秀家对藤堂高虎这个姐夫是比较满意的，一来他能力出众，算是战国末期少有的可以独当一面的武士。 二来现如今其在宇喜多家拥有2.1万石知行，是家内新参众笔头，算是一方旗帜，将姐姐嫁给一个2万石的大名秀家在面子上也还算过得去。 最重要的是，这本身就是一个政治联合。 秀家需要通过婚约的纽带将藤堂高虎绑在自己战车上，不然以后即便有机会让其带兵出阵，秀家也不放心将这么多军势交到一个外人手中。 而高虎也需要这样一个政治联姻，使得自己从一个外乡人融入到宇喜多家家臣体系中去。 长船贞亲与明石景亲，原本都不是宇喜多直家的家臣，在通过不断的联姻之后，现如今不也成为宇喜多家家老众的一员了吗？ 而对于藤堂高虎这样的外乡人来说，他与宇喜多家之间缺少一个纽带。而莲子就是这个纽带，帮助他越过复杂的政治规则，直接以宇喜多家一门众的身份参政，并晋升家老的席位。 对于宇喜多家的谱代家臣而言，容忍新参众上位本是就是一种妥协，秀家刻意回避涉及到他们的核心利益家老联席会中去。 但是这样的局面必然不能长久，秀家必须在陈旧的家老众中掺入沙子，而娶了秀家姐姐的藤堂高虎就是这个沙子。 有了宇喜多家亲藩一门这个身份作为掩护，也能让那些将家老视作谱代家后院的武家接受这个现实，在不过分刺激他们的前提下，将藤堂高虎抬入家老格。 对于莲子而言，同意是被视作政治工具，与其远嫁他国，受其他家族的气，还不如嫁在家内当一个高高在上的公主，更何况相比吉川广就，藤堂高虎明显更像一个潜力股。 综上所述，秀家所安排的这个婚姻没有一方利益受损，真可谓是一石四鸟的，互惠共赢的典范了。 藤堂高虎在回去之后，面色明显不一样了，斗志也变得亢奋起来，引起了周围其他极为新参众的注意，主动上前询问高虎“殿下找你什么事情？”
只是这种涉及宇喜多家和莲子公主清白的事自然不能在公开场合说，更何况这个事情只是秀家和自己之间交流的意见，礼法上面流程都没走过，八字连“丿”都没有，如何能被拿来说。 于是藤堂高虎随便胡诌了几句“殿下找我商议伊予地方评定的事宜。”
就此糊弄过去。 实际上等到婚约最终确定被秀家公布出来的时候，秀家将自己亲姐姐下嫁家臣的举动着实吓到了许多人。 在藤堂高虎走后，秀家终于找到机会翻阅起了濑户家正送上来的《虾夷攻略日志》。 去年和今年都由于战事的原因，使得秀家不能在每年年初的时候在冈山城与濑户家正碰头。 而濑户家正又因为洋流和信风的关系，每年定点定时往返，不能耽搁。 这就导致秀家已经有两年时间没有亲口听取其关于虾夷的报告了，但是秀家确实每年都有翻阅过他呈上来的虾夷攻略日志，并会在其后附上内容作为回复交给他。 去年一年，虾夷地方的发展情况陷入了停滞，与去年并没有特别的增长，这主要是秀家减少了领民的本地领民的迁移。 毕竟现在的伯耆、因幡、赞岐、伊予四国，还有大片的土地没有发开，领民都没有主观能动性去道偏远的地方开垦新领。 还是在秀家强制迁移日莲宗和切支丹的前提下，才保证了每年5000人左右的迁移规模。 根据濑户家正带回来虾夷去年的情报，宇喜多家的开拓队目前只不过控制住了北海道后世石狩南部、日高西部和胆振大部的一块区域。即后世苫小牧市附近地区。 这块地区选的其实并不好，当地沼泽遍布，即便是到了21世纪，这块地区还有大片的区域用作于泄洪区，没有进行有效的水利开发。 但是这里却是最靠近后世北海道中心地区札幌平原的登录基地，秀家最初选择在这里登录的目的，就是期望以此为基地向札幌殖民。 