过，自己女儿到底年轻，有些事情，还需要自己这个做娘的多加提点。 “红玉，既然你已经决定了，娘也就不说什么了，跟着宁国公也确实是个好归宿，不过，你也要抓紧，实在不行就主动一些，将这件事做实了，免的等到空子里去了。”
红玉知道娘是为自己好，贾琮身边的女人有点多，确实不能干等着，看来自己也要主动一些了。 “娘放心吧，女儿知道该怎么做，这次下江南，他身边的几个人，鸳鸯、袭人她们，都已经被收房了，还从江南带回来个美女。 国公爷毕竟是男人，既然开了荤，又怎么能忍得住呢，等过完年，我会见机行事的。”
林之孝家的见自己女儿如此说，也就将心放下了，娘两个又唠起了家常。 ······ 贾琮看看喝的差不多了，也就起身离开了。 贾琏知道自己兄弟还要回宁国府开宴，也就没再强留，任由他去了。 贾琮叫上尤氏，秦可卿，惜春，平儿，鸳鸯，又去喊上红玉，几人一起回到了宁国府。 张福，张大奎，旺财，铁柱等人，都已经等在了府中。 宁国府这边虽然清理了不少人，但是有贾琮的一百亲兵住在府里，比荣府那边人员更多。 尤氏、平儿她们去了后宅，开始让人安排晚宴。 贾琮留在了前院，接受自己的手下，和一众仆役们的行礼。 这边的酒宴早就准备好了，就等着贾琮回来开宴。 贾琮端起酒杯，扫了众人一眼，大声道：“这些年辛苦诸位了，我在这里向大家表示感谢，今天是除夕夜，大家一起欢度新年，来，我敬大家一杯，祝大家新年快乐，万事如意，干了。”
贾琮说完，举杯遥遥一敬，一仰头一饮而尽。 “祝国公爷，武运昌隆，步步高升，干杯。”
众人也一起举杯，送上了祝福。 贾琮和大家一起连干了三杯，又和张福，张大奎，李彪等人，单独喝了几杯，去亲兵那边敬了一圈酒，慰问了一下，这才回到了后宅。 这边的酒宴已经安排妥当，全都安排在贾琮的屋里。 大家先给贾琮行了礼，然后开始入座。 贾琮坐在主位上，左手边是尤氏、惜春、秦可卿，往下依次是，妙玉、韩念慈、大玉儿、如烟、苏沫儿，小蛮。 右手边是平儿、鸳鸯，往下依次是，晴雯、袭人、香菱、月牙、嫣红、红玉、春兰、夏竹、秋菊、冬梅。 贾琮环视了一眼，二十多人齐聚一堂，这些人基本上都非常的出色，是贾琮不可或缺的左右手。 看着一众莺莺燕燕，环肥燕瘦，国色天香的美人们，贾琮也是心情大好。 贾琮端起酒杯，笑了笑道：“我十一岁接管宁国府，草草过了个年，便远赴辽东，在辽东一待就是三年，现在回来，也算是功成名就了。 在座的大多数人，都是跟着我一起奋斗至今的，有的陪着我在战场上一起拼杀，生死与共，也有的留在家里，帮我照看家业，操持生意，让我没有后顾之忧。 我之所有能有今天的成就、地位，其中也有你们的功劳，你们都是我的功臣，今年，是我真正踏踏实实过得第一个年，就让我们一起举杯，欢度新年吧！干杯！”
贾琮的话语，让在座的诸位，心中感动。 晴雯、韩念慈、春夏秋冬等人，天天跟在贾琮身边，早就知道他的为人，闻言也是心中欣喜。 平儿，鸳鸯，嫣红等人，却一个个神情激动，热泪盈眶。 这番话语肯定了她们的付出，贾琮并没有忘记了她们，让她们心中感动的同时，也彻底的对贾琮归心了。 就连后来的这几位，大玉儿、如烟、妙玉，听了贾琮的话，也对他刮目相看。 众人一起举杯，齐声道：“能够追随在国公爷身边，是我们的荣幸，愿一生一世，追随国公爷，赴汤蹈火，在所不辞。”
贾琮陪着众人一起干了杯中酒，心中不由得泛起了嘀咕，这怎么有点像歃血为盟的感觉？