罗斯下一步的进攻方向是哪里？ 阿里克与其他几人商议的结果，自然是支持扩大维捷布斯克据点，并以此为前哨军营，不断向斯摩棱斯克用兵。 如果小规模战斗最终引爆成一场大战也无所谓，年轻的崽子们需要立功的机会，他们年轻气盛一个个背负着父辈的荣耀，不怵敌人实力雄厚，只怨战争规模不够大。 城外的空地成为训兵场，反正阿里克带着人已经抵达，就在这开阔地训练大规模的搏杀有着场地的好条件。 更为关键的是，常备军第一旗队的家伙们都驻扎在这里的军营。 那是一群战时身穿重甲头顶熊头的狂战士，关键之战就放弃圆盾，双手持斧杀入敌阵，就如狂熊般破坏身边的一切。 阿里克毫不犹豫找到侍卫长兼常备军旗队长的老将格伦德。 “让我帮你训练那群崽子？你儿子也在里面。可你要知道，我的手段很猛，任何想要继承渡鸦图腾的人，都必须是勇士，我不允许懦夫的存在。”
他的言外之意正是暗示若让自己训兵，手段会极为野蛮。 阿里克不以为意：“你们是最强的步兵，也只有你们能短时间训出好兵。你们怎么样都无所谓，若是训练死了人，我负责。”
“此话当真？就怕你的阿斯卡德也受不了。”
“若真如此，他就不配做我的儿。”
诺夫哥罗德有更好的资源，年轻的战士们在这里能得到充分补给，训练中受了皮外伤也能得到医治。 这不，老奥托获悉此事便授权格伦德去训兵，那口气竟与阿里克如出一辙：“他们都是真正的罗斯人，必须给我狠狠地训！让他们如最凶的猛兽般战斗！若是有孩子训死了，我负责。”
叔侄二人都的一个态度？ 格伦德本是哥特兰岛战败投诚之人，十年以来虽得到了信任，此身也的确衰老了。或曰正是因为上了年纪，才真的获得信任。 他小心谨慎十年了，打仗的时候极为忘我卖力，和平之时老实本分。 真得整训而训死几个，究竟谁负责？”
可恶，还不是我？！但也不能让那群小子觉得我们这群兄弟不过如此。“ 因留里克当年的承诺，战败投诚的佣兵团可以继续拥有他们的渡鸦盾。 如此突然的盾为格伦德重新启用，他集结一个百人队，其中最精壮的人就带着这种图案的盾。 一众头盔装饰熊头，身上穿着厚实锁子甲的壮汉，与雪地踏着深深的脚印出现。 他们犹如一堵墙，圆盾互相重叠，中心的三十面盾不同其他，巨大的黑色渡鸦纹覆盖整个盾面。 他们还故意高举钢剑，在冬日阳光下烁烁放光。 接着以剑不断敲打着盾面，那声音整齐划一，再伴随着不断逼近的阵列，压迫之感紧张得令人窒息。 此刻，按照阿里克的要求提前列阵的年轻人们，他们矗立于雪地上，不由得晃动身子，羊毛围巾捂住的嘴紧张得大喘雾气。 “列阵！盾墙！”
阿里克按部就班地喊一嗓子，却见一群孩子们竟呆若木鸡。 被寄予厚望的儿子阿斯卡德简直就是在发呆。 “喂！你在干什么？！”
一个剑鞘砸了过去，惊醒的男孩猛回头，就看到自己的父亲站在一边持剑嗷嗷大叫，左手还不断指着不断逼近的“熊头盾墙”。 “该死。列阵！快列阵！”
“你们都在干什么？！列阵啊！这是训练，他们不杀人！”
猛然清醒的阿斯卡德招呼自己的兄弟们，前排人员勉强开始圆盾堆叠，却也止步于此了。 按照学到的理论知识，遭遇战之际行军的步兵旗队要紧急向着敌人攻势最凶的方向紧急列阵。一个旗队有四个百人队，三个全力应付近战，一个兼顾射箭。最强的百人队列在中军，身后是偏重射箭的百人队。次一级的两支百人队分在左右两翼，各队互相配合，形成一个类似环形防御的存在。 可是，战场上敌人如何赏赐排兵布阵的时间？ “太慢了，你们太慢了。给你们好好上一课。”
嘟囔几句，格伦德毫不犹豫亮出自的杀手锏。 “铁人！”
他大吼一声：“给我冲！冲垮他们！”
