季明方跟大宝学认字的事就算定下了。 白天照旧在后院上工，中午吃罢饭，估摸着大宝午睡完，就早早过来学一会，等傍晚下工，回家吃了饭再过来。 季妧说，时间是什么棉花里的水，挤挤总会有的。 季明方深以为然。 他现在每一天都过得前所未有的充实，刚入夜就盼着天明，睡梦中也念念有词，不管是干活还是学习，都十分有劲头。 他的转变，家里人看在眼里，自是心酸又欣慰，对季妧也是说不出的感激。 季连松甚至想让季明方把工钱退还给季妧，就当是给大宝的学费了。 好在季明方对季妧的性子比较了解，并没有听从，只是工作时更加用心和卖力。 整个家里，唯一对季明方读书不看好的也就只有杨氏了。 她觉得儿子的腿反正已经那样了，读书也不中用，之所以没有反对，是因为眼下不用花钱。 可是想想明方还有过两年进学塾的打算，她又愁的不行。 当着那爷仨不敢说，背地里少不了唉声叹气。 “遭派钱干啥？书读的再好，也成不了宋璟那样，人这刚考上秀才，听说又过了个啥子试，下个月还要考什么举人试……” 宋璟科试过了的消息，是从孟里正家传出来的。 他如今是大丰村的焦点人物，一举一动都有人打探关注，想低调也低调不起来。 村里人了不起听过秀才试，至于什么是岁试科试，那是一概不懂。 孟里正不厌其烦，给每一个前来打探的乡亲解疑答惑。 虽然他自己也是一知半解，但不妨碍抓重点——过了科试，也就意味着取得了参加乡试的资格。也就是说，下个月，宋璟就要考举人了！ 嚯！！！ 大家伙都以为秀才公已经顶破天，没想到人都开始往举人上奔了。 康婆子成天秀才老爷秀才老爷的喊，她懂什么，考上了举人，那才是真正的老爷呢！ 宋家这后生，真是了不得呀。 人家苦熬半辈子考个秀才都费劲，他倒好，竟要来个双摘花不成？ 宋璟之前的热度还没降下去，这一下子又加了把猛火。 有亲戚关系的想跟着沾光，没亲戚关系的……那就想法子制造点关系。 还有什么关系能比亲戚更胜一筹，那自然是儿女亲家！ 宋璟刚中童生那会儿，村里人夸赞归夸赞，上赶着嫁女儿的却没有。 孤儿寡妇寄宿舅家，还不知何年何月能熬出头，比不得同样是童生却略有家底的季老四。 哪想到季老四考了几回秀才试都不成，他一次就成了呢。 成了秀才的宋璟，瞬间跃居女婿首要人选，但仍是观望的人多行动的人少。 村里人虽说见识不大，但善打听，知道秀才只是名头上风光，而且这风光能持续多久也不好说。 盖因秀才每年也是要考试的。 只有考一等的秀才，才有廪米可领。 二等以下，即便之前是廪生，之后也要停给廪米。 五等、六等就要受罚或黜革。 以宋璟的资质，倒不至于考个五六等，但万一后劲不足，考个中不溜秋的二三四等，又有什么用？ 廪米没份，束脩要交，还有日常的笔墨纸砚书本钱，这些全都要自掏腰包。 那可是个大窟窿啊！ 没有几斤几两，谁敢轻易去填这坑？怕是福没来得及跟着享，先把自家给拖垮了。 可没想到，又一次没想到！ 这观望着观望着，宋璟竟然又往前进了一步！ 这时候再不抓紧，等他真成了举人老爷，那可真就没希望了。 虽然如今希望也不大就是了。 用脚后跟想都知道，风风光光的秀才公，如何还能看得上乡下女子？ 可凡事都有个万一，万一看中了呢？ 就算他相不中，那万一要是中了孟氏的意，宋璟也只有听命的份。 算盘各打各的，心思却如出一辙。 村里凡是家境不错、又有待嫁闺女的，都闻风而动，腆着脸赔着笑往孟氏跟前凑。 这明显的醉翁之意不在酒，孟氏又岂会看不出，是以多数人都吃了闭门羹。 偏偏大家伙敢怒不敢言，谁让人有个能耐的儿子呢？ 面对此等怪相，就有人嘲笑道——这世间的宝贝，原就是手快有手慢无的，怪只怪自己眼瞎，辨不得宝，命里该就的！ 这话听着刺耳，但细一想，可不就是这么个道理？ 当初只想着捡稳妥的热灶烧，冷灶下添把柴禾都嫌费事，现在后悔也晚了。 田寡妇也是后悔的那个。 “你说当初咋就没看出来！早知他有今日，就该把你送到镇上，和那孟氏一个作坊做工。一来二去，还能见不到宋璟？你再花点心思，说不定现在都是秀才娘子了！老娘也能跟后头落点实惠……” 田寡妇翘着二郎腿，边嗑瓜子边数落田娇。 “谁让我生了你这么个眼皮子浅的，就觉得那姜武香，死活要抢到手，如今你再看看，他跟宋璟有没有得比？”
田娇捂着肚子坐在桌对面，脸色土黄，跟前段时间比又憔悴了不少。 “我都没见过那宋璟几面，上哪里去勾搭？再说你当初不也支持我去跟季妧抢姜武？现在再说这些又有什么用。我嫁都已经嫁了，让人听见，又有的闹。”
田寡妇眉梢一吊：“毛氏那老娼妇又骂你了？”
田娇满脸郁卒。 何止是骂？ 同一个巷子里有户人家，和姜武前后脚娶的媳妇，上月底人刚刚抱了个大胖小子。 想孙子想疯魔的毛氏，这下子更是红了眼。 之前只是嘟囔几句田娇不下蛋，如今是直接指着鼻子骂。 这还不算。 毛氏也不知从哪里找了些土方，说是有助孕的功效，熬好逼着田娇喝，一日都不准落。 若是普通药材也便罢了，偏偏都是蝉蜕、蜈蚣、蟾蜍皮这些恶心人不偿命的玩意儿，还必须用稀奇古怪的的法子煎服。 她今天就是撞见毛氏往药罐子里加牛粪汁，这才一气之下回了娘家。 午饭也没吃，一直吐个不停，胆汁都快吐完了。 田寡妇听完，一拍桌子就要去找毛氏算账。 被田娇硬拽了回来。 “你去找她，骂赢了又有什么用，我还是生不出来，她以后更得拿捏我……算了，说不定那些方子真有用，等我生个儿子出来……” 村里像她这样，出嫁一年肚皮还没有动静的都找不出第二家。何止是毛氏抬不起头，她出去也直不起腰杆子。 田寡妇气的戳她额头。 “没儿子咋了？娘就你一个，不照样自在过活！当初我笑话卫氏生了个蠢笨的丫头，可人家眼瞅着都要成秀才娘子了，你这个伶俐的反倒越活越回去！”
田娇的心气确实被毛氏磨平了不少，最近又一心扑在生儿子上，没什么功夫注意季妧。 听田寡妇又拿她和季妧比，起初有些不耐烦。 她就是再不济，也只是生不出孩子，季妧却是嫁都嫁不出去。就凭这点，她就比季妧有优越感。 可是再一品她娘的话音，觉出不对劲来了。 田娇慢慢变了脸色。 “娘，你再说一遍，谁要成秀才娘子？