在宇喜多诠家突破多良川的时候，位于别府城的岛津忠长受就已经收到了讯息，起初他向前线派去了部分援兵，想要将丰臣家继续阻挡在多良川北岸。 可是从前线不断溃散的军势来看，多良川防线已经崩溃，别府城小且是一座位于福冈大平原的平山城，根本不足以用作守备。（今福冈机场东侧百余米处） 岛津忠长想要将军势带回岩屋城驻守，依托岩屋城、水城、、大野城、宝满城一线阻挡秀家的继续南进。 毕竟从秀家出兵开始已经半个月过去了，萨摩的岛津义久已经已经动员了援军，不日久能前来支援筑前。 可是岛津忠长忽略了一个很严重的问题，那就是这条防线的地形问题。 大家有谷歌地图的可以去看一下岩屋城所在的位置，正是筑前国福冈平原的喇叭口处。 岩屋城、大野城位于喇叭口入口处平原一处突兀的山体之上，而宝满山城则在东侧筑前山脉之中，都是扼守筑后进入筑前的关键隘口。 但是水城不一样啊，他是一座位于大野山脚下的平城，因为过去日本用水堀围城的城池不多，他的存在算是在九州划时代的出现，因此得名水城。但是说到底以战国时代的眼光看这座夯土平城却早已落后了时代。 水城无疑成为整个展现最容易攻破的弱点，然而面对这个弱点被破，现在的岛津家和当年的大友家面对的问题完全不同。 当年的大友家在水城被破后依旧可以从容的后撤，是因为背后是广大的福冈平原。 而岛津家想要在水城被破后向南撤走，却只能从天拝山和宫地山之间不足2公里的喇叭口撤回筑后。 换句话说，对于岛津忠长而言，水城一旦被攻破，根本没有给他在岩屋城和宝满山城的守军后撤的机会统统都要包了饺子。 岛津忠长在退回岩屋城后，看向谷口很快就反应了过来，明白岩屋城对于北军来说是要塞，但是对于南兵来说却如鸡肋一样。 好在他不像某些人那么迂腐，很快就重新下令，要求全军自四城撤出全部退至谷南侧，以山隈城为第一线，分别驻守叙山、小鹰山、胜尾等城。 对于岛津忠长来说他已经不能再退了，继续向后撤退，等于将筑前的秋月家彻底抛弃。 秋月可不是其他小大名，说抛弃就可以抛弃的存在，他们在筑前有着不小的势力，知行不下20万石的强龙。 同时，岛津忠长的防线实际上已经退出了筑前全领，开始依托筑后御原郡和肥前基肆郡建立防线。 明明从一个月前得到的消息还是岛津家在东线攻入丰后，在西线夺得九州要塞小仓城，把拥有数万丰臣援军的大友家赶回了丰前、丰后，怎么才过了几天就突破了封锁，更是直接占据了筑前大部了呢？ （秋月家此时依然据有筑前国嘉麻郡南部、夜须郡、上座郡、下座郡全部。） 别说肥筑四国的豪族们想不通，就算是远在萨摩的岛津义久都不明白，丰臣（毛利）不是在自己和义弘的钳击下节节败退，只能依托有利地形城池笼城固守，怎么这么快就开始反击了呢？ 小仓重城可是被自己放了2000守军，本来被寄以希望可以固守数月，可是却好像压根没有起到什么作用一样，没有泛起一点水花的就被突破了。 此刻的岛津义久刚刚聚集起萨摩、大隅的军势，就听到岛津忠长送来关于丰臣军突破封锁，重新攻占岩屋城的消息。 九州的地形非常奇特，从本州岛登录后，只有两条路可以走，一条就是向东的日丰线，一条是走筑前的萨丰线，而在中间则是九州山脉的崇山峻岭阻隔，中间只有几个山口可以互相联通。 而在突破筑前之后，道路就变得四通八达起来，向南可以直接攻略筑后和肥后，这里都是岛津家的腹地，一望无际的平原根本无险可守。 向西可以供给肥前，这里是龙造寺家及其旧臣的地盘，龙造寺家只不过刚刚被岛津家压制而被迫臣服，当有更加强大的势力赶来时，没有人会相信他们对岛津家的忠诚。 而向西则可以沿着筑后川直接前往丰后，可谓是四通八达的交通枢纽。 所以岛津家最初的计划就是以筑前和丰后作为主战场，从两侧与丰臣家周旋。 但是现在筑前已基本失手，秋月家仅剩三郡不足7万石领地苦苦支撑，难保不会为了家族延续选择投降，西侧的龙造寺家上下更是妥妥的25仔。 