话音一落，只见推进的盾墙乍现几个缺口，须臾便是不带任何武器的重步兵如蛮牛般冲过来。 大铁片边缘钻孔，以麻绳和鹿筋进行缝纫连接，再配合里面的锁子甲，此乃罗斯现阶段的最强重步兵。 甲衣厚重包裹得掩饰，身体各个薄弱处尽量被包裹起来，似乎明显的弱点就只有双手处于头目的观察窗。 这样的铁人不至于人均两米，折合身高却都达到了190㎝的程度。他们被养得极为强壮，唯有如此才能穿上极重的甲衣。 若真的带上武器，这群孩子不得被杀得片甲不留？ 果不其然，冲撞发生。部分孩子勉强克服恐惧组织起的盾墙，被这群铁人冲得七零八落。剩下的孩子见状撒腿就跑，要知道他们手里抓的可是真正的钢剑。 很快，有组织的抵抗就被击垮，孩子们连滚带爬地撤走，甚至有孩子很耻辱地丢了自己的剑。 那些铁人面对着躺倒一地痛苦呻吟乃至嚎啕大哭的男孩，有的并非是嘲讽，而是指着稚嫩的脸苛责。 “战败”的阿斯卡德握着剑去劈砍“铁人”的甲衣，徒劳地发起进攻。 他被大脚直接踢倒，在地上捂住肚子吃痛地慢慢爬起，咬紧牙关眼神里充满了愤怒。 而“铁人”依旧仅仅露着眼睛，还为熊头上颌骨的阴影所遮盖。 那像是冰霜巨人般屹立，没有蔑视也没有嘲弄，只是站在这里一句话也不说，反而更令阿斯卡德愤怒。就好似说：“我就站在这里，向我进攻吧。”
“已经够了！”
面对乱成一团的局面，现身的格伦德摘下头盔示意所有兄弟住手。 铁人们撤回，常备军第一旗队的战士也都收了剑。格伦德把头盔扔给一个伙计，令大家站立待命。 他扶着剑柄走进面色铁青极为尴尬的阿里克，一时间实在不好意思说些什么。 便先是勾头定定神，再抬头道：“还好没死人。我已经保持了最大的克制。”
“你！也许……”阿里克本握紧的拳头慢慢松下：“你明明可以更凶狠一些。这群崽子简直是懦夫！我宁可他们被你杀掉几个。”
“我可不敢，他们……毕竟只是男孩。”
“呸！彼时我们甚至带了很多十岁的女孩去做十字弓手在哥特兰岛战斗。想想你的过去！”
突然间，死去的记忆开始攻击自己。向强力者臣服不是问题，当年指挥作战的虽是留里克，原则上指挥官还是老奥托。现在自己一个任务是直接负责老奥托的安全，可谓极大的恩宠。 彼时的罗斯军为了凑够尽量多的人，征发了部族大量的小孩子参战，那些人临大战不怵，在决战中坚持到最终胜利。 罗斯的孩子给予格伦德的就是这样的印象，而今，当年的孩子全都长大，一些人已经牺牲，一些就站在这里——常备军战士。 莫非，更新一代的罗斯孩子因为养尊处优劣化了？ 现在老头子奥托就在不远处，他坐在一辆小雪橇上身上披着布毯子裹住身子，侍从也都打扮得朴素，就是要以低调掩藏自身，方可真切看清楚。老头子就是要暗中观察自己的新兵们的情况，显然大失所望了。 格伦德不兴奋也不无怨气，尽量平和着心态：“也许，让我用最强的战士去冲击年轻的他们，就是在欺负人。”
“不！恰到好处。这群崽子平日里打架挺厉害，还组织小队互相斗殴。他们打出什么名堂了？还不是被你直接冲垮。”
阿里克憋着怒气。 “所以，你在抱怨他们平时花拳绣腿？”
“是的！这便叫你来给他们来一记下马威。你做得很好。”
阿里克拍拍这位老家伙的肩膀，拎着剑走近那群横七竖八的崽子，持剑大吼：“你们还要磨蹭到什么时候？！居然还有人丢了剑。都快站起来，重新列队。”
气呼呼的阿斯卡德勾着头重新召集自己的伙计们，他们勉强再把队伍排列好。而今，这群崽子已无最初抵达诺夫哥罗德的锐气，一个个犹如斗败的公鸡，纷纷勾着头一言不发，或是以迷茫无助的眼神凝视那些看起来就不可战胜的铁人。 阿里克迅速站在他们的面前，毫不客气斥责起来。 无人敢顶嘴，只得默默地听。 “现在你们应该能认清自己！如果这是真的战争，你们都死了！这样的你们还要妄想上阵杀敌立功，你们会给父辈的光荣抹黑！现在的你们谁也赢不了……” 一番话给予他们无情的心理打击，自视甚高的男孩无奈勾下头浑身难受。 那么，有改变现状的法子吗？自然是有的。 “……，现在，跟着这些狂战士去学！他们是全罗斯最强的战士！忘记你们在姆斯季斯克打斗的游戏，只有他们才能教会那么如何杀敌。就在这儿训练！”
