“身在东流岛这种小国之中，你未能了解过的事情，实在是太多了。 许多你以为不可能的事情， 早已被别人实践成功。”
‘父亲’看着自己的儿子，目光里带着几分怜悯与歉疚。 仿佛未能让儿子出生在大唐的国度内， 对做父亲的他而言，是一种莫大的失职。 阿熊接着道：“自鉴真大师东渡东流岛至今，东流岛的‘神道教’借鉴鉴真大师带来的诸多仪轨，创立祭祀神灵的种种仪式。 今时的神道教、沙弥僧尼掌握的驭诡方法， 即是东流岛的主流驭诡之法。 即以‘半函鬼匠’对神明专门制作的‘神皮’，来包裹厉诡。 使被包裹的厉诡可以享受寄附‘死者意识’的真榊木的祭祀。 通过种种仪轨， 令诡得以安住神社之内， 供神官、阴阳师等‘通灵者’驱使。 但他们仅能驱使神明而已，他们是所谓神明的侍从，经常会有神明不听从他们的命令，自由活动的情况发生，所以，此种驭诡之法，可以说是效率极端低下的简陋驭诡法。 除此以外， 东流岛，乃至天下各地，都有人不知因何缘故，被厉诡侵袭而未死，自行容纳了厉诡。 这种人在各地都极其少见， 在东流岛被称为‘驾驭鬼神之人’。 于大唐，这种人因为久受厉诡侵袭，甚至父母亲族都因他体内的厉诡而横死，引致其性情大变，常人往往不敢与他们多接触，便称他们作‘不良人’。 其后，大唐专设‘不良帅’，收拢诸地不良人，用之解决诸地厉诡侵袭事。 天生的不良人， 终究是少数。 每一个不良人在容纳厉诡的过程中， 自身的寿命不断被消耗。 往往只能活三到五年，便死于自身的厉诡复苏。 但他们活着的时候，释放出的厉诡力量，却令天下人胆寒。 因而在东流岛内，假若哪一家公卿贵族能请到驾驭厉诡之人作家臣，整个家族都将因此而受益——驾驭厉诡之人不似阴阳师为朝堂正统的‘阴阳寮’所收录， 他们多没有固定官职， 活跃在各大贵族背后的阴影中。 东流岛的朝廷，并不像大唐一样，有余力收束这一股力量——甚至到如今，‘驾驭鬼神之人’渐有各地流窜，引发贵族倾轧、各地发生暴乱的趋势。”
‘父亲’微微停顿， 看着苏午， 待苏午点了点头，表示已经完全理解他所说的话语之后，他才接着道：“数百年前——也不知是固定的哪个年月了， 大唐某地一位不良帅，发现手下一名不良人存活已经超过十五年。 自身已经是其经历的第三任不良帅。 这个发现令他大为惊讶。 他有感于‘不良人活不过五年’的铁律，可能将在此时打破。 便与手下那位不良人商谈， 切磋， 私下研究其缘何能容纳厉诡十五年而未死的根源。 ——他未将此事上报朝廷， 亦因若将此事上报朝廷，朝廷派专人研究，固然会导致研究速度加快，但同时亦可能导致自己这位手下被朝廷拿捏，最终沦落入求生不得，求死不能的境地。 那反而是他害了手下。 不良帅与手下这个不良人推心置腹，这位不良人也视不良帅为父兄。 经过二人共同研究， 最终发现， 这不良人之所以能在容纳厉诡以后，仍旧存活十五年，乃是因为其所容纳的那只厉诡，寄托于周身表皮之中，未有侵入肌理，不曾祸乱五脏——这是一种绝大的偶然，但偶然之中，是否蕴藏着某种必然原理？ 不良帅不死心地继续研究， 期间以种种动物皮革、甚至死囚的皮层来进行试验。 往往是厉诡诡韵一侵袭至皮层之中， 便致种种皮层枯萎。 他因此心灰意冷，独留了一张皮囊挂在家中，将研究就此搁浅。 此后有一日，邻居一位专门给寺庙画佛菩萨相的画匠挚友横死，那位画匠悲痛欲绝，整日酗酒在家，渐渐荒废了工作。 其妻子实不愿丈夫这般颓废下去，就请了邻居不良帅去劝说。 不良帅将画匠请至自己家中，与画匠对饮， 酒过三巡，酒酣耳热之际，不良帅并未忘记自己此行的目的，他见画匠唉声叹气，言必谈生平知己壮年殒命，自己亦是心碎不已，便劝告画匠说——何不为画一道九重宫阙出来？ 自己常听人言，若画技了得，画中世界亦能成为真实世界，可以引亡人居于其中，性魂得以保留，能长在世间。 画匠闻言灵光乍现，找来纸笔，就着墙上不良帅留存下来的一张皮囊落笔， 当场勾画出许多不良帅难以看懂，却大受震撼的图案出来。 那纷乱图案拼凑成形， 竟令一张皮囊给人一种‘活过来’的感觉！ 作画过后，画匠沉沉睡去。 不良帅却醒了酒， 拿着那张皮囊进行多次试验。 终于发现， 这张皮囊可以容纳厉诡——但是，需要穿戴在活人的身上，活人穿上这张皮囊，将感应不到自己的五脏六腑、手足四肢，自身的意识将寄托于那张皮囊之上，依靠那张皮囊来感应外界种种，来操纵自己的肉身。”