岛津义久接到岛津忠长的奏报非常头疼，现在的他甚至开始在“战”与“和”之间摇摆，他心里很清楚当自己失去筑前之后，就要做好失去筑后、肥前、肥后的准备。 那么究竟是趁着现在还有优势见好就收，博得一个还不错的安堵，还是为了那可怜的希望搏一搏呢？ 岛津义久思来想去，最后还是按下了想要发兵救援的想法。仅仅是向其派出3000援兵之后，就准备重新召集日向的义弘等人商议关于岛津家未来的决议。 而在秀家这边，在劝开名鸟城后并获知高桥统增的去向之后，秀家发现立花宗茂这个人特别好用，有了他之后甚至不需要自己再动脑子思考下一步做什么，让自己省心很多。 这不是刚刚破城，秀家久拉着立花宗茂问道“如今多良川已破，我军顺利进入南筑前，关于飞驒守的功劳我一定会一五一十的上报给关白殿下。 啊，我差点忘了，您在关白殿下那边早就靠上了号的，听闻关白殿下还特意送来了‘九州之一物’的感状是吗？”
所谓“九州之一物”是指立花宗茂在孤身面对岛津数万大军围剿之时，并没有向寻常武家一样因为明显的实力差距而投降。 反而利用熟悉地形的优势，与岛津家打游击，并连续夺取多座城池，毙敌数千人的消息传到秀吉那边后，秀吉特意于10月3日下赐“九州之一物”的感状。 其中有一句话是这么评价立花宗茂的“刚勇镇西第一，忠义镇西第一”，换句话说等于给立花宗茂也安了个“西国无双”的称号。 听到秀家这面问起自己，立花宗茂有些不好意思的回应道“我的些许功劳，哪里能和殿下相提并论。”
“飞驒守谦虚了，多良川一战我已经见证了大人的足智多谋，下面的岩屋城想来殿下一定是非常熟悉的，那么就请大人能者多劳继续给出建言吧。”
就在秀家想要立花宗茂给出建议的时候，一匹飞骑从南侧策马而来，背后插着代表番使的红底黑蜈蚣纹，周围的士兵纷纷让步。 那名武士纵马来到秀家50步前下马，快步走到秀家面前单膝跪地禀告道“奉弹正（寒川家光）之令禀告殿下，岩屋城岛津军似有撤退之意，大野山上旌旗数目不断减少，城下水城依然在据称而守，弹正差我想殿下寻求军法指导。”
听到这个消息，秀家向立花宗茂投去了好奇的眼神，他不清楚究竟是什么原因使得岛津家放弃岩屋坚城不守，而选择进一步撤军，最重要的是他需要知道岛津撤军的真实情况。 “飞驒守以为岛津家这是做什么？岩屋城不守了吗？”
立花宗茂本身就是在筑前长大了，小时候就在这款地方挖泥鳅，对于地理环境一清二楚，很快就明白了其中的缘由，并解释给秀家听。 秀家听完之后也明白了，那颗悬着的心也逐渐放了下来。 立花宗茂则继续向秀家建言道“请中务卿殿下下令，强攻水城。水城城小，必不能守，水城一破则可以断绝岛津家退路，给予岛津沉重打击。”
这个建议非常好，在场的所有人心里都很清楚，多良川一战岛津忠长的豪族众主力四散而逃，自己从肥后、肥前带来的岛津众只能选择撤退，而水城就是堵住追兵最重要的城隘。 当秀家派人强攻水城的时候，为了保证大部分岛津兵可以顺利撤走，他必然要增加水城的防御力量，这就相当于将水城守军当做弃子，毕竟水城一旦被破，他们是来不及逃到筑后去的。 甭管驻守水城的守军有多少人，即便人数再少也是战功，更别说万一水城受不住，众人可以直接衔尾追击撤退中的岛津军了，这可是一大块肥肉啊。 所以当听到立花宗茂的建议后，众人纷纷摩拳擦掌，纷纷向秀家请战，想要独揽这份功劳。 即便是昨夜奋战一夜的宇喜多诠家也丝毫没有睡意，想要从秀家手中揽下这门差事。 但是秀家纷纷拒绝了他们而是让番使回去传令，命令寒川家光负责水城攻城事宜，命令在附近扫荡的花房正成引兵前去增援，除此之外并没有再额外增派援兵。 秀家的建议让众人都有些不明所以，现在难道不是孤注一掷力破水城，追杀岛津余孽的最好时机吗？ 包括立花宗茂本人都疑惑的看向秀家，眼前的这个少年似乎并没有像网传的那么足智多谋、用兵如神，但是仔细一想，或许是自己愚笨了，自己只想到了第二层，而秀家却想到了大气层也不一定。 秀家没有理会家臣众的请战，将他们交给明石景亲去安抚，自己拉着立花宗茂的小手走到一边，向他解释自己不强攻水城的缘由。 “我之所以没有让人强攻水城，歼灭岛津军势，乃是为了你弟弟的安全着想啊。”
