最近几个月，卡斯德伊家族作为军事贵族之中的新秀备受瞩目。
现任家主是五阶的战士，同时指挥能力超群，原本在伯爵中就算是很强势的一档，在叛乱之后，因为立有战功，同时奥兰王室要填补权力空缺，卡斯德伊家族的族长就被提拔为了公爵。 诺顿.卡斯德伊是被王室直接指派到吕福德的军事官员，负责重整防务，但他的工作进行的并不是特别顺利。 吕福德周边地区被大地精折腾的有些萧条，大部分人都还想先恢复生产和经济，再去考虑军事的问题，对扩军和提升军队质量这种事情不是特别看重。 除此之外，本地封建贵族和大商人也大都对这位卡斯德伊先生比较警惕——手上带着三千军队，城外驻扎的王室直属军团他也有战时指挥权，手上掌握有这么多的士兵，再加上王室授予他的职责背后的大义名分，已经能够彻底改变当前的局势。 奥兰西部，尤其是吕福德这个中心地带的利益分配已经稳定很久，王室选择把手伸到这边来，肯定是有对外的考量，但明眼人也能看出来，对内的考量也不会少。 明面上的违抗暂时还不敢有，但暗地里的不情愿少不了，就唐诏之前得到的情报来看，很多豪商和地主都在暗地里增加私兵的人数，因为他们认为现有的力量已经不足以保护他们。 空降的新人和本地的传统势力之间存在矛盾，在这种情况下，诺顿找上了唐诏。 ------------------------------------- 谈话地点不是什么富丽堂皇的庄园，而是安静停在门口的马车。 【长话短说吧，有什么地方是我能帮忙的？】 斟酌一番，唐诏还是决定跟对方表现得友好些，加强奥兰西部的军事力量，短期内对他肯定有好处，长期要打个问号，先看看对方说什么再决定。 “放心就好卡洛斯先生，我来找你不是为了吕福德附近的麻烦事情，而是有别的事情请你们帮忙。你应该对奥兰的事情有些了解，我的家族最近继承了一片领地，但领地上的问题却是不小。听说你们最近要将一批货物运到银涛城去，我想你们或许能在那边帮我一点儿小忙？”银涛城就是唐诏要去送货的地方，那边存在海姆教会的总部，同时也是被剥夺大部分领地的叛变侯爵家族最后的一块封地。奥兰王室看在他们没有直接参与叛乱，祖上又出过不少功臣的份上，给他们选了一块十分富裕的封地，这是典型的海港城市，收商业税都能养活整个家族。 【我想确认一下，让我干的究竟是什么事情，以及这究竟是谁的意思。】 “如果非要我说的话，大概是卡斯德伊家族的想法，总之是跟国王陛下并无关系。我们没有跟可怜的斯特林伯爵过不去的意思，只是那里有一些东西，让我个人非常的在意...” 唐诏没有出言打断对方，反而安安静静的听了下去。 从卡斯德伊家族得到的情报来看，有恶魔正在那片区域活动，而且等级还不低。卡斯德伊家族的人怀疑斯特林家族中的残党没有清理干净，现在的伯爵还包庇了一些人。 现在是特殊时期，卡斯德伊家族不好对斯特林家族的人动手或者检查，否则这在外人看来多少有些赶尽杀绝的意思，他们也不好直接动手处理。 所以，他们希望唐诏在去银涛城的时候能顺便看看那边的情况，不说解决掉那些恶魔，只要能带来什么决定性证据就可以，卡斯德伊家族的人也好去交差。 【这是你自己的想法吧，我建议你还是实话实说比较好。】 最终听完之后，唐诏是一点也不信，漏洞和疑点都太多了。这事情八成只是诺顿的个人想法，然后在汇报给家主的时候就被否决了，而且还被家主叫人紧盯着，所以才不得不找外人帮忙。 诺顿闻言轻笑两声：“这就是实话，或者说你该知道的事情，我说的都是实话，这点我可以在贵族女神面前起誓，怎么样，考虑好没有？”
