流言就像瘟疫，才不到半日的发酵时间，就扩散到了村子的角角落落。 谢寡妇上工的路上，见东一群人西一群人聚一起说的唾沫横飞，还时不时指指东北方向。 她凑过去听了一耳朵，当时就炸了！撸袖子和人对骂了半日，骂赢了才赶紧跑来找季妧。 进了后院，也不废话，拽着季妧就往外走。 季妧不明所以，问她原因。 谢寡妇气的都快冒烟了。 “那些子没廉耻的糟心货！什么屎尿盆子都往你头上扣，孟氏上吊关你啥事？还说什么你勾搭宋璟，红口白牙的瞎编排，也不怕挨雷劈！走，咱们去和她们对峙！我今天非把她们老脸撕下来放地上踩！”
她往前扯季妧，季妧站着不动。 谢寡妇还以为她露怯了。 “你别怕，黑的说不成白的，没有就是没有！你之前不还跟我说，不能任由旁人编故事？”
季妧垂眼：“谢姨，这次不是编故事，她们说的是真的。”
一刻钟后，知道了前因后果的谢寡妇，失魂落魄跟着季妧回到堂屋。 “所以你和宋璟……是真的？”
“是。”
“孟氏是因为发现了你们这事才上的吊？”
季妧无法否认。 谢寡妇一屁股瘫坐在椅子上，嘴里喃喃着老天爷。 “妧丫头哎，你瞒的可真紧，我竟是一点影儿也不知道。”
可是转而一想，这事好像也没法大张旗鼓的跟旁人说。 怨来怨去，还是没有父母的苦处。 若季连柏和卫氏都还在，季妧心事有处诉，亲事也有人作主，哪用得着…… 现在她自己当家立户，可不就什么都得靠自己张罗？ 别的事都好说，牵扯到男女之事，尤其男方还是那惹眼的秀才公…… “你说你……平时的聪明劲哪里去了？这事上咋就犯了傻气！”
谢寡妇有心数落季妧几句，却还是心疼更甚。 人心都有偏向，今日若牵扯出的是旁人，她估计和外头那些人一样，觉得对方脸皮厚，做大头梦。 秀才公是那么好攀的？秀才公是庄户人家的闺女能配的？ 可是换成季妧，谢寡妇不自禁就换了立场。 宋璟是不错，季妧也不差，别说是秀才公，配更好的都绰绰有余。 谢寡妇是打心眼里觉得季妧哪哪都出挑，跟一般姑娘家就是不一样。 亏就亏在爹娘早死，立了女户。 在一般人眼里，她便是再好，配个庄户汉子也顶天了，嫁秀才公无异于痴人说梦。 更何况还有孟氏这么大个槛。 孟氏素来心高气傲，便是天上的仙女下凡与她儿子作配，她也能挑出毛病来。 以前只知道她心窄、心思重，哪想到她还偏激至此，钻进牛角尖就出不来了呢。 “亏她也是个做娘的，心咋就这么狠！”
那些哭着喊着寻死觅活的，十有八九都是吓唬人，反而孟氏这种一声不吭就吊脖子的，才是真的狠。 对别人狠，对自己更狠。 谢寡妇越想越后怕。 这得亏着是救回来了啊，不然季妧和宋璟还不得被活活骂死，尤其是季妧，不骂死也得被戳一辈子脊梁骨。 她念了几声佛，忽然想到什么。 “你说，这事是不是孟氏故意透出去的？不然咋就恁巧，他们前脚离村，后脚流言就起来了？”
谢寡妇越想越觉得真相就是如此。 她一拍桌子站起身。 “孟氏这个心毒的，走都走了，还留了后手，我看她就是想成心毁了你！什么都推到你头上，倒是把她儿子摘的一干二净……不行，咱们去找她！”
季妧却不这么认为。 “孟氏这么做，就不怕彻底毁了我的名声后，我破罐子破摔，干脆死缠上宋璟？她是聪明人。”
“那还会是谁？”
季妧摇头。 事情发生，必有痕迹，她和宋璟再是小心，也有疏忽的时候，说不定就落到了有心人眼里。 不过现在也没所谓了。 “怎么没所谓？那咱们也得出去找那些人掰扯清楚，不是你勾搭的宋璟，是宋璟勾搭的你！”
谢寡妇觉得这样说也有些不对劲，纠正道：“你们俩是两情那个啥，两下都稀罕对方！”
季妧笑了笑：“谢姨啊，不管是我勾搭了他还是他勾搭了我，只要我俩曾经有过牵扯，这事就掰扯不清。就算是两情相悦，没有父母之命，还是逃不掉被指摘。所以何必费那个事，顶多再拽个人下水，没必要。”
谢寡妇气呀：“都到这时候了，你还替他着想呢！”
“也不全是。”
季妧顿了顿，道，“你以为外面那些人真关心所谓的真相？如果真相不符合她们的预期，那么她们还是会怎么有噱头怎么来，你冲她喊破喉咙也没用，她们只会以为你在心虚狡辩。”
“那就这么干坐着？任她们说？”
“让她们说去吧，燃的再旺的柴堆，你不往上添柴，它总有烧尽的时候。”
如果流言为假，那自然可以当面锣对面鼓的对峙。 可若流言真假掺半，轻易摘不干净，或者摘干净的代价要另一个人来付，那沉默便是最好的应对方式。 谢寡妇叹气：“你以后可别犯傻了，看到了吧，这种事闹出来，吃亏的还是女人。”
季妧竖起手掌，一本正经的跟她保证：“今日之事，绝不再犯！”
流言甚嚣尘上，说什么的都有，要多难听有多难听。 原以为季妧该躲在家里不敢出门了，没想到接下来几日，村里人见到季妧的次数比往常都多。 她去五爷爷处订收纳筐，去找史勇帮忙打木架，去……就感觉挺忙的。 路上碰见人对她指指点点，不仅一脸泰然自若，还会主动打招呼，瞧上去心情不错。 于是大家伙就有些懵。 这也不像是做贼心虚的样子啊，丝毫强装都没有。 她不该痛哭流涕无颜见人吗？ 难道说…… 就在众人将信将疑的时候，流言又出了另一个版本。 “真的假的？真是宋璟亲口说的？”
“那还有假！我家男人去镇上饭馆送菜，可巧碰到一群书院的学生在吃饭，里面就有宋璟。好像说是要去府城考试了，那些同窗给他践行……宋璟那天喝了不少酒，醉醺醺的，同窗中有人跟他打趣，说他这回要是中了进士，就可以顺道把人生大事办了。你们猜宋璟怎么说？”
“他咋说？”
“他说，他倒是有想娶的人，但是人家看不上他，严辞拒绝了他不说，还斥他轻浮不自重。”
“嗬！这谁啊，连秀才公都看不上！”
“那些同窗也跟着起哄，追问是谁。宋璟一句姓季、住大丰村，轻描淡写带过去了。”
姓季，住大丰村。 外面人或许不清楚，本村人一听心里就豁亮。 闹半天，敢情秀才公是单相思啊！ 那这么说来，还真是冤枉了人季妧……