秀家一本正经的说道“岛津家之所以还留着你弟弟的性命，是因为觊觎你的能力，想着有朝一日将你收入麾下。 然而如果我正的力攻水城，将岛津忠长困在筑前，甚至于吃掉这只岛津兵，就等于是让你和岛津家不死不休了，解释你弟弟的性命也就不能保证。”
其实秀家还有半句话没说，秀家秀家在养猪，要尽可能的保留势力，让秀吉九州之战打爽。 要不是因为自己私自和岛津义弘苟合引得小仓失手，自己可能被秀吉处置，必须要自己打出功劳功过相抵，秀家甚至都懒得出府内城一步，更别说现在基本上将筑前全领夺下了。 当然这些话不能当着别人面的名说。 立花宗茂听到秀家是因为自己的弟弟才顾及没有下令强攻水城，忽然就变得哽咽起来，毕竟明眼人都看得出来，水城易破，水城破后岛津家撤退的部队必然会被扒下一层皮来，这是送到嘴边的军功。 但是秀家为了自己的弟弟，愣是不要这份到手的军功，折让立花宗茂觉得自己欠下了一份大人情，他有些哽咽的说道“弥七郎是一名武士，从他元服的那一刻起已经做好了战死的准备，况且他现在身处何地我都不知道，如何可以救他呢？”
其实立花宗茂曾经有机会救自己的弟弟，曾经自己攻破胜先前降服岛津家的筑紫广门的胜尾城，吸引岛津军来攻后又放弃胜尾城佯攻高鸟居城，岛津军再追击时又抄小路绕至岛津军后方奇袭其后方城池。 当时自己的弟弟就被幽禁在不远处天拝山的武藏村中被幽禁，或许是看到立花宗茂游击的太厉害了，才将高桥统增向后转移，兄弟俩就这么擦肩而过。 秀家心里知道尽管立花宗茂嘴巴上很要强，但是心里还是挂念自己的这个弟弟的，于是趁机向他转述了从原田家臣口中探知的情报。 当然原田家只知道高桥统增被转移到后方去了，究竟是哪里并不知道，秀吉是根据历史上的记录将高桥统增此刻被幽禁的肥后吉松地区说了出来，并要他马上前去救援高桥统增。 秀家之所以这么急是因为他记得在历史上，也是因为获得丰臣援军之后，立花宗茂击破了岛津军，使得岛津家打算将高桥统增转移至萨摩继续看押，换句话说留给立花宗茂反应的时间不多了。 在听到自己弟弟的下落后，立花宗茂的眼神顿时变得热切起来，他激动的看向秀家想表达自己的感激之情。 不要觉得这是一件小事，要知道立花和高桥两家可就剩立花宗茂和高桥统增两人了，如果高桥统增死去，立花宗茂可就成了两家唯一的独苗了，继承压力比秀家还要大！ 历史上的立花宗茂就是因为生不出儿子，才从弟弟高桥统增处过继了养子继承立花家名。 不要看立花宗茂嘴巴上说的那么无所谓，在未来还不明确的当下，秀家的举动就等于是牺牲自己立功的机会，换来立花、高桥两家家族延续的机会，立花宗茂又怎么会不感激秀家呢？ 可以说这个人情，立花宗茂欠大了！ 而对于秀家而言，只不过是因为怕功高震主的顺势而为罢了。 而秀家则继续向他说道：“水城这边我会尽可能的拖延，直到适当的时候破敌，随后我会帅兵进驻岩屋城，与岛津家继续对峙。 筑前、筑后这块地方你比我熟悉，你一定知道还要其他的路可以越过谷口的守备前往肥后，我这就不下操心了。 等你越过筑前之后，如果不了解肥前、肥后的地理情况，可以前去佐贺城着锅岛直茂帮助的帮助。你把差人把这份书信交给他，他会知道怎么做的。”
秀家之所以这么笃定锅岛直茂会提供帮助，是因为秀家知道，锅岛直茂在获知丰臣家有意介入九州，并在天皇指认岛津为朝敌后，他就已经派人前往京都向秀吉献上了誓书，并不断鼓动秀吉提前出兵。 秀家很清楚锅岛直茂摄政下的龙造寺家压根不是真的投降岛津，此前只不过是形式比人强罢了，只要有一条强龙压过了岛津这条地头蛇，第一个起来造反的必然是龙造寺。 而秀家所领的这队军势，就是那只强龙。 所以秀家才主动建议立花宗茂联系锅岛直茂，让他给在其营救弟弟的事情上提供便利，也算是让九州双雄提前联手了。