还记得秀家刚刚接手宇喜多家的时候，宇喜多家只有备前美作两国，秀家胡夏直辖领不也就7~8万左右，占比也就十几个点。 当时的宇喜多家与西国的毛利么有什么区别，本质上就是一个豪族联合体，宇喜多家随时有可能会分崩离析。 如果没有秀吉这个强力大名照着，宇喜多家必然会发生乱局，这也是直家将宇喜多家托付给秀吉的原因。 但是短短10年的功夫，秀家通过战争建立威望，通过处置内部敌人树立权威，通过编制规矩明确君臣法度。 在通过一遍又一遍的转封，清洗领内的豪族的知行。 从最初的不足20%，再到30%，40%，现在到了50%。 从需要低声下去的寻求家老的帮助，再到提携新参众时候顾及老臣的颜面，一步步扩展到现如今在宇喜多家内部可以一言而决的权柄。 秀家再也不是当初那个，坐在御阶之上，需要宇喜多忠家帮衬才能让家臣们平静下来的小屁孩了。 对于关东的封赏秀家事无巨细，特别是那些关东本土的豪族，为了体现来自宇喜多家的关怀，即便是几百石的小领都由秀家亲自报幕。 随着秀家年初一个个名字，不断有武士从列席中走出，从秀家手中接过知行状，并向秀家表示感谢。 但是也由于此次评定参与的人太多了，很多过去由家老代劳的小领豪族都得以列席，使得此次评定被拖延了很多时间。 等到秀家分封完毕的事实，已经是下午2点多了。 要知道这个时代除非打仗，日本人一般就吃两顿，一顿在早上8点，一顿在下午3点左右。 这眼瞅着早饭都没吃就憋到了下午，很多人都已经有些受不住了，特别是一些年老的武士。 好在秀家提前做了准备，让人提前准备了茶果和茶水，让他们可以随时食用。 这样的举动是划时代的，甚至有些不合规矩了，毕竟这面庄重的场合居然搞得像茶话会一样像什么话？ 然而这还不是最重要的，重要的是就算秀家想要以此向下面的家臣示好，那些家臣们也不敢当着秀家的面吃啊，害怕这样的举动会引起秀家的不悦。 事实上秀家还给他们准备了茶果和茶水，秀家可是一直在上面说道现在，连一口水都没喝啊！ 好不容易评定结束，秀家自己都受不了了，扫了一眼看到下面准备的茶果没有人动，秀家便自嘲似的对着众人说道“或许是诸位还不太习惯我的脾气，除非是典仪之类的场合，我对家臣都没有太多的规矩。 此次正是因为提前想到了评定会用时过久，这才给诸位准备了茶果和茶水。不过......看来我今日给诸位准备的茶水点心不还和诸位的胃口。”
说罢他便对着长船贞亲说道“既然这样的话，美作守带着诸位下去稍稍吃点面食吧，随后帮我送诸位大人回去，家老这边的评定押后到明日再举行。”
“是，主公”长船贞亲向秀家领地应下此事，随即秀家起身向外走去，原本坐在下首家臣位置的真田信繁眼疾手快的跟上秀家，不管怎么说他目前还是秀家的侍从队长。 与他一道出来的还有此前被秀家要求评定后来找自己的菅正利，秀家带着他到一座偏殿坐下，这里已经有侍从提前准备好了饭食，可惜只有1人份的。 秀家知道侍从们习惯会为他备上3份饭食以应对这种情况，因此让他们端了一份上来给菅正利一起食用。 尽管秀家已经是关东的霸主，丰臣家的三把手，但是他最最喜欢吃的还是茶泡饭配烤肉。 看着秀家端着一碗朴实无华的茶泡饭囫囵吞枣的吃下去，菅正利有些惊讶于秀家饮食的朴素。 “吃啊，怎么不吃呢？茶泡饭可好吃了，有些人想吃还吃不到呢....”见到他久未动筷，已经吃完一碗茶泡的秀家对着他说道。 秀家保证秀家所说的那个人绝对没有特指北条氏政，事实上茶泡饭确实是一种美味又下饭的事物。 茶水中富含各种维生素，可以有效的避免脚气病的影响，还有茶多酚，是这个时代最朴实无华口腔清洁药物。 待秀家与菅正利大快朵颐一番之后，秀家这才对着菅正利说道“真壁郡可不好办，这里本来是多贺谷和真壁家的地盘。 多贺谷因为小田原参阵之功被关白殿下增封了5000石，知行达到了3万石领。 真壁家本来就是当地土著，知行超过1万石，可是真壁群全军的知行只有5.6万石。 我本来不打算动真壁家，打算在这片零星的空地全部划入藏入，可是在安排知行的时候才发现，这里的位置太过重要了。 他的东侧是佐竹领，北侧是下野贺芳郡，你我都知道这里名义上宇都宫家的领地，实际上佐竹宇都宫的势力盘根错节，而南面则是多贺谷、结城、小田等家领地。 只有西侧的都贺郡是本家的知行，真壁下馆城领宛如一块飞地握在我的手中。从岩付城去下馆，要么从下野绕路，要么穿越结城、多贺谷、真壁氏领。”