但是在其东北方却有着不输关东平原的十胜平原，这里的产量占到了后世日本粮食产量的1/10。 只是现如今受限于小冰河期的原因，这块北方的土地，对于秀家而言像一个鸡肋一样，食之无味，弃之可惜。 想要在那地方耕种可不就是事倍功半嘛。 但是这块地区并不是完全的无用。在是十胜北方与北见交界处，就是后世储量极为丰富的鸿之舞矿山。 这个矿山是仅次于日本·菱刈金山和佐渡金山的第三大金矿，虽然相比前两个金矿储量和产量有些稍逊，但是这座矿脉胜在存金矿脉埋藏较潜。 传闻即便是鸿之舞矿脉边上的藻鳖川沿岸，拿着簸箕淘沙都能发一笔大财，大量的黄金随着河水的冲刷被表露在河床之上，整个藻鳖川宛如黄金打造的一般。 虽然以上表述有些夸张，但也足以表现鸿之舞矿脉埋藏较潜，产量极大的特点，在开采的第一年就产出了1吨金10吨银。 在其开采的58年中，有官方记载的数字就已经开采出了73吨黄金，更别说边上子矿被人撕挖盗采的情况，实际开采量只会跟大。 要知道在当时日本的北海道，可不比日本其他地区，这里是当时日本罪犯的流放地，后世更是直接采用朝鲜矿工进行挖坑。 这些人的人命最不值钱，日本政府也是直到二战结束之后，才开始在鸿之舞加大投入，装备工业采矿设施。 换句话说，在鸿之舞开采初期的年产1吨左右黄金和10吨左右白银，全是凭人力开采而出。 仅仅是这些金银就相当于日本80万贯左右的等价铜币，换算成知行几乎等于一个德川家康时代关东八州的知行产出。 如何不让人眼馋。 秀家在去年就讲自己的所绘制的虾夷地图交由濑户家正，关于其中领国的划分，秀家在参考了后世日本对其的划分，去掉千岛群岛之后划分为虾夷11国，当然名字略有改变。 分别是：松前国（渡岛）、后志国、胆振国、日高国、石狩国、十胜国、钏路国、根室国、天盐国、上川国、北见国。 没有边界完全按照后世北海道11国进行划分，其中石狩国被一分为二，西部为石狩国，东部为上川国，将松前藩与渡岛国进行合并，合称松前国。 秀家划分的天盐国，包括后世上川综合振兴局北部，即后世士别市盆地以及北见过西北部的宗谷综合振兴局地方，换句话说将北海道的西北角全部划入天盐国领。 而北见国的领地被大幅缩减，去掉了后世地图上西北角长长的小尾巴，当然北见最重要的鸿之舞矿山依然涵盖在内。 秀家在地图上也标注出了期望虾夷奉行所优先拓展的地块，其中就包括日高、胆振、石狩和北见四国。 明治五年(1872年)对北海道进行勘地之时，志后国以265，580.84石一骑绝尘，即便是北海道南部已经开发了300年的的渡岛（松前藩）都无法比上。 但是这里距离涵馆太近，秀家本着隐藏实力的想法还是决定不要过早的和当地大名蛎崎家进行往来，就怕这人嘴巴没门，把宇喜多家在北海道还有领地的事情告知了秀吉。 而且要知道志后国多山地，即便如此依然产出26万石，与其相比，日高、胆振、北见、天盐几国在开发之后石高数应该与其相当。 而作为后世产量基地的石狩、上川、十胜、钏路、根室五国他们的粮食产出无疑于将会倍之志后国。 要知道北海道中部的石狩振兴局、空知综合振兴局内的平原地区和上川综合振兴局内的盆地地区是日本重要的稻米种植区。 根据明治十五年（1882）开拓使被废止时候的统计，石狩振兴局有物産高235，120.57石，有人94，577人；空知综合振兴局有物産高187，792.65石，有人76，043人。 