阿熊顿住说话声， 看着苏午， 苏午此时却听得入了迷，一时没有反应。 大唐或许因此掌握了一种了不得的、驾驭厉诡的方法！ 此种方法， 必定不同于一般的‘将诡容纳在自身’这个概念， 而是反过来， 让诡来包容自己！ 令厉诡包容自身，好处是什么？ 他抬眼看向‘父亲’：“父亲，怎么不说了？”
“看你听得入迷了，所以给你时间，叫你消化消化。”
‘父亲’笑了笑，接着道，“这位不良帅与画匠联手制作出的皮囊，被称为‘捉生皮’。 这一代的生人甲，制作工艺粗糙，所用材料简陋， 导致不良人穿戴此甲，虽能令自身免于厉诡侵袭之痛，但甲皮毁坏的情形常在与厉诡搏斗之中发生。 后来，不良帅将此甲献于朝廷， 在朝廷大力研究之下， 遴选种种材料， 以高功道士于象皮、驴皮、牛皮共同鞣制缝合的三层皮革上勾画符咒， 再进行种种仪轨祭祀， 请天降真， 乃成‘生人甲’。 凡容纳厉诡的不良人，着此甲，可令自身处于‘真空’之中，与天地气机相隔绝，自身生机被封存，寿命进而得到长足增长。 自此以后， 穿着‘生人甲’的不良人， 多能寿终正寝。 有少数不良人， 自身的‘生人甲’在始终过程中生出诡变，甚至能令其活过百岁——我便是自身生人甲诡变的极少数不良人之一！”
‘生人甲’唯有容纳了厉诡的人穿戴，才会发挥其特有效用。 同时，‘生人甲’一旦诡变，极可能会延长使用者的寿命。 但听‘父亲’的语气， ‘诡变’似乎并非好事。 苏午在内心迅速做了一番总结。 眼光闪动之际，就听‘父亲’接着道：“诡变并非好事——体验过的人都知道，意识时而属于自己，时而变作厉诡的痛苦，非常人所能明白。 乃父我为了对抗这种痛苦， 才选择让自身脱离生人甲的包裹，在自己身上纹刻‘入墨图’。 接引厉诡的力量，对抗生人甲这只厉诡的侵袭。 其实，我在大唐的时候，入墨图已经渐渐开始在底层娼妓、优伶、捞偏门的、军卒之中流行开来。 ‘入墨图’与‘生人甲’有异曲同工之妙。 若能以‘入墨图’纹刻在‘生人甲’上，令二者互有钳制，或许会令此般方法更加完善——可惜，天下间万种皮囊，却也没有一种，是可以同时承载这两种力量的……” 苏午听过‘父亲’所言，若有所思道：“大唐强盛之时，同时掌握‘入墨图’、‘生人甲’两种技艺，以中央朝廷驭万兆生民之力，难道不能将天下厉诡统统关押， 还九州一个‘天下无诡’的朗朗乾坤吗？”
‘父亲’闻言愣神。 片刻后， 面上流露痛苦之色，喃喃道：“差一点就真正做到了……差一点就做到了…… 华夏法统自三皇五帝始，久经祸乱， 至于盛唐，终于达到‘极盛’之时， 圣天子英明神武，庙堂百官励精图治，眼看就能达成‘天下无诡’的大治之世，清朗乾坤了—— 但谁又能想到呢？ 厉诡可以短暂被关押， 却无法永世被关押！ 不论关押的方法多么高明，它们总能找到纰漏，总会从‘囚牢’中脱离的！”
阿熊眼中浮现恐惧之色， 低低道：“关押在大明寺的诸诡，在大明寺中究极了无边信徒之念，‘众生为佛’的大誓愿席卷扬州及周边诸地，众生——竟都沦为厉诡！ 无数厉诡聚结， 鬼佛于此中复苏…… 彼时佛道之争愈演愈烈， 道门压过佛门一头， 鉴真大师失守大明寺，因此东渡东流岛—— 他要在东流岛实践自己的宏源， 也不知他如今进行到哪一步了呢？”
惨绿的诡韵充盈于‘父亲’双目之中，他霍然抬目盯着苏午，面容已肖似厉诡！ 苏午与阿熊对视， 神色平静如常。 双眼中火光熊熊， 脑后耸立起一头头并排而立，吐着蛇信的黄金眼镜蛇！ “吽！”
一声棒喝！ 阿熊眼中逐渐蓄积的诡韵统统消失无踪。