说道这里秀家顿了顿，无奈的叹息道“常陆国真壁郡当真如鸡肋一般，食之无味弃之可惜。”
“但是我后来想法变了”说道这里，秀家眼神一亮盯着菅正利说道“下馆城确实一块蹩脚的飞地。 关白殿把结城、多贺谷、小田三家插在本领与下馆之间，未尝没有插钉子的想法。但是如果我就这样随了他的意了，那我就不是宇喜多秀家了。”
秀家说着推开了在自己面前之前用来吃饭的茶岸，让真田信繁拿来常陆地图摊在菅正利面前对着他说道“你看现如今我所领的下野半国虽然有16万石的知行，不过西北面都是山地。 都贺郡宛如一个狭长的通道从小山领连接到日光，好似一道长虫，虽有10万石领之巨，但是都是一马平川的平原。一旦都贺南部受到袭击北侧的鹿沼、日光就是废掉的。 而想要从这里将下野一分为二，最好的方向就是从宇都宫南下以及从真壁西进。 真壁好似都贺的软肋出于东侧，如果我将真壁郡放养，那么就的下野领就是下一块飞地。”
秀家说道这里血气已经上头，又指着下总、常陆这边三个大名说道：“关白殿下想要在我的腹部插钉子，他以为结城、多贺谷、小田那近10万石领会噎的我难受，但我偏要把这几颗钉子吃下去！”
“为了保证下野，真壁绝不可丢，为了挤压结城、多贺谷家，真壁就必须为我所用！”
秀家说道这里抬头看向菅正利，对着他说道“在我家内部，智勇兼备知行又合适的人除了你我找不到第二个，这就是为什么我宁愿给真壁氏转封，也要把你挪到下馆的原因” 说着他用毛笔沾了沾墨水在地图上画上了两条道路，一条从下馆路过结城城，再连接到下野的栃木，另一条通过常陆下妻的多贺谷连接到下总的关宿城。 “你说要说我以通商的名义，在关东整修道路，途径结城与下妻，这两家会怎么面对？”
秀家将问题抛给菅正利，还没等菅正利回答秀家便抢先答道“结城晴朝此人少谋寡断，对于他来说平平安安最重要，必然不愿意掺和到权利的斗争中来。 就算关白刻意给他提了2万石领，但是家主的性格不变，结城家的态度就不会变化。”
菅正利赞同秀家的观点，“可是他的儿子好像是宇都宫家的把？”
“这确实是一个未知数”秀家点了点头，赞同他的担忧，但是随即说道“那边抓紧时间在结城晴朝在位期间修好，到时候就算有意外，结城秀朝也翻不起浪来。”
“多贺谷就不一样了，我与多贺谷重经交流过，这人可是一个聪明人，而我最喜欢和聪敏人打交道了...” 多贺谷重经是多贺谷家的中兴之主，不然也不会最大将领地扩大至下野、常陆10万石的规模。 能在北条、佐竹两强的包围下达成这样的成就，多贺谷重经的能力是毋庸置疑的，信野系列和太阁系列给他的数值绝对打低了。 其实秀家还有一句话没说，那就是多贺谷家的继承人纷争。 原因是此前多贺谷家在面对北条氏进攻的时候不低，被迫向佐竹家屈服求援，并从佐竹家领养了养子宣家。 但是其实他是有亲生儿子的，不久之前在宇都宫城，还让秀家担任了历史上三经的乌帽子亲，向秀家靠拢的意味已经很明显了。 秀家将家字赐下，取名多贺谷家经。 历史上实子和养子的纷争也是在庆长二次征朝时期爆发，最终在石田三成和德川家康的中介下允许多贺谷分为下妻、太田两家。 这两家在关原之战中也站到了不同的阵营，最终下妻多贺谷成为了结城秀康的家老，随之转封越前，而太田多贺谷则随佐竹家转封秋田。 对于秀家来说，要摆弄多贺谷非常容易，只要照着历史的剧本走下去就行了。 这一世有秀家这个乌帽子亲在，可比历史上石田三成这个乌帽子亲影响大多了，绝对不会再让自己的“好犹子”家经吃亏了。 只要道路修成了，顺势等上几年多贺谷内部闹矛盾，秀家作为关东镇守处理关东武家纷争本就是职权范围之内。 把家经扶持上位之后，多贺谷家还不是为秀家所用？ 至于小田氏治......当结城和多贺谷搞定之后，那1.3万石的小身板又有什么用？ 他最好懂得审时度势，要是真的和过去抵抗北条一样愣头青，管他是不是不死鸟，秀家一样摁死。 “道路修通了之后，不论是行商还是调防，本家是军势都有充足的理由在这两条道路上行走。久而久之结城和多贺谷即便想要抗拒我，也没有这个胆量。 而你要做的，除了修筑北侧的道路之外，还需要对下馆城这座北方要塞进行增筑。”