这两个加起来就是秀家规划的石狩国面积，合计不下40万石的知行，即便放在日本本州岛上都是妥妥的上国。 上川综合振兴局以301，046石，人口129，132紧随其后，是北海道当时少有的大国。 十胜、钏路、根室几国由于开发较晚，数据失真严重，在明治十五年（1882）最后一次统计中，十胜仅有35，578石，钏路88，342.98，根室55，572.81。 这三个后世日本的大粮仓还没有进行大规模的水利设施改造，关于他们完全开发后的数据我们只能进行估算，大致与石狩、上川两国不相上下。 毕竟在当时，即便是原版的天盐国，因为开发较早的缘故，都已经有98，259.32石的知行了。 根据濑户家正今年送回日志上的最新消息，他们已经在秀家划定的备见国北部后世纹别地方开拓了殖民地。 之所以没有选择后世更加适宜耕种的北见南部纲走、湧别地区，完全是因为这里沼泽遍地，开拓沼泽地的付出远比河流沿岸要多的多。 纵使这里在后世有着北海道最丰富的水利资源，秀家都不愿意让宝贵的开拓者在这里浪费时间。 即便是已经被开发的日高国东南部，都因为沼泽的原因被秀家叫停了开发，转而继续向北方的石狩、上川开拓。 第二个原因就是秀家期望尽早的开发鸿之舞矿山。而纹别边上藻鳖川就是最好的标志物，沿着藻鳖川向西南方搜寻，就能发现在后世远轻町的旧丸濑布町南面的元山矿山。 根据濑户家正的报告，他们在去年夏季在纹别建立基地，根据在苫小牧的经验，选择在距离海岸8km，并且背风的富美地方修筑城砦，取名富美城。 由于开拓时间较短，他们还来不及开拓田地，这里的物资还需要南方玄珠城提供。 但是他们已经藻鳖川中发现了金砂的存在，准备在今年开春冰雪消融之后开始淘沙，预计每年能给殿下献上金判百两左右。 这无疑是一个非常好的信号，秀家让他们过早的开拓北见的目的就不是为了拓荒。 要拓荒石狩和上川有的是良田给他们开垦，再不济去十胜、钏路都比这里要方便的多。 秀家之所以让他们尽早登录北见的目的，就是为了鸿之舞矿山。既然已经在藻鳖川中发现了金砂，那么沿着藻鳖川而上发现元山矿山也就是时间问题了。 等到元山矿山开采之后，每年能为宇喜多家提供近千斤的黄金和逾吨的白银，这就是相当于1万两黄金和十万两左右的白银，这钱赚的不比在关东种田得劲嘛？ 至于胆振、日高两国的开发，由于秀家的刻意叫停已经陷入停滞，现如今两国有13城，物高产出分别为4.8万石和2.7万石。 以玄珠为首的虾夷奉行所将主要精力都放到了向北开拓上面，现如今石狩地方的开拓已经建有千岁、泉乡、青叶、长都、安平、瑞穗、追分七城。 其中长都、瑞穗、追分三城是归附的阿依努部落在宇喜多家帮助下修筑的城池，他们已经在虾夷奉行所的干预下从渔猎转变为农耕，并且和大和民族的百姓进行了融合。 三城的城主分别是当地阿依努族的领袖，并直接以三城为苗字给自己起了日本名字。 这三个城内大和民族的比例不高，但是有部分领民选择在当地和阿依努族女子联姻。 原本在西国连老婆都讨不到的低贱农民，到了虾夷竟然有部落酋长抢着送老婆，人人都娶了4个老婆以上，每年冬天大雪封山无事可做的时候，就在特制的防风窝棚里造人。 泉乡、千岁、安平、三城是三个融合城，城内阿依努人和大和人对半开，城主都是宇喜多家当初迁移过去的武士。 这些原本在宇喜多家内只有一个小村子几十石知行的低级武士，到了虾夷国人均跃升成为百石千石的中级武士，更有甚者领有一城千石知行。这是他们当初在备前等国想都不敢想的事情。