耐着性子又等了半个小时，让伯恩带着新来的矮人战士们熟悉一下情况，之后唐诏就直接找上了那名矮人工程师。
【我应该怎么称呼你？】 “格尔格·奥西恩·萨斯，迈克尔.萨斯之子，叫我小萨斯就行。你应该就是这地方的领主了？”萨斯来之前肯定是做过一些功课的，知道唐诏在聚居地中大概的地位。 不过说实话，哪怕明知道这就是单纯的文化差异，看着眼前须发皆白的老者，唐诏还是很难称呼对方为小萨斯，毕竟对方保守估计也得有三四百岁，光论年龄的话，做唐诏的老祖宗都足够了。 【萨斯先生，你可以这么认为，当然我更愿意你称呼我为执行委员会主席，因为我无权命令别人做太多事情。】 萨斯翻了个白眼：“得了吧城主大人，实际上就是换了个好听一点儿的称呼而已。”
【你有权保留观点。新来这地方，感觉如何？】 “想听真话还是听客套话。”
【....直说就好，任何人都有发表观点的权力。】 “以人类标准来说，这地方还算是可以看得过去。不过以矮人标准来说的话，这地方也就算得上是一个临时军营。城墙不够厚也不够高，面对敌人的空袭只能用弩箭碰运气，城墙一旦被突破，大概就可以放弃地上部分，全面转入地下了，而地下部分偏偏也没有什么像样的防御，到时候我想我们就可以跑路了，希望那条密道塞得进去几千号人吧。”
萨斯说话的时候丝毫不留情面，不过唐诏对此并没有什么意见，毕竟说的都是实话。 他们的聚居地现在还是赶工产品，只有最外面的城墙勉强能看而已，对打了几千年守城战的矮人来说确实不够看。 【你说的很有道理，确实有很多值得改进的地方，有些地方必须在大地精发现弱点之前就及时进行优化，你能作为伯恩的副手，协助处理这件事情吗？】 提及伯恩，萨斯的语气变得恭敬不少：“在大名鼎鼎的伯恩.银盔手下做事？没问题，我很愿意尽力而为。”
拥有“活先祖”称号的矮人是会受到所有矮人一致尊敬的，在做很多事情的时候都很方便，比如现在，伯恩就不用担心手下不服从指挥的问题了。 【辛苦你了，除此之外，还有件很重要的事情，必须由你解决。】 “让我猜猜...为了这个？”
伯恩耸耸肩，从背后抽出那杆火枪，让唐诏仔细观察。 很容易就能看出来，这玩意甚至都不是火绳枪，直接就是燧发枪。 【没错，萨斯先生。我需要给狗头人战士们大量装备火枪，只有这样才能在一定程度上弥补他们耐力和力量双重不足的致命缺陷。】 强压下激动的心情，唐诏如此回答。 “让人忍不住夸奖，你还算是有远见的。培养一名合格的弓弩手不光吃天赋，而且还需要漫长的时间，而一名合格的火枪手只需要两月就行。你眼前看见的，就是战争的未来。总有一天，这些火枪会取代劲弩手跟强弓手，说不定也会取代骑士跟碎铁勇士。”
萨斯在矮人王国中不是特别受欢迎，但毕竟也是有头有脸的矮人工程师，愿意资助他的家族大有人在，不过这些资助者都不是完全认同萨斯的理念。毕竟对矮人这个种族来说，火枪并不是任何时候的最优解。 他愿意来唐诏这边，主要原因就是唐诏认同他的理念，甚至说的比他还头头是道（毕竟有前世的各种经验），书信中唐诏构想出的蓝图很吸引萨斯，所以他才愿意来这个危险而又比较贫穷，甚至连啤酒都拿不出来多少的地方。 认真说的话，如果是在前世，萨斯说的完全正确，现在这个异世界则需要分情况讨论。 在前世，火枪能造成非常严重的士气打击，欧洲殖民者在对付本地住民的时候，本地住民经常因为火枪而阵脚大乱，他们认为枪口中喷吐出的是闪电和妖法，有时候几轮射击就能击溃敌人。 