那些铁人得令退去，纷纷摘下头盔露出真容。 常备军的任务就是打硬仗，其中的骑兵部队主职机动作战，步兵部队一来负责高级将领的防卫，二来作为压轴强军，就如这些“铁人”表现得一般不要命地冲锋。只是真正的战争，他们就会带上斧头大杀四方了。 高壮的人头发扎得辫子五花八门，一个共同点在于都尽量踢掉了胡须。此举是有讲究的，皆因遮面的锁甲很容易挂住胡须，不如就以锋利钢刀于涂抹油脂的面部将胡须刮掉。 常备军战士年轻人为主，他们的族裔构成较为复杂，有老罗斯人，有瑞典多个部族出身者，乃至是斯拉夫人。只有身体素质达标者可以吃这份俸禄，平日里的训练强度很大，相对的吃喝条件也极为优越。如何训练出大力气的军队，肉食和油脂必须跟得上。 熬煮的麦粥陪着炖烂的多油鹿肉，时而还要配上鱼。这一套实则是俄军的野战餐食，历史的经验确定了麦粥配炖牛肉能快速恢复战士体能。 罗斯现阶段很缺乏牛肉，而驯鹿肉、鱼肉不缺。 留里克善待自己的常备军，虽是扩军到两个步兵旗队和两个骑兵旗队，总兵力计划也只是扩到两千人。 王国供养这两千名脱产的专职杀敌的军队，以及配套的战马不成问题，但也现实需求去供养太多。 这群新兵的本质是公民兵，大规模战争必以步兵旗队的身份参战。当战争结束，他们解下归田，待有战士，自带着甲胄和武器再度集结参战。 给了崽子们一记下马威，带着渡鸦盾牌的格伦德正式登场。 这下，孩子们得以好好见见自己凶蛮的战争教官。 蛮族交战何谈战术？战术就是带着五花八门的武器一窝蜂冲上去发动群殴，人数多的一方往往锁定胜局。若能使用诸如边奔跑边射箭的招数，就算是使用计谋了。 罗斯过去是如此，自从留里克把持了军权后一切都变了。 每个旗队都是独立战斗单元，其中的四个百人队当如何配合，各旗队在战争中摸索到合适的经验。 格伦德掌握的是怎样的战术？他的手里握着罗斯的“铁人队”，这个百人队人均重甲，称之为浑身是铁不为过。 他们的责任就是冲阵打开敌人的缺口，之后便是常备军战士将盾叠成楔形，就楔子一般直接插进敌阵缺口，并积极扩大疮面，剩下的便是后续部队的分割包围。 罗斯的敌人会使用这种招数吗？但罗斯军多次大战就是用这一招打开局面。 那些南方敌对的斯拉夫部落肯定没有这种招数，而法兰克军队敢于“铁甲冲锋”，尤其是那些持超长矛的重骑兵，他们的压迫感可比“铁人”强太多。罗斯，根本没有完美克制骑兵的方法，彼时在易北河的两场大战，遏制住法兰克重骑兵的代价是联军的大规模阵亡，为此罗斯也遭遇到精锐部队有史以来最恐怖的损失。 这一根本性的原因带来的直接而过是罗斯军出现了青黄不接的现象，就逼着阿里克自觉有义务将有着直系罗斯部族血统的孩子们训成新兵。 格伦德摸爬滚打一辈子，从小规模战斗到大规模战役都经历过。做佣兵团老大时，他就要教育新加入的兄弟如何打斗，在训兵方面有一些实用的想法。 要克服对敌人的恐惧，要学会临危不乱，要明白自己的责任以及对战友的责任，要懂得快速布阵，要学会硬抗敌人冲阵的方法，要学会在乱战中如何维持盾墙不乱，等…… 城外喊杀声震天，缺乐子的居民开始到城外围观那群罗斯男孩野蛮的训练。 不时有受了伤的人送到城里接受包扎，也都断了胳膊的倒霉蛋，没有很好的办法多数就只能截肢，这样的人也告别了成为战士的可能性。 阿里克从不后悔自己的决意，同样老奥托在见到那群崽子竟如同懦夫一般简直不敢相信自己的眼角，差一点就急火攻心气晕过去。 罢了，奥托便继续授权：“必须短时间被把他们训成合格的战士。不要怕死人，我不会怪罪任何人。”
奥托召见总督梅德韦特，令他多准备食物，给予训练中的是所有战士丰厚美餐。 因为，正在接受训练的可不仅仅是这五百个新兵。 罗斯骑兵一样扩编了，菲斯克见得那些人忙着训练，自己这边休整一番后也该爬起来整训了。 白昼时间已经很短，为了避免战马长时间待在户外出问题，骑兵纷纷下了马，此番就专注于精进射箭技术。 他们魔方骑马的姿势，在跑动中射击固定靶，亦或是射击安置在雪橇上由人牵引的移动靶。 他们一样有教练——五十名赠予公主贝雅希尔的草原人卫队。 反曲弓是草原人的拳头产品，格查尔运来的弓皆成了常备骑兵的制式武备，这一点他是极为欣慰的。 现在，一边是狂奔的弓手射击五花八门的靶子，射艺快速提升。 一边是的年轻孩子学着大人模样摆出军阵，跟着罗斯最强步兵学杀敌之术，在暴力的冲撞与快速分散、快速结阵中成长。 诺夫哥罗德城外的空地热闹非凡，就在这种氛围下，迎来了本地的光明节。而节后，他们的训练依旧，且因白昼时间变成，训练强度跟着加强。