【看你的报酬如何了，想让我帮你做事情当然没问题，就是我的要价肯定比较高。】 “一千枚王室金币，外加一千枚侯爵金币，顺便你在回程的时候，还能往商船的船舱内随便塞粮食。只要你把事情做到了，我就愿意付这种报酬。”
唐诏很想问一句“你有这钱找别人不行吗？”
，但他最后还是忍住了。
从这个出价来看，所谓的“清剿”恶魔肯定不简单，要么是对斯特林家族有想法，要么就是对唐诏有想法，在对他下套。 似乎是看出了唐诏的犹豫，诺顿测过身，打开马车座位下的夹层，里面躺着一小堆黄灿灿的金币。 “请你放心吧卡洛斯先生，我是有财力的，而且对你绝对没有任何坑害的意思，现在我手上的事情就已经让我焦头烂额了，我没必要再添几个敌人，特别还是手里掌握军力的敌人，不是吗？这里面是四分之一的定金，如果你愿意接受的话，我现在就可以把定金交给你。不管事情最终是否如我所料，我都会照样付钱。”犹豫一番之后，唐诏还是接受了对方的建议，因为两千枚金币确实不是一笔小数字，可以让他从奥兰采购一大批战马，解决机动力量不足的问题，或者让整个聚居地的人吃上好久。 大量的金钱背后是巨大的风险，但为了金钱铤而走险，这事情也不奇怪。 诺顿露出礼貌的笑容，然后招呼手下那名骑士，将金币送进赫尔墨斯商会之内。 ------------------------------------- 诺顿的事情算是一点儿小插曲，整个船队在补给完成之后顺利出发，沿着杜瓦河一路顺流而下，朝着王都的方向开去。 现在奥兰的状况确实是稍显混乱，不过对整个船队来说不成问题：一来他们基本就不靠岸，靠岸也是在治安良好的地区，二来船上站着全副武装的战士，一般劫匪也不敢抢劫。 在河上漂流几天之后，他们终于是来到了王都附近。 身上有诺顿的任务，唐诏也没着急，照样在王都停留，并在当天就去找茱莉亚公主，希望能和对方见一面。 如果走程序的话，这事情很复杂，毕竟王室成员不是想见就见的，但茱莉亚之前就为他提供了一条特殊渠道——一间酒馆，是她的产业，酒馆从老板到伙计都算是她的人。 考虑到蜥蜴人和矮人的样貌都不是那么俊美，负责带着唐诏前往酒馆的是一小队精灵。 奥兰的混乱还没有完全解决，王都之内就还有南方精灵王国的军官乃至军队，此时此刻城内的精灵数量比平时要多，而且一般人还不敢惹这些精灵。 带着些精灵出门就有这种考量，起码在人类看来长相周正，别人交涉的时候也会下意识地客气好多。 事情进展顺利，唐诏在交涉之后获得了与公主见面的许可，地点不在王宫，而在城外的一处庄园。 见到茱莉亚的第一时间，唐诏就道明了自己的来意，需要一片高规格的场地，他想在这里卖点东西。 茱莉亚的回复也简单，直接给了唐诏一个地址，然后又找唐诏要了五百枚金币作为报酬，之前的工作算是白做了，钱又还回去。 不过茱莉亚提供的场地确实没得说，靠近王都的一处小庄园，据说是贵族们常来活动的地方，经常性会举办舞会和宴会，装潢很不错，地理位置更是优秀。 她也算够意思，都没问唐诏他们要用多久，那意思就是交钱之后随便用，用到完事为止。 然后，矮人们就开始对那边进行临时改装，并将船里面的武器运到庄园里面来，开始布置场地。 几天之后，第一批军事贵族被精灵和矮人邀请到庄园之内，观看矮人们锻造出的精致武器装备。 