而在这个世界，火枪造成的士气打击基本上是可以忽略不计了——战士经常要跟恐怖的亡灵生物，凶暴的异族巨兽，满天特效的魔法师，以一敌百的精锐战士对战，甚至面对刀枪不入还能喷火的巨龙都能挥动武器，他们的战斗力或许欠佳，但心态已经被各种苦难磨练到了一种很惊人的水准。 可以预见到，“只能发出点儿响声”的火枪并不能影响到他们的士气。 而与此同时，这个世界的冶金水平比古代世界强出很多，也就是说敌人能做出更强大的甲胄供精英战士使用，存在超凡力量，火枪发射出的弹丸也不是无敌的，很多时候仍然要仰仗中高阶的战士和施法者才行。 不过，就算有各种各样的局限性和缺点，对狗头人们来说，火枪仍不失为一种能够改变命运的武器。 【你之前也参观过卡拉克.索尔玛的冶金工坊了，说实话比较简陋，很多东西都在起步阶段。我想知道，在这种环境下，你每天能提供多少杆能开火的火枪？】 “你懂得，在仔细查看铁匠和帮工的技术水平之前，我没法下结论。不过火枪也不是多么复杂的武器装备，我相信以矮人工匠的技术水平，跟着我生产并不困难。原材料方面，你们这儿问题也不大，毕竟就坐在矿脉之上，往下挖挖就能挖到优质矿石。主要问题是，你能分出来多少工匠？我毫不怀疑火枪的威力和先进性，但现在这种武器并不能扭转战局，你得清楚这一点。”
唐诏手上有三十名矮人铁匠，矮人标准水平，技术非常不错，但数量还是太少了。 这种珍贵的技术职业需要时间培养，与此同时狗头人和蜥蜴人这种爬行类还都不耐高温，不能在铁匠作坊待太久，所以这种工作就只能靠矮人来完成了。 唐诏也有在努力，想要让精灵参与其中，但这些精灵都是普通村民，没有几个精通锻造的，论熟练程度还不如普通矮人强，顶多就给矮人们打打下手。 【我们的其它战备物资也很紧张，很抱歉，我可能不能给你提供太多的工匠，你可以跟铁匠作坊那边协商，看看能不能分给你一些。】 “算了吧”，伯恩摆摆手，“我注意到你们这边有精灵，而且看上去还挺闲的。”
【可以那么认为，精灵并不是全民皆兵的种族，那些都是我接纳的难民，没什么战斗力，只能负责一些后勤工作，比如说做军粮之类的。】 “那么，不介意给我调拨几十个人吧？我让他们做学徒就好。”
【没问题，只要你愿意就行。】 “我没意见，看精灵不爽归不爽，但现在还是保住小命比较重要，精灵手很巧，几乎都有做手工艺品的丰富经验，算是优质学徒了，我有信心能让他们在短时间内排上用上。”
【我理解，顺便还能给你提供一些别的支援。】 说罢，唐诏动用自己的灵能，叫来了在山洞中摸鱼的三只食人妖。 弗兰肯在解决因苏拉南部的大地精和恶魔之后，就被调到了精灵的前线继续作战，这三只食人妖就被退了回来，一直待在唐诏的聚居地之中。 他们也知道，凭自己的战斗力，就算唐诏不在也惹不起聚居地中的很多人，唐诏也一直没少给过他们吃的，所以一直以来都还算安分，毕竟不是什么地方都能这么混日子的。 “嘿嘿~老大，有什么事儿？”
为首的食人妖讪讪说道，剩下两只也眼巴巴的看着唐诏。 【你们这段时间归他指挥了，应该不会直接上战场，需要你们做点苦力跟护卫，叫你们干什么就干什么，懂了么。】 在计划中，这三只食人妖当然有用处，城门被突破之后可以用他们堵门，现在他们是真没什么用武之地，城墙上不够他们三个折腾的，丢给萨斯也没什么问题，唐诏相信萨斯会有用到他们的时候。 “明白！！”
萨斯见他们貌似很听话，也没必要反对：“我确实需要力气大的帮手，扛矿石跟搬重物都能用得上，顺便也有些很有趣的想法，说不定能实验一下。”