说着秀家指向下馆城继续说道：“下馆城虽然不再40城名单中，但是你到了下馆不仅不能拆城，还要进一步修筑。 要妥善利用地形修筑水堀、橹台曲轮等设施，并在城内修筑足够的仓库，你要能保证下馆城面对包围时候有足够1年半的粮食。”
是的，秀家已经做好了最坏的打算，这也是秀吉将菅正利封到下馆的原因，此前所说的他是最合适的人选是没有一句虚言的。 “六之助，你知道吗在真壁郡东北部山谷之中，其实是有道路通往茨城的。”
秀家指着地图上的标注为山脉山林的地方说道。 望着地上的地图，菅正利向秀家问出了这个最让秀家害怕的问题“殿下您是怎么知道的？”
没有办法秀家只能半真半假的说道“恩...你知道是，我为了征讨关东做了很多准备，这是我的忍者探查到的情报。”
看着菅正利皱眉似乎并不相信秀家解释的表情，秀家岔开话题说道“总之你对于山谷封岩赖城你拆的慢一点，反正那个犄角旮旯德川家的巡查使也不一定会去看。 以及他东侧的谷中、桥本等支城，拆的都慢一点，同时你可以适当的派人去茨城那边探索，确认道路的存在。”
其实菅正利刚刚的皱眉并不是在质疑秀家的解释，他是在思考秀家作出这个举动的原因。 如果说修筑道路联通下馆是为了活络北部边境城池，同时对结城、多贺谷等家施加影响力还情有可原的话。 那么增筑下馆城，甚至要求准备足以笼城1年半的粮食，以及保留东侧支城，探索联通茨城的道路就有些不同寻常了。 秀家的以上种种举动，都将矛头对准了佐竹家。可是....可是佐竹家不是主公的同僚，同属关白帐下吗？ 主公此前和我们说关东之战乃是天下和平前最后的战斗，既然如此为什么还要费尽心思对佐竹家作出如此举动呢？ 想不通我中关节的菅正利苦恼不已，不过依旧从秀家手中接受了命令，并表示自己定不付秀家的期望，随后便起身离去。 在菅正利走后，秀家叫住了正欲起身送一步的真田信繁，让他坐在了此前菅正利的位置上，与自己四目相对。 “太郎随着德川殿下南下甲斐了...” 秀家突如其来又没有什么所指的开口，让真田信繁有些摸不着头脑，他只能平和的“嗯”了一声，以示回应。 “而你从今天开始也要有别的任务了，也要离开我的身边了....” 也许是感同身受，真田信繁向秀家行礼后说道：“源次郎多谢这些年来，主公大人的栽培。”
“我把你安置在馆林，是一个及其重要的位置，这里联通琦玉、下总和下野，乃是四海通衢之地。 在你的边上还有这独立的佐野家，你要对他们格外关注，如果有任何异动，必须马上上报与我。”
“是，此事我明白。”
“我对赤备队的想法与武田时候大体一致，但也略有不同。小幡信定虽然有赤备之名却无赤备之实。 你如果有需要可以向由良国繁和小河原信盛求教，他们曾经都是武田赤备本队的一员。 本家赤备队全部由上野武家子弟充任军官，佐以有地富农、地侍充当军卒，具足由本家提供，武具由他们自备。 我希望的赤备队是一只快速反应部队，不同于常备，他们平时散步在田间，但是遇到征召可以在1日内完成集结。 为了做到这一步，即便是步卒都配有1匹马匹，骑兵必须要备有2匹，一匹为战事所用，一匹为平时乘骑。 骑兵的乘骑马由他们自备，不足的乘骑马和骑兵的战马由本家提供，这样可以节省他们很大一匹支出。 乘骑马交由赤备军卒自行喂养，方便街道号令后快速集结，战马由赤备队集中圈养。我在新田郡、佐波郡和势多郡平野批给你几块地，专门用来养育战马。 赤备的编制暂时定位2100人，其中600名骑马队分为左右两个马队，1500名步卒分为3个营，参照本家备队编制进行组建。”
秀家还和真田信繁讲了很多自己对赤备队的想法，真田信繁在秀家面前用纸笔一一记录下来，等到秀家全部交代完毕时候，太阳已经开始下山了。 望着外面橘红的夕阳，秀家深吸了一口气对着真田信繁说道“暂时就这样吧，你这几日准备一下也该去馆林就藩了。你的家臣如果不够的话，可以从旗本众中挑选几人带走，或者从备队中选几名武士。”
真田信繁在丰臣体系之中顶多算是真田分家，在真田信幸还在的当下，想要他从真田家捞人显然是不太现实的。 因此秀家选择为他提供部分家臣，真田信繁也向秀家表示了感谢。 但是面对秀家让其退下的要求他却无动于衷，起身为秀家收拾了一下周围散乱的环境，开始为秀家铺设床铺。 “请殿下允许臣下再为您守一次夜吧~”真田信繁哽咽着说道。 秀家没有拒绝他的请求，默默的点了点头，无言的看向屋外的夕阳......