其实从实用性上来说，这些武器和别的武器暂时还没有本质性的差距，但看上去可不一样——山地矮人的各种加工工艺都被用在了上面，配合贵金属，宝石，名贵的木材和更多的特殊材料，每把武器在质量过硬的同时，还具有很高的观赏价值，像历史上的很多名剑一样，说是艺术品都没问题。 如果是人类铁匠推销，可能效果还没多好，但锻造武器的是矮人，推销武器的是美丽动人的精灵妹子，再加上唐诏结合前世的那些个广告词，在矮人行会前成员的帮助下编出来一套推销话术，效果拔群，当天就有军事贵族预定，提前准备的刀剑也卖出去不少。 又在庄园卖了几天，不得不说伯恩提供的名单还真准确，照着找上面的贵族推销武器，基本上是一卖一个准，就连板甲都有人舍得定制。 按照前世欧洲文艺复兴时代的物价来说，一套普通的板甲价格能到六七英镑，而公爵给自己儿子准备的板甲价格高达上百英镑，王子用的板甲价格达到三四百英镑也不意外。 跟现代的东西一个道理，越往上溢价就越高，一分钱一分货，一块钱五分货。 现在他们卖出去的一套普通定制板甲，价格都能达到将近三百金币，利润率高到夸张的程度。 期间倒是也有人质疑，这些外族能不能在王都正常贸易，这时候南方精灵王国给了他们面子，在王都的财务官面前协调，有他们出面，事情就好办很多了。只要不在王都闹事，就随便他们怎么做，出入的时候按时交税就行。 ..... 从王都收获不少订单，之后唐诏就及时收手，不再卖了。 现在手上这些订单，都能让负责这些东西的矮人铁匠忙上几个月，足够了。等几个月再来，相信那些武器真正在贵族之间流行开来之后，他们能卖出去的价格会更高一些，不急于一时，现在太显眼太招摇了没意义。 在人类掌握类似的技术之前，唐诏相信自己的武器都还是有一定市场的，能卖出一些就可以。 其实卖几件这种武器，在当地贵族看来都是小事，不少军事贵族来见唐诏他们，目的是获得大量的优质武器，用以装备军队，但都被唐诏给拒绝掉了，他们自己的产能现在还不够用，没什么出口的能力。 稍微在人类面前刷了一下存在感，也没在王都久留，目的达到之后，就带着船队前往银涛城。 ------------------------------------- 越接近海岸线，河流就越宽，在上面活动的船只也就越多。 船上的视野很不错他能借此机会，好好观察游览一番奥兰东部——跟西部山地多，平原破碎的地形完全不同，这边有的是大片大片的宜居平原，土地肥沃，气候良好，很适合人类耕种与定居。 眼前正在生长的作物才是奥兰的根本，这是奥兰人口分布东多西少的原因之一，八成的人口都分布在东部，奥兰国内的大小斗争，绝大多数也发生在东部。 王都是其中的一个中心点，就现在的情况来看，银涛城很可能是又一个中心。 越靠近王都，治安状况就越好，而越靠近现卡斯德伊家族的领地，情况看上去就越压抑。 河面上能看到巡逻的小型战船，贴着河修筑的道路上面偶尔也有巡逻的战士，唐诏的视力很好，能看清楚他们脸上严肃的表情，虽然没遇到真正的袭击，但光看这种情况，就足够所有人都警惕起来的了。 在众人的等待中，船队最终抵达了坐落于河口三角洲位置的银涛城，也看见了一望无际的海洋。 到银涛城之后没有多久，就有面容严肃的警卫拦下他们，要对他们的船只进行检查。 唐诏对此也没抗拒，让手下配合，同时向警卫展示了全套的证件，以表明自己的行为完全合法。 警卫对船上复杂的种族构成似乎很感兴趣，但最后也没多问，看到证件合格，也没检查出什么违禁物品，口头警告了众人不要闹事之后就放行，正式让他们进入银涛城之内。