得到唐诏的允许之后，萨斯兴冲冲地离开，开始着手准备。 ------------------------------------- 忙完事情的唐诏刚想休息一下，晒一会太阳，辛西娅就急急忙忙地叫醒了他，让他前往城墙观察情况。 【真是烦人的种族，地精这玩意简直就像兔子一样，根本杀都杀不完...】 唐诏看着对面数量又多了不少的帐篷，烦躁之余也是有些担忧。 “其实他们比兔子都要能生一点儿，成长速度跟狗差不多，数量根本就难以统计，在以前的灰髯王国，每年入冬之后都会有一波绿潮，就是野生地精在山里找不到食物了，反正横竖都是死，就直接选择冲击矮人城塞。”
伯恩对这种事情见怪不怪了，他记事开始就在杀地精，可怎么样都杀不完，反而越来越多，到最后跟大地精一起吞没了整个灰髯王国。 【...算了，先不提这些事情，大地精这波增援的人数有多少？】 “起码两千吧，几乎都是普通地精，用以补充之前那些试探性进攻的消耗，跟着辎重队一起过来的。他们学聪明了，在用各种方法加强辎重队的力量，辎重队的规模也在变大，城外那些精灵游侠只敢骚扰，没能力击破。”
【不怪他们，人数太多我也不敢直接出手。】 大地精一直在用一种奢侈的方式使用兵力，不是他们脑子有问题，是炮灰富裕管够，拿他们换任何东西都是赚的。 唐诏跟伯恩聊天的功夫，大地精的营地中就又吹响了号角，今天的进攻再次开始。 城墙上的矮人战士齐声高喊两句口号，纷纷开始沉默地给弩箭上弦，瞄准城下空地，等敌人进入距离之后，就开始射击。 狗头人们也开始忙碌起来，互相招呼着搬运各种作战物资。 蜥蜴人们还在城墙下给自己削标枪，他们是最后进行攻击的，现在上城墙只会造成无意义地拥堵。 【这是他们的第几波攻势了？】 伯恩想都没想直接回答：“不算那两次对水门的渗透，是第十二次了。”
【物资储备情况怎么样？】 “总之还撑得住，我见过不少更糟糕的。如果他们一直用炮灰攻城的话，只要弹药还有，他们就不可能攻上来。但你知道的，这情况不可能发生。”
伯恩随手指了指对面的空地，大地精正在那边砍伐树木，用木头现场制作攻城车和冲车。等他们做好之后，肯定还有更惨烈的交战。 【做好准备吧，这段时间多让投石机射击，练习一下准确度，聊胜于无。杀手锏之类的都准备好，扛过攻城塔的进攻之后，就该我们反击了。】 “当然，我明白。”
伯恩应答一声，随后就抽出随身携带的角弓，拉弓搭箭准备对城下的地精射击。 ------------------------------------- 胶着的攻城战又这么持续了两天，唐诏又听到矮人汇报——地精们正在挖地道。 古代世界的攻城手段就那么多，眼见着简单的消耗不能取得什么能看的战果，地面上的投石机也没法对城墙造成明显损伤，断水断粮这种办法暂时没用，地道自然就被提上了日程。 跟很多人的想象不一样，挖地道的首要目的不是挖出一条通道，通向城墙内部，而是用地道动摇城墙的根基，让城墙倒塌，方便士兵们鱼贯而入。 针对办法也不算复杂——也跟着挖地道，双方进行对地下空间的争夺，胜利的一方自然能占据主动权。 所以唐诏不怎么担心地道战的事情，挖洞这事情矮人和狗头人都是行家里手，地精根本就不可能是对手，跟他们在地下空间作战只能徒增伤亡而已。 地精那边刚一开挖，唐诏这边就收到了情报，说不定唐诏比大地精指挥官本人都要更清楚地道挖掘的进度。 【顺便，这好像也是个出手的好机会，说不定能反攻之类的...】